El ejército está recortando el entrenamiento porque el servicio militar cuesta miles de millones de dólares

El Ejército está lidiando con una repentina crisis presupuestaria y luchando por reducir los costos de entrenamiento para gran parte de la fuerza, según documentos internos revisados ​​por ABC News y varios funcionarios estadounidenses.

Según uno de los funcionarios, se espera que la medida compense un déficit de entre 4.000 y 6.000 millones de dólares, ya que el servicio ha ampliado drásticamente su huella operativa en el país y en el extranjero.

Los recortes, que van desde escuelas de élite hasta capacitación a nivel de unidad, han provocado una ola de cancelaciones abruptas y revisiones de gasto inusualmente agresivas meses antes del final del año fiscal el 30 de septiembre.

El déficit multimillonario del servicio es el resultado de las crecientes demandas operativas y los crecientes costos en toda la fuerza.

Un funcionario estadounidense señaló que las causas principales eran los costos relacionados con la guerra de Irán y una misión en expansión para asegurar la frontera sur de Estados Unidos.

También hay amplios despliegues de la Guardia Nacional, incluido el despliegue en curso en Washington, DC, que según estimaciones de la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, costará alrededor de 1.100 millones de dólares sólo este año.

Al mismo tiempo, el servicio está absorbiendo los crecientes costos de personal e interviniendo para cubrir misiones relacionadas con los déficits de financiación del Departamento de Seguridad Nacional, incluso en la frontera sur y proyectos de construcción. Se espera que el Ejército reciba un reembolso para cubrir una parte de los gastos del DHS incurridos durante el cierre récord de 76 días del DHS.

El III. Se espera que el Cuerpo Blindado del Ejército, una organización que agrupa a las unidades de blindados pesados ​​y caballería del Ejército, soporte gran parte de la carga, según un documento que describe los pronósticos para las unidades sobre el impacto de los recortes de fondos.

Ese plan interno advierte que las unidades de aviación del cuerpo se desplegarán en un “estado inferior de preparación” el próximo año y que las carreras de los oficiales de nivel medio que supervisarían eventos clave de entrenamiento se estancarán. También señala que las unidades tardarían un año completo en reconstruir su “competencia de combate”.

El cuerpo tiene aproximadamente 70.000 soldados, lo que representa casi la mitad de la fuerza de combate del ejército.

Los recortes incluyen recortar el presupuesto de la formación a aproximadamente la mitad y reducir las horas de vuelo de los pilotos al mínimo requerido.

Los recortes de vuelos se producen en un momento en que la compañía aérea del Ejército está bajo un escrutinio cada vez mayor tras una serie de percances de alto perfil, incluidos muchos En el pasado, esto se atribuía a la fatiga del piloto y a la reducción del tiempo de vuelo. en los últimos años.

Las acciones también incluyeron: un próximo curso de zapadores del ejército, la principal escuela de ingeniería de combate del ejército, fue cancelado, mientras que un curso de artillería que estaba programado para comenzar el lunes en Fort Campbell, Kentucky, fue cancelado abruptamente. Otras unidades y programas de entrenamiento militar también están analizando más de cerca cuántos soldados pueden entrenar, dijeron dos funcionarios estadounidenses.

“Los comandantes del ejército están tomando todas las medidas necesarias para priorizar la preparación crítica y los requisitos de la misión y para garantizar que operamos de manera responsable dentro de nuestros niveles de financiación actuales”, dijo en un comunicado el coronel Marty Meiners, portavoz del ejército.

El Departamento de Defensa se negó a decir si se están realizando recortes de capacitación similares en todo el ejército o si se limitan en gran medida al Ejército, remitiendo las preguntas de ABC News a los servicios individuales.

Los recortes se producen en medio de un aumento vertiginoso de los costos del combustible que pueden aumentar rápidamente el costo de los ejercicios de entrenamiento a gran escala, las operaciones de vuelo y los viajes. Pero aún no está claro si estos costos crecientes están directamente detrás de las acciones que ahora están surgiendo en los mandos del Ejército.

Las medidas de austeridad del Pentágono fueron mencionadas brevemente en el Capitolio el martes cuando el secretario de Defensa, Pete Hegseth, testificó ante los legisladores sobre la solicitud del Pentágono de un presupuesto de 1,5 billones de dólares. Pero los funcionarios de defensa nunca abordaron directamente estas preocupaciones.

“Necesitamos saber cuál es el impacto en los servicios que llevan a cabo misiones más allá de la guerra. El departamento nos ha dicho que el precio estándar del combustible para los servicios ha aumentado de 154 a 195 dólares por barril”, dijo el martes la representante Betty McCollum, demócrata por Minnesota, durante una audiencia sobre el presupuesto del Pentágono.

“Eso significa que tenemos que pagar más por el combustible. Entonces hay menos dinero disponible para el entrenamiento y los ejercicios que tienen que hacer los servicios”, añadió.

Reducir la capacitación a fines del verano cuando el año fiscal llega a su fin es relativamente una rutina en el Pentágono. Pero los funcionarios dicen que es mucho más raro que recortes y eliminaciones tan radicales se realicen en una etapa tan temprana del ciclo presupuestario.