JIM GAVIN no parecía un hombre que hubiera cumplido con su deber. La fascinante entrevista que concedió Aléjate de la pelota Quizás no pretendía relanzar a Gavin como figura pública, pero esa fue una de las impresiones que dejó la discusión.
Fue su primera discusión pública desde la debacle de las elecciones presidenciales, y Gavin ofreció su opinión sobre ese desastroso interludio en el servicio público.
Fue una piedra de toque para él al recordar su experiencia como candidato del Fianna Fáil y su decisión de retirarse cuando fracasó la campaña electoral.
Jim Gavin, Servidor del Pueblo, fue el tono. Antes de su breve y desafortunada incursión en la política, se le consideraba el futuro líder de la GAA.
Hora del sanador: Jim Gavin durante su controvertida campaña presidencial
Esta idea, que resulta ridícula en Halloween, se ha recuperado con el tiempo. La perspectiva de que Gavin regrese a un rol de liderazgo en el deporte con el que está claramente comprometido está nuevamente ahí.
“No me arrepiento. Está en mi ADN servir”, dijo al inicio de la entrevista, repitiendo ese punto una y otra vez.
Esto podría ser un mecanismo de afrontamiento, del mismo modo que un hombre acostumbrado al éxito comprende la decisión precipitada de participar en una competición en la que no tenía experiencia y para la que rápidamente se dio cuenta de que no estaba preparado.
Pero también es una declaración respaldada por la vida de Gavin, desde su servicio al estado como miembro de las Fuerzas de Defensa hasta su contribución al deporte más popular del país, primero como jugador, luego como entrenador que batió récords y, lo más importante, como inspiración para los cambios de reglas que han revitalizado el fútbol.
Nueva salida: Barry McNulty de Leitrim anota un punto contra Sligo. Se reconoce que el trabajo de Gavin con el Comité de Revisión de Fútbol ha mejorado enormemente el fútbol.
Su papel como presidente del Comité de Revisión del Fútbol (FRC) proporcionó contexto para su aparición pública esta semana, pero el momento también fue apropiado, ya que el Campeonato de Fútbol de Leinster albergará cuatro cuartos de final este fin de semana.
Se espera que Dublin supere a Wicklow en Aughrim, aunque las posibilidades de Ger Brennan de estar al margen y liderar el equipo disminuirán.
La Junta Central de Apelación rechazó esta semana su intento de revocar una suspensión de 12 semanas y su último recurso es la Autoridad de Resolución de Disputas.
Si su caso falla allí, el técnico de Dublín estaría condenado a perderse toda la campaña provincial y las dos primeras rondas de la serie All-Ireland.
Su altercado con un miembro del equipo secreto de Galway en el último partido de la Liga Nacional contrastó marcadamente con la calma casi antinatural en la línea de banda que caracterizó el mandato récord de Gavin.
Comparar a Brennan con Gavin es injusto, pero el alcance del declive de Dublín a medida que la generación dorada se retira se pone de relieve por su final en Leinster.
Si los resultados de este fin de semana salen como se espera, Dublín estaría en camino de enfrentarse a Louth en una semifinal en Portlaoise el fin de semana festivo de mayo, y se esperaría que ganaran, pero esa expectativa está muy justificada. Se espera que el Meath, en plena forma, se enfrente a los ganadores de la otra semifinal en el partido decisivo de Leinster a mediados de mayo.
Tiempos convulsos: el entrenador de Dublín, Ger Brennan, observa desde las gradas después de ser expulsado durante el partido de la División 1 de la Liga Nacional de Fútbol entre Galway y Dublín.
Las aguas turbulentas que Brennan está negociando ahora no se mencionaron en la aparición de Gavin ayer, y es muy poco probable que hubiera ofrecido mucho más que tópicos de todos modos.
Esta reticencia a expresarse libremente no era un problema cuando Gavin estaba a cargo de un equipo deportivo que todo lo conquistaba. Su Dublín fue uno de los primeros pioneros a la hora de atraer la atención de los medios. Pero el hecho de que estuviera acostumbrado a una participación pública tan estéril no le hizo ningún favor cuando se vio arrojado al duro foco de atención de una elección presidencial.
Pedigree: Jim Gavin con el premio al Gerente Deportivo del Año y Sam Maguire en 2013
Hizo un comentario fascinante sobre la experiencia que podría leerse como una crítica a la campaña del Fianna Fáil y un impulso a su propia credibilidad.
“Soy un buen seguidor”, dijo, “pero con un proyecto como este donde hay muchos cambios, probablemente sea mejor para mí liderarlo que para que lo haga otra persona”. “Al igual que el FRC, me siento muy cómodo dirigiéndolo”.
Sin duda, es una versión audaz de las miserables semanas que pasó en el muñón. Pero cuando habla ante una audiencia deportiva, Gavin puede estar seguro de que tiene el historial que respalda sus habilidades de liderazgo.
Y eso te hace preguntarte si ya terminó con el servicio. Después de todo, una vez fue señalado como un posible presidente de la GAA. ¿Es descabellado imaginar que algún día llegará a ser director general de la asociación?
Puede que estos roles no le resulten atractivos, pero lo que es seguro es que Gavin parece mucho más seguro cuando trata con su propia gente.
Cuando se le preguntó si tenía la resiliencia para afrontar la decepción personal de retirarse de la campaña presidencial, citó un ejemplo de su pasado como directivo.
“Como les he dicho muchas veces a los jugadores de Dublín en los partidos, lo más importante que pueden hacer es lo siguiente”, dijo. “Existe un espacio entre el caos que estás experimentando… tienes el poder entre ese estímulo y lo siguiente que haces, tienes el poder de tomar una decisión”.
Se trata de un enfoque clínico habitual de la vida, la mentalidad del entrenador inquebrantablemente confiado que dominó el fútbol durante casi una década. Ayer estaba visiblemente emocionado cuando habló sobre el trabajo del FRC, explicando, por ejemplo, por qué se cambió el protocolo de bocina.
Incluso cuando le preguntaron a Gavin sobre el estado de los campeonatos provinciales de fútbol, fue claro: “No van a ninguna parte”.
El trabajo del FRC para obtener el apoyo de los consejos provinciales lo convenció de su influencia y, en consecuencia, del estatus protegido de sus competencias.
“Estas son unidades realmente fuertes de la asociación, muy fuertes, con mucho poder”, dijo, y uno se preguntaba si este entendimiento logrado con tanto esfuerzo algún día podría usarse como parte de la base para altos cargos dentro de la GAA.
La presidencia de la asociación es indiscutible, pero no se trata del papel puramente ceremonial de la caricatura popular. Jarlath Burns ha demostrado mejor que cualquier presidente desde Sean Kelly que el titular del cargo puede proporcionar un liderazgo práctico pero también buscar encarnar los valores duraderos de la GAA.
Ayer le preguntaron a Gavin si volvería a presentarse como candidato a presidente de Irlanda.
“Si alguien me preguntara si lo volvería a hacer, tendría que hacer una pausa por sentido del deber y por el sentimiento de retribuir, pero por supuesto no lo haría después de todo lo que he pasado”, dijo con una sonrisa.
Ha aprendido la lección, y aprender de los reveses es uno de los principios que más valora. Encontrar lo bueno en la adversidad no era una tarea a la que estaba acostumbrado como entrenador del Dublín.
A Ger Brennan le resulta más difícil desempeñar el papel que Gavin desempeñó mejor que nadie.
Sin embargo, Brennan tiene el tiempo de su lado. Y se supone que el tiempo de Gavin ante el público tampoco ha terminado.
