MILÁN – El único drama del sábado por la noche en la victoria del hockey femenino de Estados Unidos tuvo poco que ver con el resultado final.
Todos los ojos estaban puestos en Hilary Knight para ver si la estrella estadounidense de 36 años podía hacer más historia olímpica.
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Por una fracción de segundo al comienzo del tercer período de la victoria de Estados Unidos por 5-0 sobre Finlandia, parecía que Knight podría igualar y romper el récord estadounidense de goles marcados en un partido de los Juegos Olímpicos. Knight estaba solo a la izquierda del área de portería cuando su compañero Alex Carpenter les dio la ventaja con un inteligente pase desde unos pocos metros de distancia.
Knight intentó dirigir el disco hacia la mitad abierta de la red… y se quedó vacío. Fue lo único que les salió mal a los estadounidenses en una noche en la que vencieron a Finlandia 49-11 con cinco jugadores diferentes anotando goles.
Un período antes, Knight anotó el gol olímpico número 14 de su carrera, empatando el récord estadounidense de Natalie Darwitz y Katie King. Knight también lo hizo con estilo, recibiendo un disparo de su compañera Laila Edwards y superando al portero finlandés Sanni Ahola en la esquina superior corta.
Sería apropiado que Knight pudiera romper el récord estadounidense en los últimos Juegos de Invierno que ha anunciado. Durante 20 años, la cinco veces olímpica ha sido el corazón del hockey femenino de EE. UU., brindando un liderazgo constante y llenando la lista de boxes mientras encabezaba el crecimiento de su deporte.
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Al inicio del sábado existía la preocupación de que Finlandia pudiera tener que enfrentarse a Estados Unidos con escasez de personal, pero los finlandeses se habían recuperado del brote de norovirus que obligó a posponer su partido contra Canadá dos días antes. Tenían un plantel completo de jugadores disponibles, pero no marcó mucha diferencia en el marcador.
La segura victoria de Estados Unidos ya fue la segunda en el torneo. Dos días antes, los estadounidenses dominaron a la República Checa por 5-1.
