Un empresario encarcelado por asesinar a su novia en un hotel de lujo de París vuelve ahora a prisión por atacar a su padre y dañar la propiedad de un vecino.
Ian Griffin, de 56 años, admitió haber herido a Bernard Griffin, de 84 años, en su casa de Cheshire el 1 de mayo del año pasado.
También se declaró culpable de amenazar con dañar o destruir la propiedad del vecino de su padre, James Hart, de 39 años, y de su pareja Catherine Brown un día antes, el 30 de abril, al amenazar con quemar su casa.
Griffin fue condenado a 20 años de prisión por un tribunal francés por el asesinato de su socia millonaria nacida en Polonia, Kinga Legg, pero su condena se redujo posteriormente a 14 años y fue liberado inesperadamente en 2017 después de cumplir poco más de dos años.
El mes pasado se declaró culpable ante el Tribunal de la Corona de Liverpool por los incidentes que involucraron a su padre y al Sr. Hart y fue puesto en prisión preventiva. Se enfrenta a una pena máxima de prisión de cinco años.
En la audiencia final estaba en silla de ruedas y compareció por videoconferencia desde la prisión de Altcourse en Merseyside. Los detalles completos del incidente aún no han sido revelados en el tribunal.
Otros cargos (amenazas de matar a su padre, dos cargos de daños criminales en la casa del señor Griffin padre y envío de mensajes electrónicos maliciosos, abusivos u obscenos) fueron retirados.
Ni el Sr. Griffin Sr. ni el Sr. Hart quisieron hacer comentarios antes de la sentencia.
Ian Griffin afuera del tribunal de París antes de ser declarado culpable y sentenciado a 20 años de prisión.
Se decía que la expareja más reciente de Griffin, Tracy Baker, de 45 años, con quien tiene tres hijos, estaba en el extranjero, pero su familia sabía sobre el reciente procesamiento de Griffin.
Una fuente de la familia dijo: “Es una historia terrible”, y añadió: “Es terrible y realmente no quiero hablar de ello”.
Pero la fuente añadió: “Ya ha estado bajo custodia durante un año, por lo que no habrá mucha diferencia si permanece bajo custodia por más tiempo”.
“Nos duele”. No queremos que los niños se vean involucrados. Le contó tantas cosas al hijo mayor que él ya no necesita saberlo.
Griffin tenía una relación con la Sra. Baker, una ex concursante de Dragon’s Den, mientras estaba comprometido con la Sra. Legg.
La pareja alquiló una casa de £3 millones en Oxshott, Surrey, después de conocerse en 2008, mientras Griffin dirigía salones de bronceado y tiendas de equipos y la señora Legg tenía un próspero negocio de exportación de tomates, abasteciendo a empresas como McDonald’s y Tesco.
La relación de Griffin y Legg era turbulenta y un mes antes de su muerte ella envió un mensaje de texto a una amiga diciendo: “En caso de que muera, recibirás una prueba con la copia de este mensaje de texto”. Me hizo tomar tantas pastillas para dormir que no sé si algún día despertaré.’
Otro mensaje enviado unos minutos después decía: “Me golpeó, me golpeó la cabeza contra el suelo”.
Mató a Legg, de 36 años, en su suite del hotel Bristol de cinco estrellas en París en mayo de 2009 y fue declarado culpable de asesinato en diciembre de 2014.
Pero un juez ordenó su liberación en octubre de 2017 después de una audiencia a puerta cerrada y Griffin se mudó a la región de Alsacia, en el noreste de Francia.
No se sabe cuándo regresó al Reino Unido, pero antes de su arresto por sus crímenes recientes vivía en Wilmslow, Cheshire.
Kinga Legg, de 36 años, fue encontrada muerta en el baño de una suite de un hotel de París en 2009.
Griffin fotografiado con Tracy Baker, la madre de sus tres hijos, de quienes desde entonces se separó.
Como parte de su juicio por asesinato, el cuerpo desnudo y maltratado de la Sra. Legg fue encontrado en una bañera llena hasta las tres cuartas partes de la suite del hotel manchada de sangre.
Se descubrió que había sufrido 100 heridas, incluidas 17 en la cabeza y 33 en el pecho, en un ataque “frenético”, después del cual Griffin, entonces adicto al alcohol y a los antidepresivos, intentó limpiar la habitación de 1.000 libras esterlinas la noche.
Llamó a recepción dos veces para decir que la pareja iba a extender su estadía y puso un cartel de “no molestar” en la puerta del dormitorio, antes de huir de la escena en su Porsche 911 antes de que el personal del hotel descubriera el cuerpo.
Griffin, que supuestamente sufrió una grave enfermedad neurológica en prisión, fue encontrado más tarde durmiendo inquieto en una tienda de campaña en los bosques de Cheshire tras un registro policial y fue extraditado a Francia en 2011, donde inicialmente estuvo bajo custodia pero luego fue puesto en libertad bajo fianza.
Griffin afirma haber trabajado en la industria cinematográfica estadounidense durante una década y dijo en una publicación de blog de 2018 que “las productoras más grandes del mundo” querían comprar su historia.
A pesar de la condena por asesinato, afirmó que nunca había “levantado la voz” ni había sido “agresivo” hacia una mujer en su vida, citando como prueba su relación con su primera prometida, una mujer llamada Dianne Wilkinson.
Mantuvo su inocencia sobre la condena por asesinato de la señora Legg y dijo: “Hay demasiado para siquiera empezar a explicar”. “Todos mis amigos y familiares saben que soy inocente y nunca lo han cuestionado”.
Griffin agregó: “Realmente amaba a Kinga”. Acabábamos de comprometernos. Sinceramente, fue bastante sorprendente en muchos sentidos.
Incluso afirmó haber comprado un reloj caro a la estrella de Take That, Gary Barlow, y dijo: “Incluso el valor de mi reloj fue usado como si se lo estuviera falsificando a una dama o algo así”. Se lo compré a Gary Barlow, pero me dijeron que me callara y me sentara.
En 2014, la estrella y empresario de Dragons’ Den, Duncan Bannatyne, canceló un acuerdo de £ 60,000 con la Sra. Baker después de que su relación con Griffin, que todavía estaba bajo fianza en espera de juicio en ese momento, fuera expuesta.
En el programa de televisión, Bannatyne le había prometido a la Sra. Baker una importante inversión a cambio de una participación del 35 por ciento en su franquicia UM!Brands, un negocio de tecnología: un producto adhesivo que se pega y se despega y que ayuda a ensamblar artículos para el hogar.
Sin embargo, cuando el empresario descubrió que ella era la novia de Griffin, decidió que “no quería tener nada más que ver con eso”.
Baker ya estaba en una relación con Griffin cuando este asesinó a Kinga Legg, y tuvo su primer hijo con él en 2013 después de que él fuera liberado bajo fianza de manera controvertida.
Alrededor de 2018, tuvieron dos hijos más: gemelas.
En una audiencia en un tribunal francés, los fiscales alegaron que Griffin era una “especie de gigoló” cuyos negocios habían fracasado y que dependía de “sus padres ricos” para obtener dinero.
Pero Griffin negó con vehemencia en su blog de 2018 que su padre financiara su estilo de vida.
Griffin será sentenciado el 21 de mayo.
