Imagínese que Harry Kane sea reposicionado como mediocampista central en el Bayern de Múnich en los próximos meses. Esto es lo que vive Alemania con su número 9 del Mundial, Nick Woltemade del Newcastle.
Según los últimos descubrimientos, tampoco se les entregará el heredero de Toni Kroos. El jugador de 24 años tiene, como dijo Alan Shearer en Match of the Day, “problemas realmente grandes”. Añadió que definitivamente había un jugador allí, lo cual era cierto.
Pero comparándolo con los automóviles alemanes: Woltemade es más una caravana VW que un BMW Serie 3. Al igual que la casa rodante, ofrece mucho espacio para la cabeza, encanto estético y atractivo romántico, pero no estás seguro de si pertenece a la vía rápida o si está diseñada para el caos del centro de la ciudad de la Premier League. Parece un jugador más adecuado para otro camino, probablemente la Bundesliga.
En la derrota del sábado por 3-2 ante el Everton, Woltemade comenzó en el mediocampo antes de pasar al ataque. Como dijo Shearer, tuvo problemas en ambas posiciones. Sólo hubo 14 toques, ninguno de ellos en el área, antes de que fuera expulsado en el minuto 56.
“Debería haber preocupación”, afirma el periodista Patrick Strasser, que informa sobre la selección alemana. “Verán esto con cierto miedo porque existe el riesgo de que no consiga el ritmo y el tiempo de juego como el número 9, donde Julian Nagelsmann quiere utilizarlo”. No es ideal. “Parece que Newcastle no confía en él en esta posición”.
En los días posteriores a que Woltemade fuera esposado en el descanso de la derrota por 3-1 ante el Manchester City el 4 de febrero, hubo rumores de que Eddie Howe estaba listo para recalibrarse.
El delantero Nick Woltemade ha tenido problemas para adaptarse al rol de mediocampista central del Newcastle
Durante la derrota en casa por 3-2 del sábado ante el Everton, tuvo problemas en el mediocampo y luego en ataque.
Más bien, el delantero, en el que Newcastle invirtió una cifra récord de 69 millones de libras esterlinas como sustituto de Alexander Isak, ha sido utilizado como número 8 en los últimos cinco partidos. Si escuchas a Howe esta semana (a menudo le han preguntado sobre la controvertida reconstrucción), eso no va a cambiar pronto.
El cambio táctico, así como la forma y el futuro de Woltemade han dividido a seguidores y observadores. Algunos ven su potencial, otros sus limitaciones, y ambas partes debaten con una agudeza que quizás falta en el propio juego de Woltemade. Pero también hay otros en Alemania que están más relajados, como Christian Falk, director de fútbol del tabloide Bild.
“De todos modos, no es un delantero típico”, dice Falk. “No tenemos a nadie, especialmente a Miroslav Klose, que siempre estuvo allí en el momento del ataque”. No decimos: “¡Dios mío, eso es terrible, están destruyendo a nuestro delantero en la Premier League!”. No es como cuando Pep Guardiola tuvo la gran idea de poner a Robert Lewandowski en la banda izquierda.
“Woltemade jugó más profundo delante o detrás de un delantero”. Lo más importante es que consiga más minutos y se quede en el equipo. “La mayor preocupación es si no juega en absoluto”.
Antes de la lesión del capitán del Newcastle, Bruno Guimaraes, a principios de este mes, Woltemade no estaba en el equipo. Esto dio lugar a informes de que no estaba contento y quería regresar a Alemania.
Deportes del correo diario entiende que no ha comunicado tales sentimientos al Newcastle sino que, por el contrario, ha mostrado voluntad de adaptarse y aprender. De momento todas las fuentes creen que será jugador del Newcastle la próxima temporada. Falk tiene el mismo sentimiento, a pesar de la admiración del Bayern de Múnich y de los intentos de ficharlo en verano.
“El FC Bayern siempre vigila su desarrollo”, afirma Falk, que tiene excelentes conexiones con el Bayern. “Pero no hay ningún contacto ni idea de traerlo de regreso este verano”. Esta podría ser una cuestión para el futuro, pero por el momento sería demasiado caro.
“Entiendo que Woltemade podría contactar al entrenador o a los propietarios del Newcastle si no se sintiera cómodo o seguro con su situación y ellos responderían si quisiera una transferencia”. Pero eso no sucedió y no hubo contacto con uno de los mejores clubes de Alemania”.
El verano pasado era buscado por el FC Bayern de Múnich, que quería que jugara detrás de Harry Kane.
El Bayern incumplió un acuerdo para fichar a Woltemade procedente del Stuttgart cuando el precio de venta superaba los 50 millones de libras esterlinas. Cuando Newcastle entró en una carrera de un solo caballo a finales de agosto, estaban desesperados dada la proximidad a la línea de meta de la ventana. Llegó en el puesto 9 y anotó cinco de seis aperturas. Curiosamente, el Bayern nunca tuvo la intención de utilizarlo como delantero.
“El plan del Bayern era utilizarlo junto con Harry Kane”, dice Strasser. “No se trataba de establecerlo como un futuro número 9 en caso de que Kane se vaya”. No, querían jugar con él detrás de Kane.
Eso significa inevitablemente que es el delantero central de Alemania, pero Woltemade ha marcado cuatro goles para su país esta temporada. Si el Mundial comenzara mañana, tanto Falk como Strasser estarían en el once inicial.
Entonces, ¿qué opina Alemania de Woltemade, un jugador que tuvo una gran temporada en Alemania antes de su traslado?
“Teníamos muchas expectativas sobre Jamal Musiala y Florian Wirtz, pero Woltemade no tiene eso”, dice Falk. “Todo el mundo está contento de tenerlo porque se le considera un tipo muy humilde”. Sin embargo, actualmente no es una de las máximas estrellas del fútbol alemán. Todavía estamos esperando a un verdadero delantero, pero estamos felices de tenerlo. En realidad, la presión no recae sobre él.
En el próximo Mundial, Woltemade será el delantero titular de Alemania.
Pero Howe está bajo presión. Newcastle perdió tres partidos seguidos en St James’ Park por primera vez con él. Ocupan el puesto 13 en la Premier League y corren el peligro de perderse cualquier forma de fútbol europeo la próxima temporada, que es la expectativa básica del club.
El viernes le pregunté al entrenador qué haría con Woltemade si tuviera más tiempo de entrenamiento.
“Todavía siento que se está produciendo un ajuste físico”, dijo. “Si tuviéramos semanas de entrenamiento libres, realmente lo desafiaríamos físicamente y en la intensidad de sus acciones.
“La Premier League es, con diferencia, la liga más rápida del mundo, así que todo en tu entrenamiento debe reflejar eso. Todavía siento que hay mucho crecimiento en él que no hemos podido desbloquear”.
Woltemade no es el único problema del Newcastle, pero sí uno que actualmente parece no tener solución. Tal vez sea hora de estacionar la casa rodante e intentar trabajar debajo del capó.
