El Oklahoma City Thunder fue a menudo dominante y tuvo el mejor récord de la NBA esta temporada.
Pero el domingo, cambiaron al modo de playoffs cuando comenzaron su búsqueda de un segundo campeonato consecutivo de la NBA en el primer juego de su serie de primera ronda contra los Phoenix Suns.
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Los Suns lograron mantener las cosas cerradas en los primeros minutos de un partido que terminó en un empate 12-12. Pero el Thunder terminó el primer cuarto con un avance de 23-8 y tomó una ventaja de 35-20 en el segundo cuarto. A partir de ahí, fue una estrecha victoria de OKC por 119-84.
No fue exactamente la salva inicial que el Thunder lanzó en su primer partido de playoffs la temporada pasada, cuando vencieron a los Memphis Grizzlies 131-80. Pero los coloca en compañía de la élite.
Según ESPNEl Thunder es ahora el segundo equipo en la historia de la NBA en registrar una victoria por más de 30 puntos en su segundo primer partido consecutivo de playoffs. ¿El otro equipo que lo hizo? The Showtime Los Ángeles Lakers 1986-87.
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Los Lakers de 1985-86 abrieron sus playoffs con una victoria por 135-88 sobre los San Antonio Spurs. Estos playoffs terminaron con una derrota ante los Houston Rockets en las Finales de la Conferencia Oeste.
Su siguiente postemporada comenzó con una victoria por 128-95 sobre los Denver Nuggets. Estos playoffs terminaron con una victoria sobre los rivales Boston Celtics para reclamar el cuarto campeonato de la NBA de la era Showtime. La temporada siguiente siguió otro campeonato, esta vez con una victoria sobre los Detroit Pistons en la final.
Escena familiar en OKC
El Thunder del domingo se parecía mucho a la unidad que ganó el primer campeonato de la NBA de la franquicia la temporada pasada desde que se mudó a Oklahoma City. Se centraron en la defensa, limitando a los Suns a un 35% de tiros de campo, forzando 17 pérdidas de balón y bloqueando siete tiros.
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Estas pérdidas de balón llevaron repetidamente a tiros fáciles del otro lado, ya que el Thunder anotó más de 30 puntos en cada uno de los primeros tres cuartos del domingo.
Shai Gilgeous-Alexander tuvo problemas desde el campo (5 de 18), pero hizo su habitual intento de 15 de 17 en la línea de tiros libres. Lideró al Thunder con 25 puntos y siete asistencias. Fue uno de los tres jugadores del Thunder en registrar dos bloqueos, junto con Chet Holmgren e Isaiah Hartenstein.
Después de una temporada regular marcada por las lesiones, Jalen Williams volvió a estar en forma All-NBA con 22 puntos, 7 rebotes, 6 asistencias, 1 bloqueo y 1 robo en una eficiente actuación de tiro (9 de 15 en tiros de campo, 2 de 5 en 3).
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Esto es similar al inicio de la postemporada pasada cuando el Thunder ganó un campeonato. Y hasta ahora, todo va bien en la búsqueda de Oklahoma City por un segundo título consecutivo.
