Una cosa que tanto André Onana como Rubén Amorim garantizaban eran titulares. Lo bueno, lo malo y lo feo.
Si fueran buenos, todos sabrían sobre ellos. Esto me recuerda al penalti decisivo de Onana contra el FC Copenhague o su destacada actuación en Ipswich Town. La victoria a domicilio contra el Liverpool sigue siendo uno de los mejores momentos de Amorim.
Si fueran malos, es mejor creer que superarían la facturación. Simplemente hay demasiados momentos para elegir en esta categoría. Grimsby Town fue un gran desastre para ambos al comienzo de esta temporada. Sin duda, ambos hombres fueron éxitos de taquilla.
Un número 10 debería llegar a la taquilla como lo hace Bruno Fernandes. Un extremo debería ser un éxito de taquilla. Un delantero debería ser cajero. ¿Portero? Nada que cualquier aficionado consideraría un requisito.
Portero y entrenador son dos posiciones en las que puede prevalecer el aburrimiento. Las posiciones en las que se cometen errores pueden tener consecuencias desastrosas. La coherencia siempre gana.
Y a pesar de todos sus defectos, Amorim lo sabía. Sabía que el United nunca progresaría realmente sin un portero confiable. Sabía antes del final de la temporada 2024/25 que Onana no era el hombre al que United podría sobrevivir.
Así se subrayó en Múnich, Estambul, Lyon, Bilbao y Grimsby.
Senne Lammens demostró ante el Brentford por qué es el nuevo fichaje de la temporada en la Premier League
“En este club la presión es a veces tan grande hasta en el más mínimo detalle”, explicó Amorim. “A veces necesitas un cambio”. Creo que entendimos que (Onana) necesitaba un cambio.
“A veces es difícil decir por qué”. Es la actuación, los momentos. La mala suerte le costó en algunos momentos y a nosotros también nos costó. “Nuestra idea es lograr un cambio en los porteros”.
Así, Altay Bayindir fue eliminado en los primeros seis partidos de esta temporada contra Onana y llegó al partido encajando once goles en seis partidos. Este total fue el peor de los 17 equipos fuera de la zona de descenso en ese momento. Eso tampoco estuvo bien.
Y así, para la visita de Sunderland, contra quien el United se enfrentará nuevamente el 9 de mayo, llegó Senne Lammens, un joven portero que llegó – con algunas calificaciones pero sin estatus de lista A – por una modesta tarifa para los estándares modernos de sólo £18,1 millones.
Dadas sus buenas actuaciones recientes, es seguro decir que Lammens es y seguirá siendo el fichaje con mejor desempeño de la Premier League esta temporada. Para el United vale su peso en oro.
Rayan Cherki (Manchester City), Granit Xhaka (Sunderland) y Anton Stach (Leeds United) pueden presentar argumentos sólidos.
Mire al United en particular y Bryan Mbeumo, Matheus Cunha y Benjamin Sesko han tenido verdaderos altibajos. Mbeumo salió volando de la parrilla inicial pero se desvaneció, mientras que Cunha y Sesko tardaron un tiempo en adaptarse a la temporada.
Al mismo tiempo, Lammens ha marcado estándares y rara vez los ha dejado por debajo en los siete meses que lleva como número uno.
Entonces, sí, es el nuevo fichaje de la temporada por el impacto transformador que ha tenido en un United que pedía a gritos fiabilidad en la portería, y sin generar demasiados titulares.
Sir Alex Ferguson tenía un historial lejos de ser perfecto en lo que respecta a reclutar porteros, pero reconocía un diamante cuando lo veía y se aseguraba de maximizar el talento a su alrededor cuando lo tenía para lograr los premios más importantes.
Peter Schmeichel, Edwin van der Sar y David de Gea, todos fichados por el legendario escocés, han sido piedras angulares de los exitosos equipos del United durante años.
