Daniel Dubois ha sido durante mucho tiempo uno de los boxeadores de peso pesado más temidos. Pero mientras se prepara para regresar al ring para su pelea por el título con Fabio Wardley esta noche, se vuelve claro que sus peleas más duras tal vez no las haya librado contra las cuerdas, sino en los rincones tranquilos de su mente.
A pesar de lo que sucede detrás de escena, Dubois insiste en que no dará marcha atrás. Más bien, los reveses lo han hecho más decidido que nunca a recuperar su estatus de campeón de peso pesado.
“Siento que lo quiero más que nunca en este momento”. “Tenía más peleas con las que lidiar fuera del ring”, admite Dubois, con una mezcla de determinación y consideración en su voz. “Estas luchas personales sólo me han motivado más”. Luchar contra estos demonios es un trabajo duro, pero vale la pena”.
Dubois no entra en detalles sobre qué son exactamente estos demonios, pero está claro que fueron una carga pesada durante el transcurso de su campo de entrenamiento de 16 semanas.
Sin embargo, canaliza ese dolor, esa presión, en algo positivo mientras se propone convertirse en dos veces campeón de peso pesado al asegurar el título de la OMB de Wardley.
Parte de ese viaje fue reencontrarse con el entrenador Don Charles después de una breve separación tras su segunda derrota ante Oleksandr Usyk. Juntos ahora están centrados en volver a la cima y Dubois está decidido a que su regreso sea un éxito.
Dubois ha sido durante mucho tiempo uno de los boxeadores más temidos en la división de peso pesado.
Pero mientras se prepara para regresar al ring para su pelea por el título con Fabio Wardley el 9 de mayo, cada vez está más claro que sus peleas más duras tal vez no se hayan librado dentro de las cuerdas.
“En esta pelea sucedieron cosas que me emocionan cuando subo al ring”, agrega, con un toque de alivio en su tono mientras mira hacia este momento crucial en su carrera.
Lo que lo motiva es en parte la sensación de estar en la cima del deporte. Dubois fue una vez el campeón mundial de peso pesado y no puede deshacerse del sabor de esa fama.
“Fui campeón de peso pesado, sé lo que se siente y definitivamente quiero recuperar mi cinturón”, dice con confianza inquebrantable. “No es sólo para mí”. Es por el equipo que me rodea y el trabajo que han realizado. Quiero recompensarla con este cinturón”.
Esta pelea con Wardley no es solo una historia de redención para Dubois, sino una declaración de intenciones después de la aplastante derrota que sufrió a manos de Usyk en julio pasado. Algunos luchadores podrían haber optado por un camino de regreso más suave y haber elegido un oponente más débil para regresar al juego. Pero ese no es el estilo de Dubois.
“Creo que ahora estoy en ese nivel”. No puedo dar pasos atrás fácilmente. “He tenido todos los toques ligeros en mi carrera”, dice, con los ojos endurecidos con determinación. “Ahora es el momento de vencer a los mejores y eso es lo que voy a hacer: vencer a los mejores e ir a toda velocidad al final de mi carrera”. Quiero marcar todas esas casillas.’
Y cuando habla de sus pérdidas, es casi como si nunca hubieran ocurrido. Él los ignora con una facilidad que sólo se consigue con una profunda confianza.
“No soy alguien que deja que la derrota me agobie”. “Simplemente lo descarto como si no fuera nada y ya no pienso en ello”, se encoge de hombros. “Mire a Derek “War” Chisora. Me encanta cuántas derrotas sufrió y regresó aún más grande y mejor. Es un gran ícono en el boxeo. Las derrotas no significan nada para mí. Mejoro cada vez y mi objetivo es dar lo mejor de mí y mostrarle a la gente que soy el indicado”.
Muchos analistas creen que la clave de la victoria está en el poderoso golpe de Dubois, un arma capaz de desmantelar a cualquier peso pesado.
