Si el fútbol es bueno, más fútbol es mejor, ¿no? Si los domingos de la NFL son los mejores de todos los domingos, ¿por qué no crear otro? Más fútbol significa más ingresos para la liga y los socios de transmisión, más oportunidades de fantasía y apuestas para los fanáticos, más de todo lo que hace que el fútbol sea grandioso. ¿Quién no querría ver que la temporada de la NFL agregue un juego número 18?
“No soy un gran admirador de esto”, dijo un jugador de la NFL. dijo en julio cuando se le preguntó sobre la posibilidad de llevar la temporada de la NFL a 18 juegos. “Viste cuántas lesiones se acumularon al final de la temporada y quieres que los mejores jugadores jueguen en los partidos más importantes”.
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Ese jugador era Patrick Mahomes. Y como la mayoría de sus mejores pases, dio en el blanco.
Mahomes estará fuera por toda la temporada debido a un desgarro del ligamento anterior cruzado en la Semana 15. También es probable que también esté fuera para 2025: Micah Parsons de Green Bay, quien pudo haber sufrido un desgarro del ligamento anterior cruzado en la derrota de los Packers ante Denver. Además, Davante Adams de los Rams sufrió una lesión en el tendón de la corva que podría mantenerlo fuera del importante partido del jueves de esta semana contra Seattle.
Tres jugadores que tuvieron la clave del éxito de su equipo esta temporada. Tres lesiones que obligaron a sus entrenadores en jefe, normalmente francos, a hacer exactamente el mismo diagnóstico general:
“No se veía bien”, dijo Andy Reid sobre la lesión de Mahomes.
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“No se ve bien”, dijo Matt LaFleur sobre Parsons.
“No se veía bien”, dijo Sean McVay sobre Adams.
Nunca es una buena imagen cuando un jugador termina en el campo con una lesión que pone fin a su temporada. Y, sin embargo, eso es exactamente lo que sucede cada semana en la NFL. Y como lo demostraron las lesiones de Mahomes y Parsons, las lesiones afectan a las estrellas y a los oficiales con la misma gravedad y finalidad.
El mariscal de campo de los Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes (15), yace en el suelo sujetándose la rodilla después de lesionarse en el último cuarto de un partido de la NFL contra Los Angeles Chargers. (Scott Winters/Icon Sportswire vía Getty Images)
(Icono Sportswire vía Getty Images)
El informe semanal de lesiones de la NFL Hay cientos de nombres, y los equipos reportan desde un puñado hasta unas pocas docenas de jugadores, algunos simplemente lidiando con lesiones persistentes, otros fuera para un juego o más. Y luego está esto Lista de reserva de lesionadosdonde Mahomes y (presumiblemente) Parsons son los últimos de una sombría lista de jugadores que estarán fuera durante varias semanas o el resto del año. Al inicio de la Semana 15, 320 jugadores (un promedio de 10 por equipo) sufrieron lesiones tan graves que perdieron varios partidos.
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Las lesiones son un riesgo asumido en la NFL, sí. Un jugador que no ha estado ningún tiempo lesionado es un jugador que no ha estado ningún tiempo en el campo. Las lesiones son parte del costo aceptado de los enormes sueldos que reciben los jugadores de la NFL. La pregunta ahora es cuánto más riesgo y más trabajo deberían aceptar los jugadores.
Los Chiefs casi habían comenzado esta temporada antes de que Mahomes se desplomara en el césped Arrowhead. Pero Mahomes sigue siendo parte de la maquinaria promocional de la NFL: un partido del día de Navidad en Kansas City ahora parece mucho menos atractivo. Y el impacto de la ausencia de Parsons en las esperanzas de los Packers de llegar a los playoffs probablemente será significativo y devastador. El fútbol es un juego de equipo, sí, y es una batalla de desgaste aceptada. En última instancia, no queremos que un campeón se lleve la corona compitiendo contra los mejores jugadores. en el campo, no en el IR?
Si la NFL comienza una temporada de 18 juegos en los próximos años, eso significa que los jugadores jugarán un 12,5 por ciento más juegos, recibirán un 12,5 por ciento más de golpes y soportarán un 12,5 por ciento más de penalizaciones que en 2020. Eso es un aumento bastante significativo en la carga de trabajo: el equivalente a una hora extra en una jornada laboral de ocho horas para el resto de nosotros. Y la mayoría de nosotros no tenemos que lidiar con la certeza de sufrir múltiples accidentes de tráfico en el trabajo.
El comisionado de la NFL, Roger Goodell, ya ha planteado la idea de una temporada de 18 juegos, incluso en el Super Bowl de este año. “Si hacemos eso, 18 (juegos de temporada regular) y 2 (juegos de pretemporada) podrían ser una posibilidad”, dijo Goodell a principios de este año en su conferencia anual antes del Super Bowl. “Sabemos que los aficionados aman el fútbol y quieren más fútbol. Pero tenemos que ser increíblemente sensibles e inteligentes en cuanto al equilibrio y cómo lo abordamos”.
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El primer problema al simplemente convertir un juego de pretemporada en un juego de temporada regular es el hecho de que la mayoría de los jugadores de élite de la NFL ahora se pierden la mayor parte, si no toda, la pretemporada. Sentarse fuera de un partido de temporada regular no parece exactamente una opción viable. Algunos jugadores, incluido Mahomes, han presionado para una segunda semana de descanso para promover el descanso y la recuperación, pero el castigo del juego extra sigue ahí independientemente de si los jugadores tienen una semana de descanso adicional de antemano.
La liga y la NFLPA podrían comenzar a discutir la posibilidad de un juego adicional a principios del próximo año. Una temporada de 18 partidos no podría tener lugar hasta la temporada 2027 como muy pronto. Existen numerosos obstáculos logísticos, desde los términos financieros hasta los acuerdos de derechos de transmisión y el calendario mismo. (Una temporada de 20 semanas con dos descansos comenzaría en agosto o se extendería la mayor parte de marzo). Sin embargo, ante todo, la temporada de 18 semanas tendría que abordar las preocupaciones de los afectados más directamente.
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Cada jugada en la NFL es un giro de la ruleta, lo que trae consigo la posibilidad de una lesión catastrófica. Y cada juego adicional significa otros 40 o 50 giros de esa rueda. Para Mahomes y Parsons, la rueda del domingo era de doble cero. Preguntarse quién será el próximo, preguntarse qué temporada se verá descarrilada por una lesión, es una propuesta sombría, pero necesaria cuando se trata de agregar otro juego.
Las temporadas son cada vez más largas, pero las carreras se acortan. Eso no parece del todo justo, ¿verdad?
