El receptor estrella Puka Nacua participará plenamente en los entrenamientos voluntarios de temporada baja, los Rams se están acercando a otro ajuste de contrato con el mariscal de campo Matthew Stafford y el entrenador Sean McVay y el gerente general Les Snead esperan que el mariscal de campo suplente Jimmy Garoppolo decida posponer su retiro y regresar para una tercera temporada y una posible carrera al Super Bowl.
McVay y Snead abordaron esos temas y el draft de la NFL el martes durante una videoconferencia con periodistas.
Nacua lideró la NFL en recepciones la temporada pasada, pero también ha estado involucrado en una serie de incidentes fuera del campo en los últimos meses, incluido un presunto incidente de mordedura que llevó a una demanda civil. Estas situaciones frenaron cualquier discusión inmediata entre los Rams y Nacua sobre una extensión masiva para el profesional de cuarto año.
En marzo, Nacua comenzó un programa de rehabilitación en Malibú, pero estuvo presente en el primer día de entrenamiento el lunes.
Nacua, de 24 años, “luce genial” y “está muy bien”, dijo McVay. McVay se negó a dar más detalles sobre las conversaciones que tuvo con el All-Pro, quien fue finalista para Jugador Ofensivo del Año de la NFL.
“Él y yo tenemos una gran relación”, dijo McVay. “Me siento muy bien con la dirección en la que vamos”.
Stafford, de 38 años, llevó a los Rams al juego de campeonato de la NFC la temporada pasada y es el jugador más valioso de la NFL. Respectivamente overthecap.comSe proyecta que tendrá un tope salarial de 48,3 millones de dólares esta temporada.
Pero Stafford indudablemente ha exigido y recibirá un aumento y un posible año extra en un acuerdo que los Rams reconocieron hace dos años era esencialmente una situación de año a año.
“Se han logrado avances”, dijo Snead sobre las negociaciones.
No hay una línea de tiempo, dijo Snead, “pero no esperen ningún drama per se”.
Garoppolo, de 34 años, ha brindado apoyo a Stafford durante dos temporadas y ha sido invaluable.
El año pasado, cuando Stafford estuvo fuera del campo de entrenamiento por un problema de espalda, Garoppolo dirigió la ofensiva y preparó la defensiva con habilidades que había perfeccionado a lo largo de una carrera de 12 años que incluyó una aparición en el Super Bowl. Stafford participó en las prácticas de pretemporada y se mantuvo saludable durante todo el proceso, pero Garoppolo fue quizás la póliza de seguro más valiosa de la NFL.
La temporada pasada, Garoppolo jugó con un contrato de un año y supuestamente ganó 4,5 millones de dólares. overthecap.com.
McVay expresó confianza en el profesional de cuarto año Stetson Bennett, pero dijo que confía en que Garoppolo “cambiará de opinión” y regresará cuando sea el momento adecuado.
“Dejan la puerta abierta”, dijo McVay cuando se le preguntó si había algún momento en el que los Rams presionarían a Garoppolo para que regresara. “No creo que quieras presionar. Lo que no quieres hacer es forzar a un jugador a jugar cuando en su mente está listo para seguir adelante.
“Pero no quieres restarle importancia: ‘Oye, si decides jugar, nos aseguraremos de que esté aquí con nosotros’.
Los Rams tienen la selección número 13 en el draft de la NFL, que comienza el jueves en Pittsburgh. Tienen una selección en la segunda y tercera ronda, una en la sexta ronda y tres en la séptima ronda.
Receptor, línea ofensiva y corredor de borde se encuentran entre las posiciones que los Rams podrían abordar con su primera selección entre los 15 primeros desde que seleccionaron al mariscal de campo Jared Goff con la selección número uno en 2016.
“Hay muchas opciones”, dijo McVay. “No tenemos control sobre lo que sucede con estas 12 selecciones anteriores, por lo que hemos hecho muchos planes de contingencia y muchas conversaciones y nos sentimos muy bien al respecto”.
