El jefe de LIV Golf, Scott O’Neill, afirma que su liga en dificultades tiene fondos hasta el final de la temporada, pero no ha ofrecido garantías concretas de su supervivencia más allá de los próximos meses.
Aunque el grupo rebelde parece haber evitado la posibilidad de una disolución inmediata, quedan serias dudas sobre su viabilidad más allá de agosto, ya que los patrocinadores sauditas de LIV parecen dispuestos a perder el tiempo en un proyecto extremadamente costoso.
Según varios jugadores y agentes que trabajan en la gira, se espera que el Fondo de Inversión Pública Saudita continúe inyectando dinero hasta la conclusión de su campaña de 2026 en Michigan el 30 de agosto; esperanzas aparentemente confirmadas por los recientes comentarios de O’Neil.
En el torneo que se lleva a cabo en México, le dijo a TNT Sports: “La realidad es que recibes dinero durante toda la temporada y luego, como empresa, trabajas como loco para desarrollar un negocio y un plan de negocios que nos permita seguir adelante”.
Scott O’Neil ha confirmado que la financiación de LIV Golf en Arabia Saudí finalizará en agosto
“Pero esto no es diferente a cualquier otra empresa respaldada por capital privado en la historia de la humanidad”.
Esto último sólo llamará la atención teniendo en cuenta que el gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, dijo a los jugadores el mes pasado que su fondo estaba destinado a la liga hasta 2032.
Sin embargo, la guerra en Medio Oriente y las anteriores confesiones de O’Neil de que LIV podría no generar ganancias hasta dentro de cinco a diez años aparentemente han conducido a un cambio drástico en las prioridades saudíes. Una liga que le ha costado casi 6.000 millones de dólares desde 2022 y paga 30 millones de dólares en premios sólo por evento ha perdido claramente su atractivo para el PIF, que esta semana anunció su intención de volver a centrarse en empresas rentables.
Daily Mail Sport informó el jueves que LIV está cifrando sus esperanzas en conseguir nueva financiación a través de capital privado, pero incluso si sus finanzas finalmente empiezan a tener una tendencia al alza, es casi imposible imaginar su supervivencia sin algún nivel de apoyo saudita o un recorte drástico en el premio en metálico.
Por ejemplo, perder a Bryson DeChambeau le costaría al circuito su cara más comercializable, pero se cree que está buscando hasta 500 millones de dólares para volver a firmar cuando expire su contrato al final de la temporada. Los conocedores experimentados del golf son extremadamente escépticos sobre la capacidad de LIV para recaudar este nivel de efectivo de nuevos inversores además del dinero para financiar su premio acumulado para otra temporada.
O’Neil intentó transmitir un mensaje de “negocios como siempre” y afirmó que era optimista acerca de retener a DeChambeau. Dijo: “Estoy mucho más conectado con él que con mi propia familia, pasamos mucho tiempo viajando por el mundo, no hay nadie más interesado en el golf en equipo y en el desarrollo del golf que Bryson”. “Estoy seguro de que encontraremos una solución”.
