SANTA CLARA – Marshawn Lynch estaba a sólo un metro de la inmortalidad.
De acuerdo, se puede argumentar que una de las personalidades más singulares en la historia de la NFL aún logró hacerlo, pero la ex estrella de Oakland Tech y Cal siempre estará asociada con el momento en que no logró conseguir el balón a una yarda de ganar el Super Bowl XLIX contra los New England Patriots el 1 de febrero de 2015 en Glendale, Arizona, con los Seattle Seahawks.
En cambio, el coordinador ofensivo Darrell Bevell, con la aprobación del entrenador Pete Carroll, pidió un pase rápido e inclinado del mariscal de campo Russell Wilson al receptor abierto Ricardo Lockette mientras los Seahawks perdían 28-24 con 26 segundos por jugarse. El safety de Nueva Inglaterra, Malcolm Butler, llegó primero con una intercepción en el primero.
Los Patriots (15-4) ganaron su cuarto de seis Trofeos Lombardi bajo la dirección del entrenador Bill Belichick y el mariscal de campo Tom Brady. Seattle (14-5) entró en la carrera como ligero favorito y fue el actual campeón del Super Bowl después de vencer a los Denver Broncos 43-8 el año anterior.
Los dos equipos se enfrentarán nuevamente el domingo en el Levi’s Stadium (NBC, 3:30 p.m.), con Seattle (16-3), primer favorito de la NFC, enfrentándose a New England (17-3), segundo favorito de la AFC. Los Seahawks son favoritos por 4 a 4 1/2 puntos.
Lynch había ganado 4 yardas hasta la 1 antes de la fatídica jugada, esperando volver a hacerlo. Ganó 104 yardas terrestres en 24 acarreos y un touchdown en el juego y tuvo 25 acarreos para 157 yardas en una victoria en tiempo extra 28-22 sobre Green Bay en el Juego de Campeonato de la NFC. Durante la temporada regular, Lynch corrió para 1,306 yardas (su segundo total más alto) y 13 touchdowns.
El argumento estratégico del lado de Seattle fue que si el pase no funcionaba, el reloj se detendría y mantendrían su tiempo muerto final. De esa manera, con un tiempo muerto restante, podrían tener tres intentos de anotar en lugar de solo dos.
“No puedo creer la decisión”, dijo Cris Collinsworth, analista de color de NBC, después de la obra. “Tienen a Marshawn Lynch en la zona de defensa. Tienen a un tipo que es casi imparable”.
Una mirada al desarrollo del Super Bowl LX, con Seattle designado como equipo visitante para el tercer Super Bowl del Área de la Bahía:
los equipos
Halcones Marinos de Seattle (16-3)
Temporada regular: Consiguió el título de la NFC Oeste y el primer puesto con una victoria de 13-3 sobre los 49ers en la Semana 18. Ganó los últimos seis juegos de la temporada regular, asegurando su primer título divisional desde 2020 y el primer puesto. Tercero en ataque (28,4 puntos por partido) y primero en defensa (17,2).
Récord en Super Bowls: 1-2
Entrenador: En su segundo año, Mike Macdonald ha ayudado a construir un equipo que luce como un contendiente perenne y favorito para ganar el segundo campeonato de Super Bowl en la historia del club.
Campeonato de la NFC: Derrota a Los Angeles Rams 31-27
Devon Witherspoon interceptó un pase en cuarta y 4 destinado a Terrance Ferguson desde la yarda 6 en la zona de anotación con 4:54 por jugar, y los Seahawks lograron vencer a los Rams por segunda vez en tres intentos. El mariscal de campo Sam Darnold (25 de 36, 346 yardas, 3 touchdowns, sin pérdidas de balón) y Jaxson Smith-Njigba (10 recepciones, 153 yardas, 1 touchdown) lideraron la ofensiva.
