Cuando Tua Tagovailoa firmó con los Atlanta Falcons y Justin Fields fue traspasado a los Kansas City Chiefs, se desarrolló una historia similar de oportunidades.
Los quarterbacks titulares de los equipos, Michael Penix Jr. y Patrick Mahomes, se están recuperando de desgarros del ligamento anterior cruzado al final de la temporada. Todo el mundo apunta a un regreso en la Semana 1, pero la participación en la temporada baja está en serias dudas.
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Así que es probable que Tagovailoa y Fields no estén simplemente esperando en el vestidor y en las reuniones para aclimatarse a los nuevos compañeros de equipo. Es probable que su familiarización con los nuevos principios esquemáticos y terminología no se limite a la repetición mental.
Tagovailoa y Fields deberían tener muchas jugadas de pretemporada y receso de temporada, incluidas repeticiones con los titulares.
Ty Simpson, seleccionado en el puesto 13 global por Los Angeles Rams en el Draft de la NFL de la semana pasada, podría encontrar una oportunidad similar.
Los Angeles Rams no tienen un mariscal de campo lesionado al mando. Y el actual MVP Matthew Stafford no está luchando por mantener su papel después de que los Rams seleccionaron al mariscal de campo de Alabama con su primera selección del Draft de la NFL de 2026.
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Pero las limitaciones de Stafford en la pretemporada debido a una lesión de disco el verano pasado y su posterior campaña como Jugador Más Valioso les dieron una lección a los Rams.
Espere que vuelvan a limitar el trabajo del jugador de 38 años en la temporada baja y la pretemporada.
Así que suponemos que Simpson pronto tendrá la oportunidad de aclimatarse en el campo.
El gerente general de los Rams, Les Snead, abordó esta realidad el mes pasado en las reuniones anuales de la liga en una conversación con Yahoo Sports sobre los desafíos de invertir en el futuro inmediato mientras se planifica a largo plazo.
Los Ángeles es realista, dijo Snead, en cuanto a que “cuando pasas por una transición de mariscal de campo, es un precipicio”. El club espera que la gestión de Stafford durante la temporada baja pueda ayudar, en primer lugar, a su rendimiento al final de la temporada y, en segundo lugar, al desarrollo de la plantilla para la era post-Stafford.
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“De la forma en que manejamos a Matthew, al menos nuestro QB suplente obtendrá más repeticiones”, dijo Snead a Yahoo Sports el 30 de marzo. “Pero sucederá durante las OTA. Llegará durante algunas partes del campo de entrenamiento. Y luego, cuando comience la temporada, esa es la parte difícil”.
Sin el QB2 de los Rams de 2025, Jimmy Garoppolo, en la lista, Simpson competirá con la selección de cuarta ronda de 2023, Stetson Bennett, por la asignación rápida. Bennett puede tener inicialmente una ventaja en lo que respecta a entender la ofensiva, pero el entrenador en jefe Sean McVay reiteró antes del draft que “Stetson es considerado un suplente” en comparación con la forma en que veía a Garoppolo como mariscal de campo titular.
Es un desafío a la credibilidad creer que los Rams seleccionarían a Simpson en el puesto 13 global sin creer que Simpson será titular si aún no lo es. Y así, durante el período de precaución de Stafford, aguarda una oportunidad.
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“Lo más importante es cuando llegas al año 18, ¿cómo podemos mantenerte lo más fresco posible física, emocional y mentalmente?” McVay dijo en una conferencia de prensa. “(Usar a nuestros otros mariscales de campo) nos permite operar de una manera en la que dices: ‘Está bien, oye, ¿cuál es la prioridad? ¿Cómo hacemos para que nuestro muchacho se sienta lo mejor posible?’
“Y poder hacerlo sin que se caiga demasiado”.
“Hay momentos en los que creo que es mejor que Fernando (Mendoza)”
Crear un plan de sucesión para cualquier contribuyente, y mucho menos para un mariscal de campo ganador del Jugador Más Valioso y del Super Bowl, es un acto de equilibrio difícil.
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Pero la creencia de los Rams en su legitimidad en la contienda por el Super Bowl alimenta su creencia de que una clase potencialmente fuerte de mariscales de campo de primera ronda estará fuera de su alcance en 2027, cuando Los Ángeles sea agregado a la junta del draft el próximo año (esperan llegar al puesto 32). El mejor mariscal de campo que actualmente llegará a la agencia libre en 2027 es Baker Mayfield, a quien los Tampa Bay Buccaneers probablemente extenderán para entonces.
Todo esto hizo que el camino hacia un sucesor de Stafford el próximo año fuera turbio. Y aunque Stafford ha confirmado que jugará en 2026, su estado en 2027 y más allá aún está por verse.
¿Agregar a eso un cuerpo joven y talentoso que incluye a Puka Nacua, Jared Verse, Kobie Turner, Byron Young y Braden Fiske? Los Rams tienen decisiones que tomar con los segundos contratos. Considere que la primera selección general de 2025, Cam Ward, recibió un contrato de cuatro años y $48,8 millones, un valor promedio de $12,2 millones por año (la división del tope salarial es flexible). ¿Compare eso con el mercado de mariscales de campo veteranos, donde 10 mariscales de campo han recibido contratos por un promedio de más de 50 millones de dólares por temporada? Los Rams quieren extender su ventana de Super Bowl posicionándose financieramente para retener a sus jóvenes estrellas más allá de la era de Stafford.
Entonces, los Rams creyeron que seleccionar a Simpson tenía el potencial de responder un gran interrogante ya en 2027. Los Rams tampoco son lo suficientemente ingenuos como para estar seguros de que no necesitarán a Simpson en 2026.
