El tenis australiano lamenta la pérdida del ex campeón de Copa Davis y Grand Slam Mal Anderson MBE.
El hombre de 91 años recuerda una impresionante carrera profesional, que incluyó el título individual del Abierto de Estados Unidos de 1957, el título del Abierto de Francia de 1957 y el título del Abierto de Australia de dobles de 1973.
Anderson hizo su gran avance en la escena del tenis cuando llegó al Abierto de Australia en 1956, perdiendo en las semifinales ante Ken Rosewall.
Y no tuvo que esperar mucho más para asegurar su primer y único título individual, derrotando a Ashley Cooper en Nueva York el año siguiente.
En el US Open, Anderson se mostró confiado, derrotó a tres oponentes cabezas de serie y solo perdió dos sets en el camino a ganar el trofeo.
Durante una pausa en su carrera, dirigió un centro de tenis y squash en Brisbane y finalmente regresó a las canchas de tenis.
Después de retirarse del tenis, Anderson asumió el papel de mentor de varias estrellas del tenis australiano, entre ellas Pat Rafter, Scott Draper y John Fitzgerald.
El mundo del tenis está de luto por Mal Anderson, fallecido a los 91 años
Después de retirarse del deporte, también dirigió a varios de los mejores tenistas australianos.
El ícono del tenis australiano ganó un título de Grand Slam individual y cuatro victorias en dobles.
Pat Rafter habló elogiosamente de su ex mentor Anderson, diciendo que ayudó a dar forma al tenis de Rafters al principio de su carrera.
Y Rafter no pudo elogiar lo suficiente a Anderson después de su muerte: “Me entristeció mucho cuando me enteré de la muerte de Mal”, dijo. tenis.com.au.
“Él fue una de las personas que me ayudó a darle forma a mi tenis desde el principio”.
“Me llevó al extranjero por primera vez, a Wimbledon, y me mostró cómo es el deporte profesional y lo que significa realmente competir en él”.
“Fue realmente especial para un joven australiano tener a alguien como Mal trabajando para ellos”.
“Recuerdo estar en el Queen’s Club de Londres y escuchar la recepción cuando se anunció su nombre; todo el lugar lo apoyó”. Eso decía todo sobre el respeto que la gente le tenía, no sólo aquí en Australia sino en todo el mundo.
“Era una verdadera leyenda del juego, pero lo más importante es que era un gran tipo: humilde, generoso con su tiempo y siempre dispuesto a ayudar a los jugadores más jóvenes”.
“El tenis en Australia ha perdido a uno de sus grandes y muchos de nosotros hemos perdido a un amigo y mentor”. Me siento muy afortunado de haberlo conocido.’
Scott Draper también compartió la influencia de Anderson y su deseo de contribuir al deporte.
“Mal era alguien a quien admiraba desde muy joven”. Cuando tenía cinco años tuve mi primera lección de tenis con Mal. “Nuestra familia jugaba tenis todos los fines de semana en su centro, era un segundo hogar”, dijo Draper.
“Cuando era adolescente, formé parte del equipo de alto rendimiento de Mal Anderson con mi hermano Mark. Mal era el epítome del fitness y el profesionalismo, era un modelo a seguir de los más altos estándares y nos inspiró a todos a ser mejores.
“Tuve la suerte de viajar con él en sus giras de exhibición de Mal Anderson, que representan un legado increíble”. Trajo el tenis a las regiones y se llevó consigo a jóvenes aspirantes a jugadores como yo.
“Aprendimos a entrenar y jugar partidos amistosos. Era un placer estar con Mal, estaba lleno de humildad y siempre tenía un interés genuino en tu vida. Es un gran tipo y su legado definitivamente vivirá en mí”.
Wally Masur elogió a Mal Anderson por enseñarle lo que significa ser profesional
Y Wally Masur elogió a Anderson por enseñarle lo que significa ser un profesional en la gira.
“Conocí a Mal por primera vez cuando llevó a 10 jóvenes a una gira satélite por Nueva Gales del Sur alrededor de 1979”, dijo Masur.
“Si no participabas en el torneo, te hacía correr a las 6:30 am, un castigo que normalmente me dejaba con el contenido del estómago. Él hizo cada una de esas carreras con nosotros y las completó con facilidad.
“Luego estuvieron cuatro o cinco horas en el campo de práctica y superó cada minuto de esas horas”. Nunca una palabra crítica, solo aliento y él estuvo a tu lado en cada paso del camino.
“Dejaré que sus compañeros juzguen su posición en el panteón de los grandes del tenis australiano, pero qué caballero e inspiración fue para un jugador joven que intentaba hacer el circuito”.
A lo largo de su vida, Anderson se describió a sí mismo como un “adicto”.
