MORAGA – Saint Mary’s amplió su récord de programa con una victoria número 25 consecutiva en casa el miércoles por la noche.
Si los gaélicos alcanzan el puesto 26 el sábado por la noche, tendrán una parte de un cuarto campeonato consecutivo sin precedentes de la Conferencia de la Costa Oeste.
Saint Mary’s utilizó una racha de 19-2 en ambas mitades y una actuación dominante en rebotes para vengar una derrota anterior en Santa Clara al derrotar a los Broncos 86-67 en una batalla por el segundo lugar.
Los gaélicos (26-4, 15-2) se quedarán en casa el sábado por la noche para su enfrentamiento final contra su rival de dos décadas Gonzaga. El enfrentamiento de ESPN con entradas agotadas comienza a las 7:30 p.m. Los Zags, que dejarán el WCC la próxima temporada para unirse al Pac-12 en reconstrucción, harán su última aparición en Moraga como rivales de conferencia.
Gonzaga (28-2, 16-1) consiguió al menos una parte del título del WCC el miércoles con su victoria 89-48 sobre Portland que le propinó a los Zags su única derrota en la conferencia.
Los gaélicos, que comenzaron el día en el puesto 26 en la computadora NET, dieron un gran paso hacia su quinto torneo consecutivo de la NCAA.
Gonzaga derrotó a los gaélicos 73-65 en Spokane el mes pasado, pero los equipos han dividido sus 10 encuentros desde el inicio de la temporada 2022-23.
Los Broncos (23-7, 14-3), clasificados en el puesto 41 de la RED y con la esperanza de completar una victoria de dos juegos en la temporada regular sobre los Gaels por primera vez desde 2005, cerrarán la temporada regular en casa contra Oregon State el sábado. SCU busca su primer lugar en la NCAA desde 1996.
Saint Mary’s, que perdía por cinco puntos faltando cinco minutos para el final de la primera mitad, lideraba hasta por 23 puntos en los minutos finales del partido.
El guardia de segundo año de Oakland, Mikey Lewis, tuvo un gran partido para Saint Mary’s, totalizando 21 puntos, siete asistencias y cuatro robos. El base Joshua Dent aportó 14 puntos y ocho asistencias.
Los delanteros de Gaels Paulius Muruaskas (16 puntos, 11 rebotes) y Dillan Shaw (11 puntos, 14 rebotes) y el pívot Harry Wessels (10 puntos, 10 rebotes) ayudaron a Saint Mary’s a obtener una ventaja de rebotes de 51-21, lo que llevó a una ventaja de 30-9 en puntos de segunda oportunidad.
El alero Allen Graves anotó 20 puntos desde el banquillo para liderar a los Broncos.
Saint Mary’s se abalanzó sobre los Broncos y tomó una ventaja de 11-2 después de triples consecutivos de Dent.
Santa Clara respondió con un parcial de 13-3 impulsado por su banca. Graves, que no pudo jugar tras sufrir una lesión en el tobillo el pasado sábado contra San Francisco, convirtió una jugada de tres puntos y también encestó una canasta de tres puntos. Su suplente, Sash Gavalyugov, anotó cinco puntos y los Broncos tomaron una ventaja de 15-14 con 12:54 por jugarse.
La ventaja de los Broncos llegó a 31-25 después de un triple de Thierry Darlan, que contribuyó a un esfuerzo de 25 puntos en la primera mitad desde el banco de SCU.
Pero Saint Mary’s terminó la mitad con una ventaja de 13-2, que incluía seis puntos de Murauskas, y llegó al descanso con una ventaja de 42-36.
