Ahora mismo, podrías abandonar esta historia, cambiarte a una aplicación de apuestas y dejar que todo tu sueldo se evapore. Podría destruir la financiación universitaria de sus hijos o sus posibilidades de ser propietario de una casa. O, si eres capaz, podrías acabar con las esperanzas de título de uno de los mejores programas de fútbol universitario del país.
Y todo ello directamente a través de la aplicación de apuestas de tu teléfono móvil. No importa cuánto aprecies, ames o te beneficies de las apuestas deportivas, no se puede negar que el lunes acabamos de cruzar un nuevo hito siniestro.
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Brendan Sorsby, nuevo mariscal de campo de Texas Tech, potencial candidato a Heisman y posible primera ronda en el Draft de la NFL de 2027, se encuentra actualmente evaluando un programa de tratamiento hospitalario para la adicción al juego. La apuesta ahora ha torpedeado el futuro inmediato de Sorsby y probablemente el de los 10 mejores Red Raiders de la temporada anterior.
Esta historia debería aterrorizar a todos los equipos deportivos y ligas en todos los niveles. Hace años que sabemos lo fácil que es para los jugadores pasar de lo recreativo a lo adictivo, y lo fácil que es para los expertos en finanzas pasar por alto un problema hasta que sea demasiado tarde.
Antes de profundizar en esto, reconozcamos lo obvio: felicitaciones a Sorsby por este paso. La adicción es una enfermedad que requiere que todos los involucrados (la víctima, su familia y sus seres queridos) estén a la altura del desafío. Sorsby es responsable de sus propios problemas, sí, pero admitir que necesita ayuda para resolverlos es un primer paso necesario. Texas Tech también merece crédito por apoyar a Sorsby en lugar de desecharlo, y eso debería continuar.
En 2026, Brendan Sorsby debería recibir un pago millonario al mariscal de campo de Texas Tech. Ahora la adicción al juego amenaza toda la temporada de los Red Raiders. (Rob Gray-Imagn Images)
(IMÁGENES IMÁGENES vía Reuters Connect / REUTERS)
Según una investigación de ESPN, Sorsby realizó miles de apuestas a través de una aplicación telefónica. Cuando vistió la camiseta roja en Indiana, apostó a los Hoosiers, aparentemente siempre para ganar partidos, y nunca mientras estaba en el juego.
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Ni siquiera es necesario creer el relato de Sorsby sobre sus hábitos de juego para ver cuán endeble es toda esta construcción. Incluso si no apostó contra su propio equipo o contra sus propios intereses, hemos visto a jugadores hacerlo antes.
Lo único que se interpone entre un jugador que hace algunas apuestas divertidas y el mismo jugador que apuesta a propuestas que destruyen la temporada es su propio sentido de la moralidad y el miedo a las consecuencias. Y en cierto punto del espectro de la adicción, la moralidad ya no juega un papel importante y el miedo a un posible castigo ni siquiera se compara con la necesidad de alimentar a la bestia.
Sin embargo, Sorsby no es el problema aquí. Es un síntoma de un sistema que, a pesar de su crecimiento exponencial, continúa mostrando un potencial cada vez más destructivo e invierte cada vez más dinero en lobby, publicidad y, sí, en los medios de comunicación. Cuente cada vez que vea evidencia de juego durante un evento deportivo, pero no consuma alcohol. Intenta hacer cinco minutos sin llegar a los dos dígitos.
Cigarrillos, alcohol, drogas, pornografía: todos estos vicios son más fáciles de conseguir hoy que nunca. Y, sin embargo, todavía no pueden competir con la eficiencia despiadada de los juegos de azar que está ahí mismo en tu teléfono, junto con tus aplicaciones de texto y música. No puedes fumar cigarrillos ni tomar una captura de pantalla de un trago, pero seguro que puedes gastar $100 en los Lakers en el tiempo que lleva enviarle un mensaje de texto a tu mamá.
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Existe la libertad de perseguir tus propios placeres… y luego está la libertad de meter la mano en un triturador de basura con la esperanza de que haya un vecindario flotando por ahí.
Todos nosotros (jugadores, equipos, gobiernos, medios) estábamos dispuestos a vivir con algún que otro Brendan Sorsby, alguna que otra investigación federal, alguna que otra suspensión de por vida. El ajetreo y el bullicio de las apuestas excesivas es demasiado divertido, la afluencia ocasional de ingresos es muy bienvenida. Cualquier intento de restringir, redirigir o regular el juego reducirá tanto las prisas como el dinero.
La cuestión es: “¡Simplemente no juegues!” No es una estrategia. Las tentaciones son grandes, los mensajes ineludibles, las opciones diversas y la entrega de efectivo se realiza sin contratiempos. Y ahora las consecuencias de nuestra inacción, nuestros ojos ciegos, nuestro encogimiento de hombros de “Bueno, apesta para ellos” se están acercando cada vez más. Todos los cientos de millones que Texas Tech ha gastado en su programa de fútbol americano, y todo podría deshacerse con unos pocos toques en la pantalla de un teléfono. Y tu escuela, tu equipo podría ser el siguiente.
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Podemos seguir esperando que la última y desastrosa historia del juego sea la última. O podemos entender que lo peor está por venir en nuestro camino actual. ¿Quieres adivinar cuál de los dos tiene más posibilidades?
