Un destacado líder sindical está presionando a Sir Keir Starmer para que se reincorpore a la unión aduanera de la UE mientras pide la relación económica “más estrecha posible” con el bloque del euro.
Paul Nowak, líder del Congreso de Sindicatos y el sindicalista de mayor rango del Reino Unido, dijo que el gobierno debería explorar “todas las opciones posibles” para las relaciones con la UE, incluida la reincorporación a la unión aduanera.
En una entrevista con la BBC, dijo que el primer ministro debería aspirar a lograr la “relación económica y política más estrecha posible con la Unión Europea” para 2026.
El manifiesto electoral laborista descartaba explícitamente volver a unirse a la unión aduanera, pero había crecientes tensiones dentro del gobierno sobre la cuestión.
El Primer Ministro dijo anteriormente que quería “reiniciar” la relación del Reino Unido con la UE, antes de que su ministro de Salud -y algunos dirían rival en el liderazgo- diera un paso más.
En una entrevista con The Observer el domingo, Wes Streeting sugirió que tal vez le gustaría ver un retorno a la unión aduanera, diciendo que la mejor manera de estimular la economía era una “relación comercial más estrecha” con la UE.
“La razón por la que abandonar la UE nos ha afectado tan duramente como país es por los enormes beneficios económicos que aportan el mercado único y la unión aduanera”, dijo.
“Este es un país y un gobierno que quiere una relación comercial más estrecha con Europa”. El desafío es que cualquier asociación económica que tengamos no puede conducir a un retorno a la libertad de movimiento”.
Paul Nowak, líder del Congreso de Sindicatos y sindicalista de mayor rango del Reino Unido, dijo que el gobierno debería explorar “todas las opciones posibles” para las relaciones con la UE.
Sir Keir Starmer enfrenta divisiones en el Gabinete sobre el tema, pero Downing Street dice que se atendrá al manifiesto laborista que descarta volver a unirse a la unión aduanera.
Y a principios de este mes, 13 parlamentarios laboristas se rebelaron contra Starmer y respaldaron una moción liberaldemócrata que pedía negociaciones sobre una unión aduanera a medida.
Pero Downing Street sostiene que todavía está comprometido con la promesa de su manifiesto y que el Reino Unido no volverá a unirse a dicho acuerdo en el corto plazo.
Ahora el sindicalista Nowak es la última voz que presiona a Starmer.
“El gobierno ciertamente no debería descartar nada”, dijo a la BBC. “Deberían examinar todas las opciones para nuestras relaciones con la Unión Europea, incluida una unión aduanera”.
“Visito los lugares de trabajo semana tras semana (aeroespacial, automovilístico, siderúrgico) y los buenos negocios con Europa son vitales”.
Nowak añadió: “2026 realmente debe ser el año en que el gobierno se enfrente a la crisis del costo de vida”.
También argumentó que una relación más estrecha con Bruselas se ha vuelto cada vez más importante desde el regreso de Donald Trump a la Casa Blanca, argumentando que el presidente no es un “aliado confiable” de Gran Bretaña.
Como presidente del TUC desde 2023, Nowak ha representado a 47 sindicatos con un total de más de cinco millones de afiliados.
Sin duda, sus comentarios sobre la unión aduanera harán que una situación ya difícil sea aún más difícil para Starmer.
Los conservadores y el Reino Unido reformista se oponen vehementemente a volver a unirse, argumentando que tal medida esencialmente devolvería a la UE el control sobre la capacidad de Gran Bretaña para negociar acuerdos comerciales personalizados con otros países.
Pero el Partido Laborista también estará interesado en mantener a los sindicatos de su lado, ya que constituyen una parte importante de la afiliación y la financiación del partido: el año pasado donaron alrededor de £10 millones.
Sin embargo, si el Reino Unido volviera a unirse a la unión aduanera, probablemente tendría que adoptar los tipos arancelarios de la UE, incluidos los aranceles más altos que Estados Unidos impone a las importaciones procedentes de Europa.
Tampoco está claro qué pasaría con los acuerdos comerciales celebrados con países fuera de Europa desde el Brexit.
Además de sus comentarios sobre el comercio, el Sr. Nowak también tuvo un mensaje para el gobierno sobre la creciente influencia de Reform UK de Nigel Farage.
Dijo que Starmer no debería intentar alinearse con las políticas de inmigración de Farage y que la solución no era burlar a Reform Reform.
“No es mi trabajo decirles a los miembros del sindicato que votaron mal”. “El gobierno tiene la responsabilidad de demostrar que la política dominante puede lograr el cambio que la gente quiere”, dijo Nowak.
