La cuenta regresiva para Copa del Mundo 2026 ¡es tu turno! Cada día previo al regreso del torneo a Norteamérica, Yahoo Sports destacará una idea o un momento que muestra cuán grandioso se ha vuelto el mayor espectáculo deportivo del mundo, incluso más allá del campo ampliado del evento global de este año.
Fue durante el Mundial de 1978 cuando la leyenda del fútbol peruano Teófilo Cubillas anotó uno de sus dos goles de tiro libre en el partido inaugural contra Escocia. Su disparo con el pie durante la victoria por 3-1 inspiró a José Luis Chilavert a afrontar la presión de las jugadas a balón parado.
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La diferencia entre Cubillas y Chilavert era que Chilavert era portero, una posición que no se caracterizaba por ir hacia arriba para lanzar tiros libres o depender de los penales.
“Cuando vi el gol (de Cubillas) decidí que también quería lanzar tiros libres”. Chilavert diría después.
A lo largo de su carrera profesional, Chilavert se fue convirtiendo cada vez más en un jugador de balón-portero. En algún momento empezó a practicar tiros libres y penales para ser aún más peligroso en el campo. Con el tiempo se convirtió en el lanzador de jugadas a balón parado de los equipos de su club y tuvo su oportunidad en un momento mágico, 20 años después del gol de Cubillas.
En el partido inaugural de Paraguay contra Bulgaria en el Mundial de 1998, Chilavert tuvo su oportunidad y se convirtió en el primer portero en lanzar un tiro libre directo en el torneo. Su disparo estuvo a punto de llegar a la escuadra, pero su compañero Zdravko Zdravkov desvió el balón por encima del travesaño.
Cuatro años después, en el Mundial de 2002, Chilavert volvió a probar suerte contra el esloveno Mladen Dabanovič. Como en 1998, su intento casi llega a la red pero se marcha por encima del travesaño.
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Chilavert se retiró en 2003 después de anotar 67 goles en su carrera, ocho de ellos con Paraguay. Es el segundo portero con mayor puntuación de todos los tiempos, sólo por detrás del brasileño Rogério Ceni (129).
“Los entrenadores no están de acuerdo con esto, creen que pone al equipo en peligro”, dijo Chilavert. “Pero si tienes un portero que puede hacerlo mejor que tus jugadores de campo, ¿por qué no intentarlo?”
