Las tablas de valores comerciales del Draft de la NFL existen por una razón. Son una buena guía rápida para saber si los equipos obtienen el mismo valor en un intercambio o pagan de más por las selecciones que reciben.
Las tablas no toman en cuenta lo que sucede si un jugador se convierte en una superestrella después de ser seleccionado.
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Según cualquier cálculo del draft, los Houston Texans pagaron de más por el derecho a ascender y adquirir al ala defensiva Will Anderson Jr. en 2023. Enviaron las selecciones 12 y 33 en 2023 y las selecciones de primera y tercera ronda en 2024 a los Arizona Cardinals para las selecciones tercera y 105 del draft de 2023. Las selecciones de 2024 serían las número 27 y 90 en general.
En ese momento, el intercambio generó críticas mixtas debido al costo para los Texans. Tres años después, cuando Anderson firmó el contrato más grande en la historia de la NFL para alguien que no es mariscal de campo después de tres años de desempeño sobresaliente, es difícil decir que los Texans pagaron de más.
Los Texans confiaban en un jugador y pagaron un alto precio para conseguirlo. Y tenían razón.
Los Texans “no estaban preocupados” por el cuadro de mando
A medida que se lleve a cabo el Draft de la NFL la próxima semana y se realicen intercambios, aparecerán gráficos de valores. La vieja mesa, que se hizo famosa gracias al ex entrenador de los Cowboys, Jimmy Johnson (y disponible en Pro Football Reference), aseguró que los Cardinals ganaron este intercambio de 2023 por un margen significativo. El valor total de las selecciones de los Cardinals fue de 2.600 puntos. Las selecciones de los Texans valieron 2,284 puntos. Y la brecha es pequeña porque Houston fue mucho mejor de lo esperado en la temporada 2023, con marca de 10-7, lo que redujo su puesto en el draft. El intercambio podría haber sido mucho más unilateral en el papel si el récord de Houston hubiera estado cerca de su récord de 3-13-1 de la temporada anterior.
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Pero podría haber una lección que aprender al recordar lo que dijo el gerente general de los Texans, Nick Caserio, hace tres años. Al equipo no le importaban los gráficos. Me preocupaba profundamente por Anderson como jugador y eso era todo lo que importaba.
“En realidad, el intercambio en sí mismo se trata simplemente de hacer lo que creemos que es mejor para el equipo y la organización, y los intercambios son siempre un producto o una función del jugador”, dijo Caserio a los medios en 2023. “Solo desde nuestra perspectiva, no se trata de lo que dicen los puntos en la clasificación. Si tienes confianza en un jugador y quieres un jugador y crees que el intercambio es lo correcto para ti, entonces sigue adelante y haz lo que hicimos”.
“Ciertamente no estamos preocupados por cuáles son los puntos y qué hay en la mesa de cambios. Quiero decir, realmente no importa. Así que el cambio fue impulsado más por el hecho de que era un jugador que pensábamos que aportaría mucho valor a nuestro equipo. Por eso lo hicimos”.
No todos los cambios funcionarán tan bien como el acuerdo de Houston por Anderson. El draft es una ciencia inexacta y no todos los prospectos interesantes resultan ser uno de los mejores jugadores defensivos del juego como lo hizo Anderson.
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Pero tal vez haya algo que decir a favor de confiar en su criterio e ignorar la sabiduría convencional.
(Michael Owens vía Getty Images)
Will Anderson Jr. es una verdadera estrella
Si bien la extensión de $50 millones por año de Anderson representa un salto sorprendente con respecto al récord anterior de Myles Garrett de $40 millones por temporada para personas que no son mariscales de campo, Anderson merece el trato.
Anderson fue nombrado Novato Defensivo del Año de la NFL, tuvo 11 capturas en su segundo año y 12 la temporada pasada. Anderson fue nombrado All-Pro del primer equipo la temporada pasada. Terminó segundo detrás de Garrett en la votación para Jugador Defensivo del Año de la NFL. No hay duda de que es uno de los cazamariscales de élite. Los Texans pagaron mucho por la extensión, pero están consiguiendo un jugador espectacular en una posición de calidad. Es demasiado pronto para incluir a Anderson en una discusión sobre el Salón de la Fama, pero está sentando las bases para una carrera como ésta. Él era así de bueno.
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Habrá cambios en el draft de la próxima semana. El gerente general de los Chiefs, Brett Veach, dijo esta semana que espera muchos cambios en el draft de este año porque no hay muchos prospectos de élite y las calificaciones de muchos de los mejores prospectos podrían ser similares entre equipos. Y cuando estos acuerdos fracasan, se debate la diferencia de valor.
Vale la pena señalar que un equipo aparentemente podría pagar de más y hacer todo bien si el jugador termina siendo una estrella. Pagar de más funcionó bastante bien para los tejanos.
