Fue un derbi muy disputado por momentos, un partido lleno de intensidad, emoción y alguna que otra malicia. En el portal de televisión y en los estudios de podcast, la multitud de exjugadores del Manchester United que últimamente ocupan el centro de la agenda informativa debe estar emocionada.
“Es un Daarby”. Al ex capitán del United, Roy Keane, le gusta decir: El acento irlandés se profundiza en paralelo con su habitual desaprobación de la mayor parte de lo que ve en Old Trafford.
Bueno, éste se veía y se sentía como tal. Keane se habría sentido como en casa con ello.
El árbitro Anthony Taylor mostró tarjeta amarilla a Diogo Dalot y Luke Shaw desde el principio, cuando podría haber pedido la roja, ciertamente en el primer caso. Luego, Harry Maguire y Bernardo Silva, que no son los dos hombres más enojados del noroeste, pelearon con los carteles publicitarios afuera de Stretford End. Con cada encuentro de los cuerpos rojiazules, la temperatura subía en este magnífico estadio.
Para gente como Keane, Gary Neville, Paul Scholes y Wayne Rooney (un grupo cuyas críticas se sabe que llegan con tanta fuerza al vestuario del United) esto habrá sido completamente evidente y, francamente, lo perdimos en Manchester.
Con demasiada frecuencia en los últimos años ha sido una rivalidad unilateral y moderada. El United ha tenido éxito en ocasiones, sobre todo en la final de la Copa FA de 2024, pero pocas victorias se han sentido tan catárticas y emotivas como ésta.
El Manchester United desmanteló a su rival Man City con una actuación dominante bajo la dirección de Michael Carrick.
Después de ser duramente criticado por Roy Keane (arriba) y otros ex jugadores expertos del Man United, los Red Devils demostraron exactamente de lo que son capaces con una actuación impresionante.
La victoria ha devuelto a Old Trafford un factor de bienestar; aún está por verse si durará
El United se vio fortalecido y alentado por nuevas voces en el campo de entrenamiento y, sobre todo, apoyado por jugadores que actuaron en sus mejores posiciones. Bruno Fernades a las diez. Amad Diallo en el lado ofensivo derecho. Kobbie Mainoo aguanta. En realidad bastante simple.
Comenzaron bien y nunca miraron atrás, y cuando Mason Mount anotó otro gol anulado en el tiempo de descuento, sumando tres en total, el City perdió poder de una manera que pocas veces hemos visto. Mientras tanto, en la línea de banda, el veterano mediocampista brasileño Casemiro iba a cuestas sobre los hombros de su nuevo entrenador, Michael Carrick.
Queda por ver si el United podrá aprovechar esta gran remontada. Has estado aquí dos o tres veces y tropezaste. El City, por otro lado, no puede volver a hacer algo así si quiere desafiar al Arsenal por el título de la Premier League y competir seriamente en las últimas etapas de la competición europea.
A principios de diciembre, después de que el City derrotara al Real Madrid en la Liga de Campeones, Guardiola advirtió en la sala de prensa del Bernabéu sobre las mejoras que su equipo tendría que hacer si quisiera ganar algo esta temporada. Esa noche, en la primera mitad, el Real Madrid los presionó durante 95 minutos. En España se salieron con la suya, pero esta vez no.
Al City le faltan jugadores, especialmente en defensa, mientras que su titán del centro del campo, Rodri, ya no puede rendir al máximo después de una lesión. Aquí Guardiola le pidió a Max Alleyne, de 20 años, que jugara en el centro de la defensa. Estuvo cedido en Watford hace tres semanas, pero fue llamado como reemplazo defensivo. Jugó en la Copa FA contra Brighton y Exeter y se llevó bien. Aquí no pudo y fue sustituido en el descanso cuando el City ya aguantaba.
Entonces hay un remedio para el City. Comenzaron este juego como un rompecabezas con algunas piezas colocadas en los lugares equivocados y lo terminaron con todo en pedazos. Pero también eran culpables en aspectos menos excusables.
El uso del balón por parte de Phil Foden fue terrible y no sobrevivió al examen físico del entretiempo. El primer gol del United, mientras tanto, llegó de un tiro libre del City en lo profundo del campo local, que fue tan mal ejecutado que sus oponentes pudieron convertirlo en un contraataque de cuatro contra dos.
Carrick hizo una serie de cambios posicionales que marcaron una diferencia significativa en el juego.
Trajo a Kobbie Mainoo de regreso al equipo y jugó con los jugadores en sus posiciones más naturales.
Erling Haaland fue superado todo el día por la excelencia y el hambre de Maguire y Lisandro Martínez. En la base del centro del campo, Casemiro y el reinstalado Mainoo son simplemente más entusiastas, más rápidos y mejores que los azules.
El portero del City, Gianluigi Donnarumma, hizo todo lo posible para frenar la marea él solo. El italiano paró maravillosamente. Pero la tarea era demasiado grande, su equipo demasiado vulnerable y demasiado abierto.
El United venció al City en el Etihad Stadium la temporada pasada, pero fue diferente. Fue áspero y, francamente, al azar. Eso no fue todo. Esta fue una victoria nacida del anhelo y del despertar de la fe. Al final, Carrick llevó a sus jugadores a una vuelta de honor.
A Keane y sus amigos no les hubiera gustado eso, pero no se puede tener todo.