Todo esto también fortaleció la confianza en sí mismos de compañeros y aficionados. Hizo grandes paradas en grandes momentos. Desde el aire parecía decidido y valiente. Lammens hace todo eso. Sin él, el United no puede vencer al Brentford.
El valor de Andre Onana disminuyó con la camiseta del United, lo que se hizo evidente en su ausencia en Grimsby Town.
Desde su debut en la séptima jornada, el United ha concedido 35 goles, incluido el espectacular gol de Mathias Jensen en el minuto 87 del domingo. Este es el cuarto mejor club de la liga en este momento, detrás de los buscadores del título Arsenal y Manchester City, así como Brighton.
Lammens tampoco ha cometido ni un solo error que haya resultado en un gol esta temporada, y sin sus cinco paradas contra Brentford, Carrick y compañía, sin duda, habrían estado pensando en perder más puntos.
En particular, su parada clara ocho minutos antes del descanso cuando sus reacciones felinas sacaron a Ayden Heaven del juego después de que Igor Thiago llegara al lado de la portería cuando el balón rebotó en Heaven y rebotó hacia Lammens a gran velocidad. Gran salvada, el United lidera 1-0. Fue un procedimiento para salvar resultados. Algo natural para el belga. Qué sorpresa.
Onana llegó como un portero muy cotizado; Recién estuvo en la final de la Champions con el Inter de Milán y tenía en Van der Sar un gran hincha de su etapa en el Ajax. En muy poco tiempo, la confianza de los aficionados se erosionó.
En Lammens ocurre exactamente lo contrario. Es resolutivo y se ocupa de sus asuntos, dejando que los jugadores jueguen delante de él para acaparar los titulares.
Dice mucho que Gary Neville, que trabaja para Sky Sports, lo haya pasado por alto como uno de los jugadores más importantes del juego después de esta victoria crucial, que deja al United a sólo dos puntos de un regreso garantizado a la Liga de Campeones. Un asesino silencioso si alguna vez los hubo.
Si bien hay debates sobre quién debería ser el entrenador en jefe, qué defensores centrales deberían jugar, qué combinación de laterales es mejor usar, o qué extremos se adaptan mejor al once inicial, o si Benjamin Sesko debería ser mejor como titular o súper suplente, nadie discute la posición del portero.
Ahora no. No en verano, cuando existe la posibilidad de que Onana regrese al club en pretemporada. No en el mercado de fichajes. El United siente que ha encontrado oro en Lammens.
“Si Senne trabaja tan duro como lo ha hecho hasta ahora, puede ser uno de los mejores del mundo”, dijo recientemente el cazatalentos del club Tony Coton, quien fue una fuerza impulsora a la hora de recomendar que Lammens fuera fichado procedente del Royal Antwerp.
Hizo cinco salvamentos contra Brentford y realizó una actuación que aseguró la victoria.
Alivia las preocupaciones de los aficionados que han preocupado a muchos porteros en los últimos años.
Cada semana que pasa, la intervención de Coton parece aún más magistral. Toda la evidencia de Lammens hasta ahora sugiere que el United ha encontrado su piedra angular.
“Para ser el número uno del United hay que tener piel de rinoceronte”, dijo una vez el exdefensor del United Phil Jones.
Tiene razón. Es una tarea ingrata. La presión es diferente a la que experimentarán muchos compañeros porteros. Y, sin embargo, Lammens ha demostrado que puede dominar este papel con gran éxito.
A medida que comienza el verano, el United puede sentarse y relajarse, ya que Aston Villa, a quien Lammens quería antes de unirse al United, Liverpool, Tottenham Hotspur, Chelsea y Newcastle United tendrán dificultades para encontrar un portero confiable.
Old Trafford ya parece tener su próxima primera piedra; Un hombre que ha sido criticado por sus compañeros sólo por su sentido de la moda y no por su fútbol.
“Estoy tratando de mostrarle al mundo que soy simplemente un tipo normal”, dijo Lammens a principios de esta temporada.
Teniendo en cuenta lo que vino antes, esto estará perfectamente bien.
