Chauncey Billups, entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers y miembro del Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Baloncesto, se declaró inocente el lunes en un tribunal federal de Brooklyn de conspirar para atraer a jugadores de póquer desprevenidos a juegos supuestamente manipulados por la mafia.
“Nos declaramos inocentes”, dijo el abogado defensor Mark Mukasey.
Los fiscales dijeron que Billups era una de las “cartas ilustradas” del supuesto plan, utilizando su celebridad para atraer a los grandes apostadores a mesas de póquer equipadas con tecnología de rayos X y máquinas barajadoras modificadas. Según la acusación publicada el 23 de octubre, los juegos de póquer contaban con el apoyo de familias del crimen organizado.
El entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, llega a su audiencia de lectura de cargos en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York el 24 de noviembre de 2025 en la ciudad de Nueva York.
Michael M. Santiago/Getty Images
El juez ordenó el lunes que Billups fuera puesto en libertad bajo fianza, cuyos términos se negociarán en una sala separada.
El juez Ramón Reyes dijo que planea iniciar el juicio en septiembre de 2026.
“Haga lo que sea necesario para que esté listo”, dijo Reyes.
Billups, quien pasó 17 temporadas en la NBA y fue el Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA de 2004, es uno de los 31 acusados en el caso, y se espera que todos comparezcan ante el tribunal el lunes. Se enfrentan a varios cargos de conspiración para cometer fraude electrónico y lavado de dinero.
Los 31 acusados comparecieron ante el tribunal el lunes.
“Las negociaciones de declaración de culpabilidad han comenzado para al menos algunos acusados”, dijo uno de los fiscales, Michael Gibaldi. No dijo qué acusados podrían optar por cambiar sus declaraciones de culpabilidad y resolver sus casos antes del juicio.
Los fiscales federales habían señalado previamente que esperaban que varios de los acusados finalmente decidieran declararse culpables.
“Aunque es demasiado pronto para que el gobierno y cualquiera de los acusados entablen negociaciones sustanciales, el gobierno y los abogados defensores de varios acusados han iniciado discusiones productivas que el gobierno espera que en última instancia conduzcan a resoluciones para múltiples acusados sin necesidad de un juicio”, escribieron los fiscales en un expediente judicial antes de la conferencia de estatus del lunes.
El entrenador de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, llega a su audiencia de lectura de cargos en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Este de Nueva York el 24 de noviembre de 2025 en la ciudad de Nueva York.
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Las pruebas contra Billups y sus coacusados, incluido el base del Miami Heat, Terry Rozier y el ex jugador y entrenador Damon Jones, provienen de dispositivos electrónicos, fotografías de vigilancia, imágenes de cámaras de poste, registros bancarios y registros telefónicos, dijeron los fiscales.
SAN FRANCISCO, CALIFORNIA – 8 DE OCTUBRE: El entrenador en jefe de los Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, observa durante el partido contra los Golden State Warriors en el Chase Center el 8 de octubre de 2025 en San Francisco, California. (Foto de Lachlan Cunningham/Getty Images)
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Menos de una semana después de que se revelaran las acusaciones contra Billups y otros, la NBA anunció que estaba llevando a cabo una revisión de cómo la liga puede protegerse de las apuestas deportivas y si está haciendo lo suficiente para educar a los entrenadores, jugadores y otro personal sobre los “riesgos graves” que el juego podría representar para sus carreras, según un memorando de la liga de la NBA obtenido por ABC News.
Billups y Rozier fueron inmediatamente suspendidos por sus equipos cuando se anunciaron los cargos, dijo la NBA.