División Divisional de la NFC: Derrota a los 49ers 41-6
Rashid Shaheed devolvió la primera patada inicial 95 yardas para un touchdown y la derrota comenzó. Seattle tuvo una fuerte ofensiva de los 49ers con 236 yardas terrestres y solo 3.9 yardas por jugada, además de dos goles de campo de Eddy Piñeiro. Kenneth Walker III lideró un ataque terrestre de 174 yardas con 116 yardas, y los Seahawks mantuvieron a Christian McCaffrey (11 acarreos, 35 yardas, 5 recepciones, 39 yardas) bajo control en todo momento..
Patriotas de Nueva Inglaterra (17-3)
Temporada regular: Ganó su primer título de la AFC Este desde 2020, solo una temporada después de tener marca de 4-13 y terminar en último lugar. Se recuperó del inicio de 2-1 y de la derrota inicial de la temporada ante los Raiders. Segundo en ataque (28,8 puntos por partido) y cuarto en defensa (18,8).
Entrenador: Mike Vrabel ha reunido a una dinastía caída con un trabajo de entrenador digno de Entrenador del Año de la NFL. Los Tennessee Titans probablemente se estén preguntando cómo lo despidieron.
Récord en Super Bowls: 6-5
Campeonato de la AFC: Derrota a Denver 10-7
Un gol de campo de 23 yardas de Andre Borregales resistió una tormenta de nieve mientras los Patriots No. 2 derrotaron a los Broncos, los primeros preclasificados, en su búsqueda de regresar al Super Bowl por primera vez desde su victoria 24-10 sobre Carolina hace una década en el Levi’s Stadium. Con una ventaja de 7-0, el entrenador de los Broncos, Sean Payton, cometió un posible error estratégico cuando optó por un primer intento en cuarta y 1 en la yarda 14 de Nueva Inglaterra con 9:22 restantes en la primera mitad (quedó incompleto).
División AFC: Derrota a Houston 28-16
La defensa de Nueva Inglaterra tomó el balón cinco veces (cuatro veces en intercepciones del mariscal de campo de Houston, CJ Stroud) y avanzó al juego del campeonato. La gran jugada se produjo con una devolución de intercepción de 26 yardas de Carlton Davis, con Houston ganando 10-7 con 10:37 por jugarse en la primera mitad. Los Patriots volvieron a anotar antes del medio tiempo con un pase de touchdown de 7 yardas de Drake Maye a Stefon Diggs y nunca miraron atrás.
Comodín de la AFC: derrota a los LA Chargers 16-3
Los Patriots perdieron dos veces pero limitaron a los Chargers a 207 yardas y capturaron al mariscal de campo Justin Herbert cinco veces. La única derrota terrestre notable contra Nueva Inglaterra fueron las 57 yardas de Herbert en peleas. Los Patriots jugaron con los Chargers antes de que un pase de touchdown de 28 yardas de Drake Maye a Hunter Henry con 9:45 por jugar coronara una serie de 80 yardas y despejara cualquier duda.
el juego
Mayor historia ofensiva: ¿Podrá Walker liderar un ataque terrestre para Seattle contra una defensa de los Patriots que cayó en las semanas 15 a 17 (167,7 yardas por partido)? Si es así, Darnold puede desempeñarse a un nivel cómodo como lo hizo contra los Rams. Las 20 pérdidas de balón de Darnold, incluidos seis balones sueltos, lideraron la NFL en la temporada regular. Por otro lado, el mariscal de campo de segundo año Drake Maye puede confirmar retrospectivamente su candidatura al título de Jugador Más Valioso.
Mayor acto defensivo: La defensa de Seattle está en ascenso con jugadores fuertes como el profundo Nick Emmanwori y un frente fuerte liderado por Leonard Williams que no puede manejar ni un solo bloqueador adentro. El desempeño defensivo de los Patriots también es sobresaliente y nombres como el tackle nariz Khyiris Tonga, el apoyador K’Lavon Chaisson y el safety Craig Woodson (un novato proveniente de Cal) ya no pasarían desapercibidos con un séptimo Trofeo Lombardi para la franquicia.
