Con la práctica de fútbol de primavera acercándose rápidamente, los periodistas se reunieron con el personal de la USC para hablar sobre los Trojans. Compartimos con usted nuestros primeros 15 pensamientos de estas entrevistas en el boletín informativo Times of Troy de esta semana.
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Pero hay más para compartir. Aquí hay 10 notas más, citas y cosas que debes saber antes del fútbol de primavera…
1. “Todo el mundo piensa que es el jugador número uno del país por una razón”, dijo el entrenador de línea defensiva Shaun Nua sobre el estudiante de primer año Luke Wafle. “Él tiene el potencial, la mentalidad, el carácter. Es nuestro trabajo asegurarnos de maximizarlo consistentemente”.
2. ¿El acontecimiento más alentador en el frente defensivo de la USC? “La profundidad es el mejor amigo que puedes tener”, dijo Nua. Seguramente tendrá más de eso esta temporada. Siempre que sus estudiantes de primer año se instalen rápidamente en la cima. Wafle definitivamente jugará, mientras que los tackles defensivos Jameion Wingfield y Tomhuini Topui parecen preparados para roles tempranos como estudiantes de primer año. También está Jahkeem Stewart, un All-American en su primer año, y su compañero en ascenso de segundo año Floyd Boucard, quien estuvo sobresaliente en algunos momentos la temporada pasada.
3. Skyler Jones, el nuevo entrenador de tackles defensivos de la USC, tuvo su oportunidad en el fútbol universitario gracias a Eric Henderson. Ahora que Henderson está de regreso en la NFL, Jones ha sido ascendido en su lugar en la USC. Jones dijo que lloró cuando el entrenador Lincoln Riley le dio la buena noticia. Será una figura fundamental para mejorar el interior de la USC y desarrollar a Stewart. Es una gran oportunidad, pero creo que Jones es capaz de continuar el trabajo de Henderson. “Dawgwork vive”, dijo Jones. “Dawgwork no irá a ninguna parte”.
4. De todos los nuevos entrenadores, Mike Ekeler fue el que más me impresionó. Ekeler dijo que dejó Nebraska porque ya había construido una base sólida para el equipo de equipos especiales de los Cornhuskers, que, según dijo, ahora está “en control de crucero”. No le gustaba la sensación de estar cómodo, dijo. Quería un desafío, y recibirá una dosis doble con los apoyadores y equipos especiales de la USC. La temporada pasada, Nebraska fue excelente en la devolución de patadas y al mismo tiempo bloqueó cinco patadas. Los Trojans tuvieron un buen pateador… pero eso es todo lo bueno que se puede decir de los equipos especiales.
5. Según Ekeler, incluso “Ray Charles pudo ver que aquí tenemos un lugar para apoyadores talentosos”. Si eso es cierto, todavía no hemos visto cómo se utiliza este talento. USC tiene mucha fe en el potencial sin explotar de Desman Stephens y Jadyn Walker, quienes tienen habilidades muy especiales que el coordinador defensivo Gary Patterson puede aprovechar. Pero Ekeler está convencido: “Más de 30 linebackers que he entrenado han ido a la NFL”, afirmó. “Tenemos personas en nuestra sala con esa capacidad. Ahora sólo es cuestión de sacársela”.
6. Otra gran cita de Ekeler, cuando se le preguntó sobre la percepción de que Riley no puede tener una buena defensa: “Cualquiera que diga que a Lincoln Riley no le importa la defensa necesita revisar su petróleo”.
Jontez Williams devolvió una intercepción para Iowa State la temporada pasada.
(Justin Hayworth/Prensa Asociada)
7. Es seguro decir que Jontez Williams abrirá la primavera como CB1 de la USC. El entrenador de esquineros, Trovon Reed, dijo que considera que la transferencia de Iowa State es “el mejor jugador completo del portal”. Eso es un gran elogio, pero USC hizo de Williams su principal objetivo esta temporada baja por una buena razón. Ha pasado un tiempo desde que la USC tuvo un verdadero rincón cerrado.
8. El otro puesto de esquinero está completamente abierto. No tuve la impresión de que Chasen Johnson, de quien se esperaba que ocupara un puesto titular la temporada pasada, fuera seguro para jugar contra Williams en el otoño. Están Marcelles Williams y RJ Sermons, quienes habrían sido uno de los mejores reclutas de la generación de este año si no hubiera sido reclasificado. Prophet Brown también podría jugar afuera cuando no esté jugando en la tragamonedas.
9. No se sorprenda si el novato Elbert “Rock” Hill hace una contribución importante al final de la temporada. Reed dijo que “el cielo es el límite” para el estudiante de primer año de cuatro estrellas, que puede jugar en cualquier posición en el backfield defensivo de Patterson. “Dondequiera que podamos llevarlo al campo más rápido, ahí es donde estará”, dijo Reed.
10. El safety Christian Pierce está fuera después de una cirugía fuera de temporada. La seguridad es una parte crucial del plan de Patterson y Pierce es uno de los jugadores más importantes del equipo. Sería desafortunado si tuviera que perderse la primavera, pero soy optimista de que Pierce todavía tendrá un gran año.