La etiqueta de “promotor” que siguió a su primera derrota ante Usyk, así como las preguntas sobre su dureza tras la derrota ante Joe Joyce, todavía se aferran a él.
Dubois fotografiado después de ser derribado por Oleksandr Usyk durante su pelea mundial de peso pesado de la FIB, la IBO, el CMB y la OMB en el estadio de Wembley, Londres.
Cuando se le pregunta cómo su swing se volvió tan impresionante, Dubois se apresura a señalar su disciplina infantil. “Años de flexiones”, se ríe, antes de ponerse serio.
“Empecé a hacer flexiones cuando tenía cuatro o cinco años. Me despertaba cada mañana y hacía cientos de ellas. Luego también tuve un buen pedigrí amateur y aprendí a usarlo. Mi entrenador amateur siempre decía que podía ganar una pelea sólo con mi empuje”.
Su expresión se suaviza ligeramente al recordar los primeros años en los que las bases de su boxeo se establecieron mediante puro trabajo duro.
“Me encantó poner mi cuerpo en las trincheras desde el principio y tengo las cicatrices que lo demuestran”. Mis nudillos sangraban por todas las flexiones que estaba haciendo, pero eso hizo que la piel debajo de ellos se endureciera y se enmoheciera. “Fue intenso, pero el boxeo es un deporte intenso y ahora he creado las armas para tener éxito”.
Esa es la mentalidad que Dubois ha adoptado a lo largo de su carrera. Incluso cuando era un joven compañero de entrenamiento y recibía una paliza en el gimnasio, sabía que volverse más duro era el único camino a seguir.
“Sabes, a veces te golpean en el gimnasio, pero terminas golpeando a los tipos que te golpearon”. Entonces esa es la mejor parte.
La mentalidad de Dubois y su enfoque sensato en el entrenamiento lo han ayudado a mantenerse concentrado antes de su choque con Wardley, pero aún carga con la carga de las críticas del pasado.
La etiqueta de “promotor” que siguió a su primera derrota ante Usyk, así como las preguntas sobre su dureza después de la derrota ante Joe Joyce, todavía se aferran a él.
Dubois (derecha) en la foto venciendo a Anthony Joshua (izquierda) en la primera ronda de su pelea por el título mundial de peso pesado de la FIB en el estadio de Wembley.
Dubois era considerado el perdedor de la pelea, pero sorprendió al mundo al detener a AJ.
Muchos dudaron de su corazón cuando no logró superar la pelea con Usyk, y después de la derrota ante Joyce en la que se retiró por una fractura orbitaria, algunos dudaron de su capacidad para superar la adversidad.
Pero Dubois está decidido a deshacerse de estas dudas y las utiliza como motivación en lugar de dejar que lo definan. La próxima pelea con Wardley es su oportunidad de demostrar que es más que la suma de sus errores pasados.
Pero Dubois no sólo está centrado en su propio regreso, sino que también sigue de cerca el ascenso de Wardley. La sorprendente victoria sobre Joseph Parker puso a Wardley en el mapa de élite y Dubois no pasó desapercibido.
“Me impresionó su última actuación”, dice, reconociendo la victoria que vio a Wardley detener a Parker en el undécimo asalto. “Todo el mundo estaba promocionando a Parker, pero fue agradable ver a un británico hacerlo”. Me alegré de que ganara Fabio. Ahora tengo la oportunidad de quitarle el título de peso pesado”.
A pesar de los elogios, Dubois no se deja engañar por el ascenso de Wardley. “Hasta ahora ha tenido suerte”, añade, “y se le acabará cuando se enfrente a mí”.
“Aprendí algunas cosas diferentes, ya sabes, diferentes experiencias y compartir el ring con uno de los mejores peleadores de esa época”, recuerda. “Ahora voy a usar todo esto contra Fabio”. “Ganaré esta pelea por cualquier medio necesario”.
