Al finalizar el tiempo el técnico dio un puñetazo al aire y le soltó un “¡¡Vamos!!”. eso se podía escuchar desde los asientos en el nivel inferior de la tribuna oeste. En el campo, los jugadores cayeron de rodillas. En el área frente al palco de prensa, los fanáticos se abrazaron y algunos parecieron llorar levemente.
Se podría pensar que todo es demasiado para una débil victoria contra Newcastle con un solo gol. Pero eso es lo que una carrera por el título de la Premier League le hace a la gente, especialmente a aquellos que tienen la costumbre de quedar segundos en ella. Tira de tus entrañas hasta que temes que se desmoronen.
Así que para el Arsenal y sus aficionados fue otro motivo de indigestión, y todo era muy comprensible. Después de las recientes dificultades y de una derrota aquí contra el Bournemouth hace dos semanas que le dio la iniciativa al Manchester City, este fue otro día lleno de emociones en el norte de Londres.
El Arsenal había comenzado bien el partido (el gol de Eberechi Eze en el minuto nueve fue simplemente hermoso), pero no pudo aguantar. Entonces hicieron lo que tenían que hacer. Ellos perseveraron. Se desecharon. Ellos corrieron. Trabajaron. Y finalmente se evitó la desgracia de perder más puntos.
Estaba cerca. Newcastle tiene sus propios problemas (fue la quinta derrota consecutiva para el equipo de Eddie Howe), pero tiene talento ofensivo en sus filas y cuando un sustituto, Nick Woltemade, asistió a otro, Yoane Wissa, cuando faltaban diez minutos, se sintió como si la temporada del Arsenal estuviera en juego.
Wissa debería haber marcado. El pase cortado llegó maravillosamente a diez metros delante de él y estaba en fuera de juego. Pero Wissa ha tenido una miserable temporada de debut con Newcastle desde que se mudó de Brentford y esa volea, alta y desesperada, lo resumió bastante bien. Hasta ahora ha marcado un gol en la Premier League por su tarifa de transferencia de £ 55 millones.
Arsenal volvió a lo más alto de la Premier League al vencer 1-0 a Newcastle
El maravilloso esfuerzo de Eberechi Eze en la primera mitad le dio al Arsenal una ventaja crucial para defender.
Poco después, el Arsenal estaba en casa. Habían hecho lo necesario. A partir de aquí sólo falta asegurarse de no ceder el título al City. Deben asegurarse de que sus grandes rivales modernos ganen esta carrera. Es, sobre todo, una prueba de valentía y aquí el Arsenal la pasó por poco.
Hubo sorpresas en el equipo (Ben White fue titular, por ejemplo), pero también para Newcastle, que tenía a Dan Burn como lateral izquierdo en lugar de Lewis Hall. Noni Madueke le ganó durante un tiempo y fue un sprint por ese lado lo que condujo al tempranero gol del Arsenal.
Anteriormente, Newcastle estuvo a punto de marcar en los primeros 30 segundos.
El mediocampista Joe Willock avanzó y liberó a William Osula por el medio. Osula estaba mano a mano con David Raya y el Arsenal estaba completamente abierto. Lamentablemente para el danés, mientras retiraba el pie izquierdo para disparar, el balón rebotó en su derecho y la bocanada de aire resultante fue tan vergonzosa como parecía.
Así que fue una decepción temprana y el Arsenal hizo que Newcastle se arrepintiera. En este punto, el Arsenal parecía haber redescubierto cierta fluidez gracias a una mejor actuación en la derrota del domingo pasado ante el City. Su fútbol era más rápido y destilaba cierta confianza. A medida que avanzaba el juego no duraría, pero fue evidente por un tiempo.
Dos veces al principio, el Arsenal ganó tiros de esquina que no llegaron a ninguna parte, pero lograron un gran avance en el minuto nueve después de que Malick Thiaw tuvo que pasar para atacar a Madueke, que había dejado atrás al Burn.
Algunos miembros del público local incluso se quejaron cuando quedó claro que el Arsenal iba a jugar corto en esta esquina. Generalmente no está en el libro de jugadas. Pero no deberían haberse preocupado. El pase lateral a Kai Havertz sacó al menos a dos defensores del Newcastle del juego, y cuando el alemán le devolvió el balón a Eze tuvo tiempo de realizar uno de esos imparables golpes exteriores sobre Nick Pope y llegar a la esquina superior. Fue un gol bonito y emocionante que llegó directamente desde el campo de entrenamiento.
Dados sus problemas recientes, Newcastle podría haberse retirado, pero no lo hizo. De hecho, Raya se vio obligado a cambiar de dirección y lanzarse profundamente hacia la derecha para detener un disparo perverso de Sandro Tonali, que atravesó a la multitud desde 30 metros de distancia en el minuto 30.
La segunda parte fue tensa para el equipo de Mikel Arteta, pero lograron mantener la portería a cero.
Havertz abandonó la escena poco después y eso podría dañar la temporada del Arsenal y sus propias esperanzas de Copa del Mundo. Parecía otra lesión de rodilla y Havertz parecía bastante desconsolado cuando fue reemplazado por Viktor Gyokeres.
Eze también sufrió una lesión al comienzo de la segunda parte: el entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, lo estaba observando. Fue reemplazado por el extremo brasileño Gabriel Martinelli. Nadie puede decir que el Arsenal no tiene fuerzas.
Sin embargo, a medida que la tarde se hizo noche aquí, el Arsenal comenzó a perder el control de este juego. En realidad, han vuelto al tipo más nuevo.
El entrenador del Newcastle, Howe, lo intuyó e hizo sustituciones ofensivas, mientras que un ataque tardío de los locales solo produjo un disparo débil de Martin Zubimendi, un tiro alto de Martinelli que detuvo Pope y luego un disparo raso de Martin Odegaard que fue rechazado en el primer palo.
Pope, que ahora ha vuelto a favorecer a Aaron Ramsdale, se había metido en problemas anteriormente y derribó a Gyokeres después de que este salió y falló su tiro libre. Los Emiratos pidieron una tarjeta roja, pero la amarilla fue la decisión correcta ya que había un defensor cubriendo.
A pesar de todo esto, Newcastle estuvo en el juego pero no lo suficientemente bien. Si ese hubiera sido el caso, este podría haber sido otro viaje a Heartache Lane para el Arsenal.
Al final resultó que, la volea de Wissa fue el momento del partido. Todavía podría tener un profundo impacto en la temporada del Arsenal.
