El Liverpool recuperó la sensación de victoria con una amplia expulsión ante el Eintracht Frankfurt, poniendo fin a una racha de cuatro derrotas consecutivas.
Arne Slot tenía mucho de qué alegrarse, entre ellos el hecho de que los goles se marcaban a balón parado, pero aún quedaban algunos problemas por resolver.
¡Hugo, un go-go!
Los inicios lo son todo en un club como el Liverpool. Si miras hacia atrás en la historia y analizas a aquellos que vinieron de tierras lejanas y extranjeras para convertirse en estrellas, verás cómo surgieron de la parrilla de salida como velocistas en una final olímpica de 100 metros.
Luis Suárez, Xabi Alonso; Fernando Torres, Mo Salah, Javier Mascherano, Sami Hyypia, Alisson Becker: desde sus primeras apariciones sabías que todos serían brillantes, y no es exagerado decir que Hugo Ekitike exuda una vibra similar.
De vuelta en su antigua casa, el internacional francés puso fin al debate sobre quién debería jugar de momento como número 9. Ekitike es atlético, hace que las cosas sucedan rápido y, lo más importante, marca con generosidad.
El Liverpool lució mucho mejor cuando Ekitike entró como suplente contra el Manchester United y en Frankfurt se adelantó desde el principio. Independientemente de si Alexander Isak está en forma o no, Ekitike tendrá que ser titular en Brentford después de sentir su problema en la ingle. Sería ridículo que volviera a sentarse en el banquillo.
Hugo Ekitike (izquierda) demostró con otro gol por qué tiene que empezar en ofensiva en el Liverpool
Wirtz se acerca al punto de ebullición
Hacía tiempo que el partido estaba ganado, pero el minuto 66 parecía ser el más importante de la noche. Florian Wirtz, entrando por la derecha, disparó un balón magnífico a través del área chica que Cody Gakpo no podía fallar; Cuatro minutos más tarde alimentó a Dominik Szoboszlai para otro gol.
Es cierto que la segunda asistencia no fue más que un empujón para el húngaro, pero para quienes valoran los números, va por buen camino. Ha pasado mucho tiempo desde que Wirtz apoyó a Ekitike en Community Shield y cómo se ha discutido su forma durante las 10 semanas.
Sí, ha sido un comienzo lento para el alemán, y sí, te gustaría verlo brillar contra mejores oponentes, pero últimamente ha habido chispas de él, como si se encendiera una cerilla. Será un muy buen jugador para el Liverpool; Sus movimientos, sus habilidades y su inteligencia brillan como faros.
Esto se pasó por alto durante la decepción contra el Manchester United, pero Wirtz estuvo excelente cuando fue presentado a la competencia y ahora simplemente necesita una serie consistente de juegos para generar el impulso que necesita. Arne Slot tiene que seguir con él ahora, entrar y salir de la pelea no ayudará.
Florian Wirtz avanza en su carrera en el Liverpool y su influencia es cada vez más clara
Götze y esas puertas correderas
Qué diferente podría haber sido todo. Ver a Mario Götze corriendo mientras el Eintracht Frankfurt intentaba anotar algunos tiros nos trajo de vuelta al agitado verano de 2016, cuando Jürgen Klopp acababa de cruzar la puerta y estaba renovando el equipo del Liverpool.
Klopp había convertido a Götze en una estrella en el Borussia Dortmund, quedó devastado cuando el Bayern de Múnich se lo arrebató y luego quiso salvar al joven, cuyo gol permitió a Alemania conquistar el mundo en 2014, cuando su carrera en el Bayern se estancó.
Se mantuvieron conversaciones, se hicieron preguntas, se discutió dinero, pero al final Götze rechazó un reencuentro con Klopp, que se vio obligado a buscar un destino alternativo para darle al Liverpool una amenaza de gol. El jugador que eligió fue Sadio Mané. No es de extrañar que no hubiera motivos para arrepentirse.
Mario Götze jugó en el Eintracht Frankfurt, pero en otra vida podría haber estado en el Liverpool
Lateral a tiempo completo
A veces surgen situaciones que obligan a un entrenador a actuar y no le dejan más remedio que centrarse en una formación concreta. Por desafortunada que sea la aparente lesión en el tendón de la corva de Jeremie Frimpong, este debe ser el momento en que Slot se quede con Connor Bradley como lateral derecho.
Bradley ha jugado 10 veces esta temporada pero sólo ha completado 90 minutos una vez; Hubo cinco tarjetas amarillas, algunas de las cuales obligaron a Slot a sustituirlo temprano y utilizar a Szoboszlai en defensa.
¿Se ha visto afectada la confianza del norirlandés? Es difícil decirlo, pero no es difícil ver que no tenía tanta confianza como la temporada pasada. Este es el momento de apoyarlo plenamente y mantenerlo constantemente actualizado de principio a fin. El resultado es definitivamente un mejor rendimiento.
El Liverpool será mejor como unidad cuando los cuatro defensores de Bradley, Virgil van Dijk, Ibrahima Konate y Andrew Robertson estén equilibrados, especialmente cuando Milos Kerkez se adapte. Cortar y cambiar tiene un efecto inquietante.
Conor Bradley (izquierda) es probablemente el único jugador que actualmente necesita el apoyo total de Arne Slot.
Mantenga las celebraciones en secreto
Se aplica el viejo dicho: sólo puedes vencer a lo que tienes delante, y después de cuatro derrotas seguidas, marcar cinco goles fuera de casa es una gran victoria. Pero fue revelador cómo hablaron después algunos de los jugadores del Liverpool.
El portero del Liverpool, Giorgi Mamardashvili, observa mientras concede el primer gol contra el Frankfurt.
“No sé si es una declaración, pero es una victoria”, dijo van Dijk y sólo se pudo asentir, porque algunos de los resultados de esta última ronda de partidos de la Liga de Campeones han demostrado que la brecha entre los que tienen dinero y los que tienen menos reservas financieras se está ampliando.
Hay un claro resentimiento dentro del equipo porque los resultados y las actuaciones han sido examinados y criticados, pero los hechos son claros: todos pueden ver que los estándares del Liverpool han caído, todos saben que las actuaciones no han sido las correctas últimamente y que la estructura del equipo no es la adecuada.
El Liverpool ya ha encajado 18 goles esta temporada y el gol que encajó ante el Frankfurt fue favorable. Hasta que consigan una victoria decidida por 1-0 y jueguen con control, seguirá habiendo preocupaciones. Depende de los jugadores sofocar a los escépticos.