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“A veces tomas a alguien y es un poco para el futuro, y tienes una pérdida imprevista debido a una lesión, y de repente lo pospuesto se convierte en lo inmediato”, dijo Snead a los periodistas en una conferencia de prensa previa al draft. “Así que siempre estás equilibrando eso con cada selección. Y creo que, como mencionaste, eso es subjetivo dependiendo de dónde esté nuestro equipo y cosas así”.
Un evaluador de talentos de la AFC le dijo a Yahoo Sports que calificaron a Simpson de manera similar a la de Bo Nix al salir del armario. Los niveles de experiencia de los dos mariscales de campo difieren drásticamente: Nix inició la friolera de 61 juegos en la universidad en comparación con los 15 de Simpson, pero los mejores momentos de Simpson la temporada pasada reflejaron el juego a nivel de la NFL.
“Este año hay suficientes películas suyas realmente buenas”, afirmó el evaluador de la AFC. “Hay momentos en los que veo a Fernando que creo que es mejor que Fernando (Mendoza)”.
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Simpson ocupó el tercer lugar entre los mariscales de campo en el Big Board del Draft de la NFL 2026 de Yahoo Sports, compilado por los expertos en draft Nate Tice y Charles McDonald. Pero él era su prospecto número 55 en general, en comparación con Mendoza en el segundo lugar en general y el mariscal de campo de LSU Garrett Nussmeier en el puesto 34.
¿Será eso suficiente para darle a Simpson las jugadas del segundo equipo detrás de Stafford y las jugadas del primer equipo cuando esté en servicio de veterano? Snead habló sobre los desafíos de asegurar un lugar en un equipo perenne de playoffs.
“Por lo general, es muy difícil para cualquier recién llegado ingresar a un ecosistema como el nuestro que tiene la efectividad”, dijo Snead. “Hemos ganado antes, por lo que es difícil para estos jugadores entrar y ganar equidad. (Estamos) tratando de encontrar jugadores que nos den una ventaja y luego incorporarlos al ecosistema. Déjelos ganar equidad. Y en el momento adecuado, entrarán al campo”.
Por qué Simpson parece un hecho para Los Ángeles
McVay explicó su expresión apagada al día siguiente.
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“La conducta habría sido de naturaleza estoica porque estás emocionado, pero… es el equipo de fútbol de Matthew”, dijo McVay en parte el viernes. “Siempre que llegue el momento de que (Simpson) tenga la oportunidad de suceder a Matthew, será en los términos de Matthew”.
Si Simpson tiene que esperar uno o tres años antes de ver acción significativa en juegos en vivo, la experiencia le resultará familiar.
En la era feliz de las transferencias del fútbol universitario, Simpson tomó la rara decisión de permanecer en Alabama durante toda su carrera universitaria. No intentó más de 25 pases hasta su cuarta y última temporada. Luego completó el 64,5% (305 de 473) de sus intentos, 3.567 yardas, 28 touchdowns y cinco intercepciones.
Simpson lideró la SEC en pases completos e intentos y ocupó el segundo lugar en yardas aéreas y touchdowns aéreos. Alabama terminó 11-4 en sus 15 aperturas.
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El mariscal de campo de 6 pies 1 pulgadas y 200 libras ha generado preocupación entre algunos evaluadores, quienes creen que su estructura más delgada contribuyó a sus lesiones en 2025 y podría aumentar su riesgo de lesiones en el futuro. Pero incluso en su muestra de un año, Simpson impresionó a los Rams con su capacidad de procesamiento, su agilidad, su versatilidad desde pases hacia atrás hasta jugadas, y la sincronización y el ritmo con el que lanzaba.
Su desempeño al final de la temporada ha disminuido desde su inicio en 2025, lo que los evaluadores atribuyen a una combinación de despidos por lesiones y una competencia más dura. De todos modos, Simpson sabe que tiene margen de mejora.
“No hay tiro que no pueda hacer en el campo”, dijo Simpson, “pero también tengo que asegurarme de hacerlo a tiempo”.
Si la salud de Stafford lo permite, Simpson no jugará un papel inmediato en la temporada regular. Pero si es así, los Rams creen que la ofensiva de Ryan Grubb en Alabama la temporada pasada se construyó sobre principios similares a las demandas de McVay a su mariscal de campo.
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Y primero, pueden esperar que Simpson tenga oportunidades de sobresalir dentro y fuera del campo durante los próximos meses. Se unirá a un equipo que tiene bajo contrato al mariscal de campo titular de mayor edad de la liga. (Aaron Rodgers puede cambiar eso si el jugador de 42 años firma su oferta en Pittsburgh u otro contrato). Esto viene con beneficios de práctica en la primavera y el verano.
Y una vez que comience la temporada regular, Simpson tendrá la oportunidad de aprender mientras el MVP reinante procesa la película, sigue sus instintos y manipula las defensas con su juego de pies.
Simpson sabe cómo jugar al juego de la espera después de estar fuera tres años en Alabama. Inicialmente se centrará en las mejoras más que en las expectativas.
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“Aprendí del entrenador (Nick) Saban que cuando tienes expectativas, siempre vas a fallar”, dijo Simpson. “Si llego aquí y digo, ‘Bueno, quiero ganar el premio al novato del año’, entonces Matthew Stafford acaba de ganar el MVP. Eso será un fracaso. Así que mi plan es mejorar cada día”.
“Sólo quiero mejorar cada día para que algún día pueda tener una carrera larga como Matthew”.
¿Podrás llegar a 18 temporadas como Stafford?
Un mariscal de campo de primera ronda de la clase 2043 te estará esperando en alguna parte.
