Corazones 3 Celta 1
CUANDO sonó el pitido final, Tynecastle era un derroche de ruido y color, un verdadero asalto a los sentidos.
Mientras los jugadores de Derek McInnes saboreaban el momento, el fútbol escocés se frotaba los ojos y empezaba a lidiar con una nueva realidad.
Las palabras “No seremos conmovidos” han resonado en este famoso estadio desde que esta temporada estaba en su infancia. Está empezando a parecer una profecía autocumplida.
Cualquiera que dude de que Hearts fuera un auténtico aspirante al título antes de este choque seguramente se verá obligado a realizar una revisión apresurada.
En cualquier idioma, veinticinco puntos sobre 27 son la forma de un campeón. Sí, todavía es temprano. Pero una parte importante de esa campaña ha terminado y la determinación de los hombres de Tynecastle permanece. No hay nada que sugiera que no puedan mantener el ritmo.
Los jugadores de los Hearts acosan a Lawrence Shankland después de que anotó su tercer gol desde el punto de penalti.
Los jugadores del Celtic miran horrorizados el gol en propia puerta de Dane Murray en Tynecastle
Alexandros Kyziridis encuentra la oportunidad de marcar el segundo gol del Hearts contra el Celtic
Aunque el equipo de McInnes ya había ganado en Ibrox, esta fue la prueba más dura para sus credenciales hasta el momento. Pasaste con gran éxito.
Después de perder el control del juego en la primera parte, mostraron mucho carácter para recuperar el control y dominar el segundo tiempo. Desde el momento en que volvieron a estar al frente, nunca perdieron el control.
Con el inversor Tony Bloom observando desde las gradas de Tynecastle, anotaron dos veces a través de Alexandros Kyziridis y Lawrence Shankland, ampliando la ventaja que les dio el gol en propia meta de Dane Murray. La verdad es que podrían haber dado más.
En los 40 años transcurridos desde que Aberdeen ganó el título, los equipos fuera de Old Firm han experimentado momentos esporádicos de esperanza.
Pero no así. Sin déficit de ocho puntos. No con el vigor y el impulso que ahora disfrutan los corazones.
Independientemente de la cartelera entre semana en la que los hombres de McInnes viajen a Paisley, podrían estar 11 puntos por delante de la victoria contra Dundee el próximo sábado. El número de detractores es cada día menor.
Este es otro día desesperado para Brendan Rodgers en una temporada que ya de por sí es desesperada.
Su equipo empezó mal, se recuperó un rato y luego se desvaneció por completo en el segundo tercio. Incluso teniendo en cuenta la falta de opciones que tenía el norirlandés, ésta fue una actuación cobarde y preocupante. Ahora se están quedando vacíos.
No hará absolutamente nada para cambiar la destrozada condición del club. Las cosas parecen ir de mal en peor.
La mano de Rodgers ciertamente estaba debilitada. Ya sin Daizen Maeda, perdió la victoria del jueves contra Sturm Graz Alistair Johnston, Cameron Carter-Vickers y Kelechi Iheanacho.
A pesar de esto, todavía pudo nombrar un banco que incluía a Auston Trusty con un valor de £6 millones, Michel-Ange Balikwisha con un valor de £4,5 millones, Paulo Bernardo con un valor de £3,5 millones y Shin Yamaha con un valor de £1,5 millones. El contexto lo es todo.
Hacía algún tiempo que Tynecastle no estaba lleno de tanta anticipación. No importaba los giros y vueltas que se avecinaban, no te atrevías a subestimar la importancia de cómo se desarrollaría esto.
El capitán del Celtic Callum McGregor se enfrenta al mediocampista de los Hearts Cammy Devlin
Cumplió con creces sus expectativas. Fue rápido y furioso, jugado con cierta ventaja. Era imposible apartar la mirada de las batallas individuales que se libraban y de las travesuras de los hombres que estaban en los refugios.
El comienzo del Heart amenazó con abrumar al equipo de Rodgers. Shankland perdió por poco una oportunidad antes de que Kyziridis pusiera en apuros a Kasper Schmeichel. El Celtic parecía inquieto.
