La línea de meta está a la vista y el tropiezo del Arsenal ha comenzado.
Después de que los Gunners perdieran ante Bournemouth el sábado, el Manchester City olió sangre. La brecha en la cima de la Premier League se ha reducido a seis puntos después de la victoria de los Blues sobre el Chelsea y el impulso está empezando a desvanecerse en el norte de Londres.
Cuando Mikel Arteta se enfrente a su viejo maestro Pep Guardiola el domingo, lo que está en juego no podría ser mayor. Pero primero los Gunners tienen que imponerse el miércoles por la noche al Sporting de Lisboa en el partido de vuelta de los cuartos de final de la Liga de Campeones en el Emirates, donde empiezan con una ventaja de 1-0.
Así es como el Arsenal puede solucionar sus problemas (algo que debe hacer rápidamente) y evitar la implosión masiva que está a punto de ocurrir.
1. Deja de azotar a la multitud
Arteta ha intentado todo tipo de formas de animar a la base de fans del Arsenal.
En abril del año pasado, instó a sus aficionados a “traer sus botas” antes del partido de ida de semifinales de la Liga de Campeones contra el Paris Saint-Germain: siguió una derrota por 1-0.
Mikel Arteta intentó sacudir a los jugadores y aficionados del Arsenal con conmovedoras declaraciones antes de los partidos
Pero a pesar de las palabras de Arteta, Declan Rice no pudo llevar a su equipo a la victoria contra el Bournemouth el sábado.
A principios de esta temporada, el español les imploró que “se subieran al barco de la diversión” después de que el Manchester United cayera 3-2. Y luego, antes de la derrota del sábado por 2-1 ante el Bournemouth, gritó: “Trae tu almuerzo, trae tu cena… llega temprano”. Es seguro decir que su equipo no estaba a la altura del desafío.
El martes volvió a hacerlo, llamando al equipo a “jugar con fuego” y diciendo que estaba “en llamas” antes del partido contra el Sporting.
Hay más. El pasado viernes se envió a los abonados un correo electrónico del club titulado “Solicitud especial de Mikel”. Decía: “¡Mikel solicitó específicamente que la mayor cantidad de gente posible estuviera en el tazón antes del inicio y hicieran el mayor ruido posible antes, durante y después del juego!”.
Todo se ha vuelto un poco loco y la solución es simple: dejar de intentar azuzar a los fanáticos con declaraciones hiperbólicas. Es contraproducente. Están llenos de anticipación y esperan una gran entrada. Si esto no funciona, se acumulan el nerviosismo y la frustración, que luego se extienden al campo. Esto tiene entonces un impacto significativo en los jugadores, que aparentemente tienen miedo de cometer errores.
La estratagema de Arteta puede funcionar en algún partido importante ocasional en el que llega un oponente gigantesco como el Real Madrid, pero cuando se usa en exceso pierde su poder. Experimente Bournemouth en casa el sábado.
2. Aprovecha la profundidad del plantel y dale un respiro a Zubi
¿De qué sirve tener una plantilla fuerte si no se utiliza correctamente?
Martín Zubimendi fue posiblemente el mejor jugador del Arsenal en la primera mitad de la temporada. Su inteligencia posicional y sincronización defensiva, donde robaba a sus oponentes al estilo terrier, no eran infrecuentes. Se había convertido en un engranaje importante en la máquina de Arteta. Y liberó a Declan Rice para provocar el caos más arriba en el campo.
Ahora es una sombra de lo que era antes, como lo demuestra su actuación del sábado, y antes contra el Southampton y en la derrota final de la Copa Carabao ante el Manchester City. Se fallaron numerosos pases, algunos se salieron del campo y hubo una tendencia a realizar pases negativos.
Martín Zubimendi parece haberse quedado sin ideas de ataque últimamente, posiblemente porque lo han sobrevalorado
El español no se convirtió en un mal jugador de la noche a la mañana. En cambio, parece tremendamente agotado. Zubimendi ha sido titular en 31 de los 32 partidos de liga del Arsenal y ha disputado 47 apariciones en todas las competiciones esta temporada. Eso es más que cualquier otro mediocampista de la liga.
Surge la pregunta: ¿por qué no hay rotación? Christian Norgaard aún no ha sido titular en ningún partido de liga, solo jugó seis partidos como suplente y jugó un total de 56 minutos en la Premier League. Parece un desperdicio de 12 millones de libras.
De los 30 partidos de liga, Jurrien Timber estuvo en el equipo y fue titular en 28. Esto a pesar de que hace dos años sufrió una lesión en el ligamento cruzado que puso fin a su temporada. Ahora está lesionado.
Arteta necesita rotar más.
3. Sea más positivo con el balón
Una actitud negativa desde el inicio ante un equipo que se encuentra en la mitad de la tabla no augura nada bueno para un equipo que intenta conquistar el título. Contra Bournemouth, David Raya realizó el segundo mayor número de pases (49) y recibió 38 pases hacia atrás. Reflejaba un enfoque demasiado conservador.
La falta de creatividad en el medio era evidente. Sin Martin Odegaard y Eberechi Eze en el banquillo, al Arsenal le falta desesperadamente un jugador capaz de producir un poco de magia para abrir un partido. Viktor Gyokeres le gritó a Zubimendi con frustración mientras realizaba numerosas carreras penetrantes, sólo para no ser encontrado repetidamente, o demasiado tarde.
Eso tiene que cambiar para aquellos que operan en el último tercio. Juega con la pelota. Intenta que algo suceda. No tengas miedo de cometer un error.
El enfoque actual, plagado de miedo y ansiedad, no está funcionando, ya que los oponentes perciben una oportunidad que el Arsenal tiene para ofrecer, a pesar de la calidad de su plantilla.
Es más fácil decirlo que hacerlo, pero parecer tener miedo de ganar en una fase de crisis es un gran problema. Es ahora o nunca para los Gunners.
El Arsenal pide a gritos el talento ofensivo del lesionado Martin Odegaard, pero sin él parece que se ha quedado sin ideas.
Los Gunners pueden tardar años en ejecutar sus saques de banda. Como resultado, perdió más de siete minutos contra el Bournemouth, un partido en el que nunca estuvo por delante.
4. Acelerar las jugadas a balón parado
Adelante. La costumbre del Arsenal de esperar años para las jugadas a balón parado es extraña.
El Arsenal desperdició un total de 26 minutos y 31 segundos en su derrota ante el Bournemouth. En particular, el tiempo necesario para los saques de banda (7 minutos, 9 segundos), los tiros libres (6 minutos, 40 segundos) y los saques de esquina (5 minutos, 28 segundos) dificultó la tarea, sobre todo porque nunca estuvieron en ventaja.
Si los Gunners hubieran estado por delante en el juego, podría haber una razón para frenar las cosas si fuera posible. Sin embargo, no tiene sentido perder el tiempo a nivel de juego o atrás.
Es un cambio sencillo.
