Después de 33 partidos de una apasionante temporada de la Premiership, la única cuestión que parece resuelta es si Livingston volverá al campeonato después de un año en la máxima categoría.
Afortunadamente, a medida que nos acercamos a la recta final hay una batalla a tres bandas por el título, las plazas europeas por decidir y cuatro equipos al final de la tabla luchando por evitar los temidos play-offs.
¿Conseguirá Hearts ganar el título por primera vez desde 1960 o alguno de los Old Firms acabará con ellos con un final fuerte?
¿Qué papel jugarán Motherwell, Hibs y Falkirk en esta historia mientras intentan clasificarse para Europa?
¿Podrá Kilmarnock intentar superar al St Mirren? ¿Podrían Aberdeen o Dundee seguir involucrados en una pelea de perros? Abróchense los cinturones de seguridad. Va a ser todo un viaje.
Aquí, Deportes del correo diario JOHN MCGARRY Y KEVIN MCKENNA Intenta entenderlo todo.
Lawrence Shankland y Claudio Braga han marcado 27 goles en la Premiership entre ellos
P: ¿Qué puede hacer que Hearts llegue a la meta?
JM: En resumen, mañana desde Easter Road, mejor forma en la carretera. Los hombres de Derek McInnes estuvieron impresionantes en Tynecastle. Es el único equipo que no ha perdido un partido en casa en la liga. Sólo han empatado cuatro de 17.
Fuera de Gorgie la historia era diferente; Cinco derrotas y tres empates. Hibs, Motherwell y Celtic acechan. Si pueden lograr el primero de ellos este fin de semana y compensar la derrota en Leith en Navidad, se sentirá como un resultado monumental. Si no, el edificio se derrumbará.
km: Mantener en forma a Lawrence Shankland y Claudio Braga. Los dos mejores jugadores del Hearts han marcado 27 goles combinados en la Premiership esta temporada y ese es el tipo de potencia con la que sus rivales por el título sólo pueden soñar. Mientras estén en el campo, Hearts será una amenaza.
A McInnes también le vendría bien que Alexandros Kyziridis volviera a estar en forma. El extremo griego tuvo un gran comienzo en su carrera en Tynecastle, pero se ha salido de control desde principios de año, anotando solo un gol y sin registrar una sola asistencia en 2026.
Si puede redescubrir sus habilidades y sus delanteros continúan avanzando, será difícil detener a Hearts.
Q; ¿Quién podría marcar la diferencia para los Rangers?
JM: Jack Butland necesita encontrar su mejor forma detrás de una defensa que todavía lo molesta. A pesar de vencer a Aberdeen, Dundee United y Falkirk, el Rangers anotó seis goles. Cuando Nico Raskin está en su mejor momento, los Rangers son un animal completamente diferente.
Sin embargo, más que nadie, Mikey Moore puede proporcionar la chispa de inspiración que puede convertir partidos reñidos en victorias.
km: Youssef Chermiti sólo juega contra el Hearts o el Celtic. Pero si puede realizar dos actuaciones ganadoras en Tynecastle y Parkhead el próximo mes, probablemente será suficiente para que su equipo se convierta en campeón.
Fuera del terreno de juego, el entrenador Danny Rohl desempeñará un papel importante. El alemán es tan tranquilo como puede ser y su presencia tranquilizadora en el vestuario podría resultar crucial cuando aumenta la presión.
Mikey Moore tiene la calidad para crear un momento mágico cuando más importa para los Rangers
P: ¿Cómo es que el Celtic descubre de repente la consistencia que le faltaba?
km: Ora por un milagro. El Celtic simplemente no puede permitirse más errores, pero ¿alguien realmente cree que puede escapar? El hecho de que todavía lo estén haciendo con entusiasmo en este momento es honestamente increíble.
Sin embargo, aquí están, y con tantos jugadores que han formado parte de equipos ganadores de títulos en los últimos años, sería una tontería descartarlos por completo.
La calidad de esta plantilla ha sido cuestionada con razón esta temporada. Pero hay mucha experiencia y carácter. Han estado aquí antes y saben lo que se necesita para cruzar la frontera.
