California es un “estado donante”. Cada año pagamos más –mucho más– en impuestos al gobierno federal de lo que el estado recibe a cambio.
En promedio, los californianos pagaron alrededor de $29 mil millones más en impuestos federales cada año de lo que el estado recaudó durante la última década. Este es el mayor desequilibrio del país.
En contraste, hay alrededor de 30 estados que reciben más dinero del gobierno federal cada año de lo que sus residentes pagan al IRS. Gran parte del dinero adicional que reciben estos 30 estados proviene de los impuestos federales que pagan los californianos.
En otras palabras, California “dona” miles de millones de dólares a unos 30 estados más cada año.
Los californianos son cada vez más conscientes de este desequilibrio y se sienten frustrados por él. Cuando hablo con los votantes, a menudo surge el tema: “¿Puede California enviar menos dinero al gobierno federal?”
Como presidente del Comité Senatorial de Finanzas e Impuestos, el otoño pasado decidí comenzar a examinar formas en que California podría abordar este problema. Me reuní con varios profesionales de impuestos y comencé a pensar en posibles soluciones.
Es importante tener en cuenta que el estado de California no paga impuestos al gobierno federal, sino que lo hacen los contribuyentes individuales de California. Y los contribuyentes individuales no pueden empezar a pagar menos impuestos al IRS, no sin meterse en problemas legales.
Por lo tanto, cualquier solución que encontremos tendría que reducir legalmente los pagos de impuestos federales de los californianos.
Hicimos una lluvia de ideas y decidimos una solución innovadora que podría funcionar. Si se promulga, reducirá la carga tributaria federal de los californianos en hasta $250 millones por año. También proporcionaría un incentivo fiscal para que los californianos compren un automóvil, camión u otro vehículo motorizado nuevo.
Nuestra idea, el Proyecto de Ley Senatorial 1275, eliminaría el impuesto estatal sobre las ventas que usted paga cuando compra un vehículo motorizado y lo reemplazaría con una tarifa única por la licencia del vehículo del mismo monto que es deducible de impuestos a nivel federal.
Así es como funcionaría: si compras un automóvil y el impuesto estatal sobre las ventas es de $2,000, igualmente pagarías $2,000 (más el costo del automóvil). Sin embargo, los $2,000 son una tarifa única por la licencia del vehículo y no un impuesto sobre las ventas. Por lo tanto, sus costos de bolsillo serían los mismos que son ahora.
El estado también recibiría la misma cantidad: la tarifa de $2,000 iría al fondo general del estado, al igual que los impuestos estatales sobre las ventas.
Sin embargo, los contribuyentes de California no pueden reclamar una deducción detallada del impuesto sobre las ventas, pero sí pueden reclamar una tarifa por la licencia del vehículo. Entonces podrías pagar menos impuestos federales.
Algunas cosas a tener en cuenta: SB 1275 no tendría impacto en el presupuesto estatal ni reduciría los ingresos fiscales locales porque la tarifa única por licencia de vehículo solo reemplazaría la parte estatal del impuesto sobre las ventas, no ningún impuesto local sobre las ventas. El proyecto de ley expiraría en cinco años.
En resumen, según la SB 1275, los californianos que compren un automóvil o camioneta recibirían una exención de impuestos federales que no reciben actualmente. Y la cantidad que los californianos envían al gobierno federal cada año se reduciría hasta en un cuarto de billón de dólares.
California seguiría siendo un estado donante, pero el desequilibrio sería menor.
Además, la SB 1275 podría impulsar las ventas de automóviles sin costar ni un centavo a los consumidores, al estado, a los gobiernos locales o a los concesionarios de automóviles.
El senador Jerry McNerney representa el Tri-Valley del condado de Alameda y todo el condado de San Joaquín. Es presidente del Comité de Impuestos y Finanzas del Senado.
