Se construirá un muro de 3 metros a lo largo de la famosa autopista Hell Run de Ciudad del Cabo para proteger a los turistas de las pandillas violentas.
El tramo de la autopista N2 ha adquirido una reputación sombría en los últimos años, con frecuentes robos y asaltos al estilo de emboscadas que provocaron varias muertes.
Un cirujano británico se encontraba entre las víctimas. Algunas secciones de la carretera eran tan famosas que ahora se las conoce localmente como “Hell Run”.
En respuesta, el alcalde de la ciudad ha presentado propuestas para una nueva barrera masiva que protegería a los viajeros y a los cientos de miles de turistas que pasan por la ruta cada año.
Pero el plan ya ha provocado una feroz controversia. Los críticos acusaron a los funcionarios de aislar efectivamente los municipios vecinos y tratar de enmascarar la marcada desigualdad y la pobreza profundamente arraigada de Ciudad del Cabo en lugar de abordar las causas subyacentes del crimen.
El ministro de policía de Sudáfrica también ha expresado dudas sobre si el proyecto de £5 millones logrará sus objetivos.
El alcalde Geordin Hill-Lewis ha defendido el plan, diciendo que el muro reemplazaría una estructura envejecida existente y contaría con iluminación y cruces peatonales mejorados.
El mes pasado dijo a los concejales que la barrera “protegería a los automovilistas de los ataques violentos y traumáticos que se han vuelto demasiado comunes en los últimos años” y brindaría seguridad a los residentes a lo largo de la ruta.
El tramo de la autopista N2 ha adquirido una reputación sombría en los últimos años, con frecuentes robos y atracos al estilo emboscada que se saldaron con varias muertes.
Se construirá un muro de 3 metros a lo largo de la famosa autopista Hell Run de Ciudad del Cabo para proteger a los turistas de las bandas violentas.
También adoptó un tono combativo hacia sus oponentes, diciendo que Hill-Lewis dijo que los oponentes “pueden ser suaves con el crimen si quieren y pueden jugar kumbaya con los criminales si quieren, pero los residentes tomarán nota”.
La N2 es una de las arterias principales de Ciudad del Cabo y transporta un intenso tráfico de viajeros y visitantes que llegan al aeropuerto internacional de la ciudad.
Para muchos turistas, el recorrido ofrece una visión inmediata y a menudo desgarradora de los extremos de riqueza y pobreza de la ciudad, enmarcada por vistas de bienes raíces de lujo, asentamientos informales en expansión y la presencia inminente de Table Mountain.
La carretera discurre a lo largo de municipios densamente poblados con casas con techos de hojalata, zonas que se encuentran entre las de mayor criminalidad violenta en Sudáfrica.
Nyanga, ubicada cerca del aeropuerto, ha registrado repetidamente algunas de las tasas de homicidios más altas del país, mientras que las comunidades vecinas a lo largo del corredor N2 también ocupan un lugar destacado en las estadísticas nacionales de criminalidad.
Los moristas que viajaban por la zona eran a menudo atacados.
En febrero, imágenes de CCTV mostraron a hombres armados con rifles paralizando el tráfico en la autopista de tres carriles.
En otro incidente ocurrido en diciembre, Karin van Aardt, de 64 años, fue mortalmente apuñalada en un semáforo junto a la N2 poco después de salir del aeropuerto.
Y en 2023, el cirujano británico Kar Hao Teoh fue asesinado a tiros delante de su familia después de tomar un giro equivocado en la autopista a Nyanga cuando un ataque bloqueó la N2.
La propuesta del muro forma parte de esfuerzos más amplios para combatir los delitos violentos en la región, incluido el despliegue de tropas como parte de la Operación Prosper para ayudar a la policía a enfrentar la creciente violencia de las pandillas en el área de Cape Flats a lo largo de la ruta de la carretera.
Sin embargo, quienes se oponen al proyecto lo comparan con una separación al estilo del Muro de Berlín entre comunidades ricas y pobres.
En diciembre, Karin van Aardt, de 64 años, fue asesinada a puñaladas en un semáforo junto a la N2, poco después de salir del aeropuerto.
En 2023, el cirujano británico Kar Hao Teoh fue asesinado a tiros delante de su familia después de tomar un giro equivocado en la autopista a Nyanga cuando un ataque bloqueó la N2.
El ministro interino de Policía, Firoz Cachalia, dijo a principios de este año: “La construcción de un muro (o barrera) por sí sola no abordará directamente la actividad criminal organizada fuera del entorno callejero inmediato, los delitos con armas de fuego, la violencia de pandillas o problemas más amplios de orden público que afectan a las comunidades circundantes”.
El partido opositor Build One South Africa también advirtió que el plan corría el riesgo de reforzar las divisiones espaciales de la era del apartheid.
Un portavoz dijo: “Simbólicamente, la infraestructura se está utilizando para dividir a las comunidades y mantener la pobreza fuera de la vista”.
“Para muchos residentes, el proyecto refleja el pensamiento de planificación espacial del apartheid”. Separar a las comunidades y proteger la desigualdad de quienes pasan por allí.’
El gobernante Congreso Nacional Africano (ANC) también ha expresado reservas. Los políticos locales pidieron que se suspendiera el proyecto en espera de una evaluación de impacto completa, señalando que “no contaba con un apoyo unánime”.
El portavoz provincial Akhona Jonginamba dijo: “Los residentes, las organizaciones comunitarias y las estructuras cívicas tienen serias preocupaciones sobre la verdadera intención del proyecto, su impacto social y su eficacia”.
A pesar de la reacción violenta, la alcaldesa Hill-Lewis ha insistido en que el plan cuenta con un fuerte apoyo.
Dijo a los miembros del consejo: “No prestamos atención a quienes comentan sobre este proyecto y actúan con arrogancia, especialmente aquellos que nos instan a buscar ‘curación’ y ayudar a los criminales”.
