CIUDAD DE OKLAHOMA – No culpes a los árbitros, culpa a los Clippers.
Ellos crearon este monstruo. Lo enviaron al mundo.
Los Oklahoma City Thunder, que por tercera vez consecutiva están en lo más alto de los playoffs de la NBA, están pisoteando a sus oponentes. Les damos patadas en el trasero a todos y los llevamos a todos contra la pared.
Y, oh, Clippers, ¿qué hicieron?
¿Este gigante de Oklahoma City, construido para durar en una era que de otro modo sería recordada por su paridad?
Se lanzó el 6 de julio de 2019, cuando los Clippers cambiaron a Shai Gilgeous-Alexander, Danilo Gallinari y un montón de selecciones de draft al Thunder a cambio de Paul George, a quien emparejaron con el agente libre Kawhi Leonard, apostando su futuro en la apuesta fallida de que dos californianos del sur llevarían a la franquicia a su primer título de la NBA.
Y por barco lleno me refiero a un barco del tamaño de un acorazado enviado para hundir al resto de la NBA.
Los actuales campeones de la NBA, construidos en gran medida a través de este intercambio, en el que los Clippers renunciaron a su selección de primera ronda en 2022, 2024, 2026 y a los derechos de intercambio de selecciones en 2023 y 2025, actualmente tienen a los Lakers en la mesa de mezclas.
La victoria del Thunder por 125-107 el jueves en Paycom Center les dio una ventaja de 2-0 en la serie de segunda ronda al mejor de siete.
Oklahoma City, invicto hasta ahora en esta postemporada, pronto derrotará a los escasos Lakers y luego se dirigirá a defender el campeonato de la NBA del año pasado.
En 2025, se convirtieron en el segundo equipo más joven en la historia de la liga en ganarla, coronando su récord de franquicia de 68 victorias en una temporada. Este año, Gilgeous-Alexander probablemente volverá a ser el Jugador Más Valioso después de llevar al Thunder a un récord de 64-18 en la temporada regular.
SGA, el base canadiense elegante, loco y fluido, es el líder de las Boa Constrictors. Y el equipo joven y altruista que lo rodea ejerce presión sobre sus oponentes con una profundidad ridícula, de la cual él depende en gran medida. El Comercio.
Eso incluye a la selección de primera ronda de 2022 convertida en el segundo mejor jugador de Oklahoma City, Jalen Williams (quien está lesionado y ni siquiera ha jugado en esta serie todavía). Cason Wallace, seleccionado en la primera ronda de 2023, un defensor de élite y un jugador ofensivo eficiente, también logró la victoria decisiva el jueves con ocho puntos en el último cuarto.
El guardia del Thunder Cason Wallace (derecha) defiende al delantero de los Lakers LeBron James (izquierda) en la segunda mitad del Juego 2.
(Nate Billings/Associated Press)
George ahora juega para los Philadelphia 76ers después de dejar a los Clippers como agente libre en 2024. Pero son a pesar de ello Pagó al Thunder por sus servicios, lo que solo los llevó a las Finales de la Conferencia Oeste en 2021.
El Thunder definitivamente no necesita refuerzos, pero dado que los Clippers no llegaron a los playoffs esta temporada, Oklahoma City estará en juego en la lotería del draft del domingo, entre los Juegos 3 y 4, con un 1,5% de posibilidades de obtener la primera selección general y un 7,1% de posibilidades de quedar entre los cuatro primeros.
Con esa posibilidad en mente, el Thunder no dudó en cambiar otra de sus selecciones de primera ronda de 2026 (y tres futuras selecciones de segunda ronda) por el francotirador Jared McCain, el chico de Corona cuyos 13 puntos en la segunda mitad fueron una paliza total el jueves.
Mientras que el entrenador de los Lakers, JJ Redick, ha hablado de limitar al Thunder en los minutos que Gilgeous-Alexander no está en la cancha, el alero Rui Hachimura tiene la evaluación correcta: “Nos hemos centrado mucho en Shai, pero tenemos que darles más respeto a estos otros muchachos. Son grandes jugadores”.
Después de todo, una sierra circular consta de más de un componente.
Los Clippers debería Me imaginé que podría ser así.
Recuerdo que tenían a Leonard en la mira. Y desde la perspectiva de los Clippers, el megacambio era conseguir a Leonard Y Jorge.
El propietario de los Clippers, Steve Ballmer, una de las personas más ricas del mundo, con un valor de 133.000 millones de dólares, según Forbes, quería lo que quería.
No soy un experto financiero, pero si alguien intenta venderte un trozo de pastel por 28 millones de dólares, creo que deberías persistir humildemente.
Leonard no se quedaría en Toronto, donde acababa de llevar a los Raptors al título. Y no hubiera querido jugar el segundo (o tercer) violín de LeBron James y Anthony Davis en los Lakers. Y Él Habría estado mucho mejor como Clipper si su equipo hubiera tenido selecciones de draft para reforzarlo para temporadas futuras y una estrella en ascenso como armador.
¿Quién podría haber predicho que SGA se convertiría en un eterno candidato al Jugador Más Valioso?
Bueno, SGA lo hizo.
“En mi mente, me digo a mí mismo todas las noches que soy el mejor jugador en la cancha, y quiero que todos en la arena lo sepan y lo sientan”, dijo en la serie “Pass the Rock” de la NBA, poco después de ser sustituido.
“Quiero ser conocido como uno de los mejores jugadores para jugar. Cuando veo crecer a tipos como Kobe, voy a la escuela y el debate es: ¿Quién es mejor, Kobe o LeBron? ¿Quién es mejor, Kobe o Michael? Quiero que esas conversaciones sean sobre mí”.
Imagínese eso, esa personalidad ambiciosa con una camiseta de los Clippers, una estrella menos reservada al lado de Leonard, y un equipo Thunder que no está diseñado para aterrorizar absolutamente a la liga en los años venideros.