JM: Martin O’Neill tiene que cruzar los dedos y esperar que Kelechi Iheanacho se mantenga en forma.
Como quedó demostrado en la semifinal de la Copa de Escocia contra el St. Mirren, el nigeriano está muy por delante de Tomas Cvancara y Junior Adamu en términos de pedigrí. Si O’Neill puede sacarle aunque sea 45 minutos, el Celtic puede ganar partidos y tal vez lograrlo. Si no, fracasarán.
P: Pongámonos manos a la obra. Entonces ¿quién ganará la liga?
JM: Para mí los Rangers con diferencia. Los jugadores accedieron a lo que les pidió Danny Rohl. Ahora se sienten cómodos en cualquier forma en que los use. Hay peligro de gol por todas partes en el parque. Jugadores como Djeidi Gassama y un jugador Youssef Chermiti que parece brillar en esta gran ocasión son los jugadores adecuados.
Si vencen a Motherwell y ganan en Tynecastle, no creo que los atrapen.
km: copas. Tynecastle es una fortaleza y apostaría a que conseguirán dos victorias de dos contra Rangers y Falkirk.
Si pueden hacer eso y conseguir cuatro puntos en sus tres partidos fuera de casa (es más fácil decirlo que hacerlo, por supuesto), no veo que puedan controlarlos.
El técnico del Celtic, Martin O’Neill, necesita sacar más provecho de su equipo si quiere alcanzar a los líderes
P: ¿Qué sitios sacarán sus pasaportes?
km: Falkirk ha superado todas las expectativas esta temporada, pero tiene que conformarse con el sexto puesto.
Los resultados no han sido tan buenos como los de Motherwell últimamente (un punto de los últimos 15 disponibles es una forma miserable), pero las actuaciones merecen algo mejor.
Hibs se ocupó de sus asuntos de manera silenciosa pero efectiva y el manager David Gray merece crédito por mantenerlos en la caza. Espera que haya una definición por el cuarto lugar en el último día de juego en Easter Road, pero espero que los Steelmen hayan hecho lo suficiente para entonces.
JM: No olvidemos que una victoria del Dunfermline en la final de la Copa de Escocia significaría que sólo los cuatro primeros puestos de la liga llegarían a Europa.
Cinco puntos detrás de Hibs y con una diferencia de goles menor, Falkirk necesitará hacer algo extraordinario para ascender al quinto lugar y ser parte de la conversación. No creo que eso suceda.
Motherwell tiene una ventaja de tres puntos sobre Hibs. A pesar de que los dos equipos se enfrentarán en el último partido en Easter Road, espero que el equipo de Jens Berthel Askou consolide el cuarto lugar para que Hibs pueda aspirar a una victoria del Celtic en Hampden.
Motherwell y Hibs lucharán por el cuarto puesto, lo que les asegurará el fútbol europeo.
P: ¿Quién se enfrenta a un playoff de descenso?
JM: La forma de Kilmarnock está en todas partes. Es tan capaz de vencer a Hearts como los cinco de Falkirk, pero no sabes cuál será el resultado. Pero creo que los hombres de Neil McCann tienen suficiente para conseguir algunas victorias.
Lo mismo ocurrió con el St Mirren, cuyas actuaciones bajo el mando del técnico interino Craig McLeish fueron llamativas.
Aberdeen ha mejorado mucho al vencer al Hibs la semana pasada y hará lo suficiente.
Sospecho que Dundee, tan impresionante con Steven Pressley, quedará relegado al puesto 11.
km: Simon Murray mantuvo por sí solo al condado de Ross en la Premiership hace dos años y repitió el truco la última vez con Dundee. El delantero ha marcado seis goles en sus últimos nueve y su habilidad de cara a la portería asegurará que el equipo de Steven Pressley se mantenga en la cima.
Una victoria del Aberdeen sobre Kilmarnock hoy en Pittodrie prácticamente garantizará su seguridad, lo que significa que será una batalla entre sus visitantes y St Mirren para evitar los play-offs.
Es una mala decisión, pero los Buddies tienen la ventaja de jugar tres de sus últimos cinco partidos en casa -uno de ellos contra Killie- y eso debería jugar a su favor.