Después de ocho minutos, Hearts aumentó la presión. Schmeichel hizo bien en desviar con la yema del dedo un cabezazo de Claudio Braga. El balón salió del palo y cayó a los pies de Shankland.
El delantero disparó el balón por encima de la portería. Murray no ajustó sus pies, hizo un swing salvaje y disparó alto a la red. El ruido amenazó con arrancar el techo de Tynecastle. Fue el comienzo de las pesadillas para los visitantes.
El Celtic respondió rápida e impresionantemente y empató en cuatro minutos. Fue una jugada de pase que comenzó por el lado derecho de Colby Donovan.
El balón pasó centralmente a Benjamin Nygren y luego a McGregor. El capitán dio de comer a Seb Tounekti y luego esperó el momento para realizar una carrera penetrante.
La presión recae sobre el técnico del Celtic, Brendan Rodgers, que está a ocho puntos del Hearts.
Llegó cuando el extremo encontró a Tierney, quien a su vez mantuvo el balón en movimiento con un pase perfecto. McGregor no disminuyó el ritmo y barrió el balón. Por primera vez en cinco partidos, Alexander Schwolow tuvo que sacar el balón de la red.
McGregor dominó el desafío de hacer avanzar a su equipo con gran éxito. Cammy Devlin disfrutó la tarea de atarlo. El resultado fue un intercambio de golpes entre ambos, que afortunadamente no llegó a desbordarse. Era un día en el que había que mantener los ánimos bajo control.
Aunque el Hearts tuvo un comienzo impresionante, fácilmente podría haber estado un gol atrás en el descanso. Nygren, sustituido por Tounekti, fue demasiado inteligente al intentar batir al portero desde cinco metros.
El intento del sueco de burlar a Schwolow no funcionó del todo. Amagó un disparo e intentó lanzar el balón alto a la red. El alemán se levantó y puso el balón a salvo. Cuando el Celtic estuvo brevemente en la cima durante ese tiempo, lo sentí como un gran momento.
Los corazones pudieron reagruparse durante el descanso. No importa las palabras tranquilizadoras que les dio McInnes, funcionaron. Su costado se recuperó como un huracán.
Nada resumió mejor su capacidad para marcar todo tipo de goles que el gol de Kyziridis. Tuvo que hacer todo cuando se enfrentó a Donovan en el lado izquierdo. Su franqueza simplemente sacó a su oponente de su juego. Nygren se acercó arrastrando los pies pero no se involucró.
Kyziridis entró con una sola cosa en mente. Un trazador de golpe derriba a Schmeichel y aterriza en el primer palo.
El capitán de los Hearts, Lawrence Shankland, celebra después de darle a los hombres de Gorgie una ventaja de 3-1.
El ruido ensordecedor no había amainado y el Hearts tuvo la oportunidad de abrir una ventaja de dos goles. Murray insistió en que atrapó parte del balón en la entrada que vio a Braga caer al suelo. Ni el árbitro Steven McLean ni el VAR Andrew Dallas estuvieron de acuerdo.
Shankland ejecutó el penalti como si estuviera disparando en su parque local. Lo lanzó con estrépito a la derecha del portero. Los corazones estaban en la tierra de los sueños.
Rodgers introdujo varios sustitutos. Medidas desesperadas en tiempos desesperados.
Los corazones deberían haber estado fuera de la vista. La sustitución de Ageu por parte del Braga debería haber resultado en que el centrocampista que regresaba anotara el cuarto gol. Schmeichel bloqueó con las piernas.
Los disparos de Luke McCowan y Arne Engels, ambos de centímetros de ancho, le recordaron a Hearts que aún no habían llegado a ese punto.
La gran parada de Schwolow para rechazar el disparo desviado de Engels, que dio esperanzas al Celtic en el último momento, fue la señal para que muchos visitantes se dirigieran a la salida.
Los granates no conducían a ninguna parte. Al parecer, dentro y fuera del campo.
