Reuben Amorim era un vendedor de aceite de serpiente. Fue un orador conmovedor que mezclaba autodesprecio y ataques de melancolía pública con evaluaciones inquebrantables de cuán bajo había caído el Manchester United, pero la verdad es que defendía una cura que simplemente no funcionó.
Apostó su reputación en un sistema 3-4-2-1 que, según dijo, ni siquiera el Papa podía persuadirlo a cambiar, y arrasó con los fanáticos y la jerarquía del United mientras recorría las calles en el carruaje dorado de una formación rígida que le dio al club su peor resultado en la Premier League la temporada pasada.
Pero mientras empaquetaba su equipo de defensores en los últimos días del año viejo para un partido contra Wolverhampton Wanderers, uno de los peores equipos en la historia reciente de la máxima categoría, el horror de sus desastrosos 14 meses como entrenador se había desvanecido dolorosamente.
Si contamos a los entrenadores interinos e interinos, Amorim fue el décimo entrenador o entrenador en jefe que tuvo el United desde que Sir Alex Ferguson dejó el club, pero él fue, más que cualquier otro que intentó llenar esos zapatos gigantes, un emperador sin ropa.
Ha logrado grandes cosas con el Sporting de Lisboa en Portugal y estuve en el Estadio José Alvalade a principios de noviembre de 2024 para uno de sus últimos partidos como entrenador, cuando el Sporting venció al Manchester City por 4-1 en la Liga de Campeones, cuando el poder de la personalidad de Amorim y el amor de los jugadores y aficionados por él se sintieron como una fuerza imparable en el estadio.
Pero su éxito en Portugal no se tradujo en la Premier League. Hubo momentos en que el trabajo le pareció demasiado grande. Algunas de sus apariciones en conferencias de prensa eran obligatorias de ver, pero también parecían extremadamente ingenuas y melodramáticamente egoístas.
Reuben Amorim era un vendedor de aceite de serpiente. Fue un evangelista de una cura que simplemente no funcionó.
Hubo momentos en que el trabajo le pareció demasiado grande. Algunas de sus conferencias de prensa eran compulsivas de ver, pero también parecían extremadamente ingenuas y melodramáticamente egoístas.
Por ejemplo, cuando describió a su equipo como el peor equipo del United de todos los tiempos, pareció innecesariamente incendiario y objetivamente incorrecto. ¿Estaba buscando influencia sobre el tablero? ¿Esperaba que si cambiaba las cosas sería aclamado como un mesías debido a la magnitud de la transformación que había provocado?
Cualquiera sea el caso, no sirvió de mucho más que debilitar la confianza en él como líder y plantear dudas sobre si tenía la madurez emocional para manejar una tarea tan grande como la que enfrentó en Old Trafford.
Incluso cuando disfrutó del éxito en la clasificación al llevar al United a la final de la Europa League en Bilbao en mayo pasado contra un equipo de los Spurs aún más mediocre que el equipo de Amorim, el United lo desperdició. Sufrieron una estrecha derrota en una de las finales europeas de peor calidad de todos los tiempos.
unidos Politburó Lo apoyó generosamente durante el verano y el United ocupa actualmente el sexto lugar, muy por debajo de Amorim. Pero todavía había una sensación de estar a la deriva. No había vitalidad, ni visión, ni emoción. Incluso con un modesto ascenso hacia las estribaciones de la mesa, no hubo una sensación real de progreso.
El United había ganado sólo uno de los cinco partidos en casa contra rivales como Everton, West Ham, Bournemouth, Newcastle United y Wolves. Seis de 15 puntos posibles no eran evidencia del comienzo de un mundo feliz.
Y cuando Amorim comenzó a discutir con el ejecutivo del United el día antes e inmediatamente después del partido del domingo contra el Leeds United, indicando frustraciones por el reclutamiento y las limitaciones de sus responsabilidades, no estaba actuando desde una posición de fuerza.
Al igual que Enzo Maresca en el Chelsea, Amorim parecía haber sobreestimado su lugar en la estructura de poder. Al menos Maresca había ganado trofeos, la Conference League y el Mundial de Clubes. Amorim no había ganado nada. Y no parecía que estuviera ganando nada.
Si Amorim pensaba que se estaba preparando para una pelea con el propietario minoritario del United, Sir Jim Ratcliffe, el director ejecutivo Omar Berrada y el director de fútbol Jason Wilcox, estaba sufriendo un malentendido fundamental de su poder.
Si Amorim pensó que se estaba preparando para una pelea con el propietario minoritario del United, Sir Jim Ratcliffe, el director ejecutivo Omar Berrada y el director de fútbol Jason Wilcox, entonces malinterpretó su poder.
El United había ganado sólo uno de los cinco partidos en casa contra rivales como Everton, West Ham, Bournemouth, Newcastle United y Wolves.
Había algo casi cómico en su diatriba en Leeds después de otro partido en el que el United había empatado contra un equipo que se encontraba en la parte inferior de la tabla. Era como ver al Caballero Negro desafiar al Rey Arturo mientras perdía un miembro tras otro. Amorim ya no tenía punto de apoyo. Su actuación en Elland Road fue una clase magistral de autoengaño.
Y entonces el United pasará a tener un entrenador diferente. Quizás esta vez hagan una mejor elección. Se dice que Dan Ashworth, su exdirector deportivo, desaconsejó contratar a Amorim porque le preocupaba su falta de flexibilidad táctica y experiencia de alto nivel. Esto ahora parece extremadamente profético.
En los años transcurridos desde el retiro de Ferguson, el United ha construido casi un once inicial de sucesores fallidos. Hay algunos nombres importantes en este cortejo fúnebre y algunos han realizado su tarea mejor que otros.
Amorim será recordado con muy poco cariño, un hombre que halagaba hasta engañar, un hombre que hablaba bien pero entregaba.
