LAFAYETTE – La parte más aterradora del enfrentamiento de la noche de Halloween por la supremacía de la División Foothill de la Diablo Athletic League fue la ofensiva de los Acalanes cada vez que se acercaba a un primer intento.
Ya fuera el móvil mariscal de campo junior Tyler Winkles o el poderoso corredor senior Josh Elerts, el ataque de dos frentes de los Dons (9-0, 3-0) movió metódicamente el balón a voluntad el viernes por la noche contra el visitante Clayton Valley Charter y aseguró el título del campeonato frente a una multitud escasa, pero festiva.
“Justo al comienzo del año hablamos sobre lo que queríamos hacer”, dijo Elerts después de correr para 134 yardas en 35 acarreos en la victoria por 31-14. “Acalanes no se caracteriza por ganar una liga. Por eso lo enfatizamos en nuestros entrenamientos y en eso nos enfocamos”.
Acalanes logró tres series anotadoras en una docena o más de jugadas, corrió el balón durante 12 primeros intentos y lanzó siete más. Completaron 81 jugadas frente a las 34 de Clayton Valley y tuvieron el balón durante casi las tres cuartas partes del tiempo reglamentario. Pero no produjeron una sola jugada desde la línea de golpeo que ganara más de 26 yardas hasta que Winkles conectó con el receptor junior Finley Rivera desde la yarda 50 para asegurar la victoria con 4:37 por jugar.
El touchdown elevó el total de pases de Winkles a 210 yardas, y agregó otras 30 yardas por tierra antes de arrodillarse en la formación ganadora. Los primeros cuatro pases de Winkles estuvieron incompletos antes de que completara 17 de sus siguientes 20 intentos.
Rivera atrapó ocho de esos pases completos para 131 yardas.
“Ese es el plan de juego”, dijo el entrenador Joel Isaac. “Queremos cumplir con el cronograma y asegurarnos de aprovechar lo que nos dan. Pudimos correr de manera efectiva toda la noche. Tal vez no los derrotamos, pero tampoco tenemos un N° 8 ahí atrás”.
Isaac se refería al corredor senior de Clayton Valley, Jhadis Luckey, quien se acerca a su segunda temporada consecutiva de 2,000 yardas. Cargó con un defensor y corrió 29 yardas hasta la zona de anotación para darle a Clayton Valley una ventaja de 7-0 al final del primer cuarto. Pero los Ugly Eagles (5-4, 3-1) continuaron cediendo 25 puntos sin respuesta hasta que el mariscal de campo junior Mirza Mann golpeó al ala cerrada de primer año Landon Trautner en la parte trasera de la zona de anotación para un touchdown que puso el marcador 25-14 en la marca de 7:40.
Mann golpeó a sus receptores para pases profundos de 42 y 39 yardas, pero logró un total de 95 yardas. Asimismo, Lucky se limitó a 57 yardas en 20 acarreos para touchdown. Devolvió el contragolpe inicial en territorio acalanés, pero los Feos se fueron luego con un triple.
“Pensamos que podíamos igualarles velocidad por velocidad en el juego aéreo, pero en realidad no nos ganaron por mucho”, dijo el entrenador de Clayton Valley, Nick Tisa. “Simplemente no pudimos detener su ataque terrestre y ellos hicieron un buen trabajo al detener el nuestro. Simplemente nos ganaron en las trincheras”.
