Después de ganar el oro y grabar su nombre en la historia del deporte estadounidense, el equipo masculino de hockey sobre hielo de EE. UU. compartió un sentido homenaje a su fallecido compañero Johnny Gaudreau.
El exjugador de la NHL Gaudreau y su hermano Matthew murieron en agosto de 2024 cuando fueron atropellados por una camioneta mientras andaban en bicicleta cerca de su ciudad natal en Nueva Jersey en vísperas de la boda de su hermana Katie.
El equipo estadounidense tuvo la camiseta número 13 de Gaudreau colgada en el vestuario durante todo el torneo en Italia, y después de su victoria por 2-1 en tiempo extra sobre Canadá el domingo, Dylan Larkin y Matthew Tkachuk la usaron sobre el hielo.
Fue un momento emotivo, pero el equipo fue un paso más allá e invitó a los dos mayores de los tres hijos de Johnny y Meredith Gaudreau a unirse al equipo en las festividades.
Larkin y Werenski llevaron a Noa, de 3 años, y a Johnny Jr., de 2, al hielo para la foto del equipo, que también mostraba la camiseta de Gaudreau.
“Significó todo”, dijo Werenski, quien asistió al gol de oro de Jack Hughes en la prórroga. “Eso es algo que John habría hecho”.
La selección de hockey de EE. UU. recuerda al fallecido Johnny Gaudreau tras ganar el oro olímpico
Dylan Larkin y Zach Werenski llevan a los hijos pequeños de Gaudreai al hielo tras su victoria
Johnny y Matthew fueron arrojados de sus bicicletas la noche antes de la boda de su hermana.
“Y al ver a su familia apoyándonos aquí y ver a sus hijos y llevarlos al hielo, hablamos de jugar para él, hacerlo sentir orgulloso, y creo que lo hicimos”.
“Es realmente especial verlos y tener a sus hijos en el hielo. Él fue una gran parte del hockey estadounidense”.
El capitán estadounidense ganador, Auston Matthews, añadió: “Él está con nosotros en espíritu durante todo el torneo”.
“Como su camiseta se puede ver en la foto del equipo y sus hijos pueden estar allí, por supuesto pensamos en él”.
Johnny Gaudreau, un jugador de élite después de una década de su carrera en la NHL y el máximo anotador de todos los tiempos de Estados Unidos en el juego internacional, estaba en camino de estar en Milán antes de la tragedia.
“Obviamente habría estado en ese equipo y habría sido una gran parte de él”, dijo el delantero JT Miller. “Un chico con el que crecí y con el que crecí y al que conocía bastante bien”. A estas alturas, es más que sólo hockey.
“Se merecía algo mejor y tuvo un papel importante en cómo fueron las cosas hoy”.
