Los Memphis Grizzlies aparentemente no moverán a Ja Morant antes de la fecha límite de cambios de la NBA a pesar de los informes de un posible intercambio.
Según los informes, Memphis había estado comprando al base de 26 años, pero no pudo encontrar una combinación adecuada. Shams Charania de ESPN informó que a pesar de algunas intrigas, ningún equipo estaba “dispuesto a hacer una oferta seria”.
Yahoo Deportes Kevin O’Connor informó el miércoles que los Sacramento Kings estaban más fuertemente vinculados a Morant, y el Miami Heat también estaba comprometido.
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Yahoo Deportes Kelly Iko informó que Morant y su equipo no tenían interés en los Kings, prefiriendo al Miami Heat y los Minnesota Timberwolves como principales destinos. Iko también informó que el equipo hará lo mejor para la franquicia a pesar de la falta de interés de Morant.
Morant tiene contrato con los Grizzlies hasta la temporada 2027-28, actualmente en el tercer año de una extensión de novato de cinco años por valor de 197 millones de dólares. Será elegible para firmar una extensión de contrato de tres años por valor de 178 millones de dólares este verano.
Después de un comienzo prometedor en su carrera como Novato del Año de la NBA 2019-20, el mayor problema de Morant fue permanecer en la cancha. Ha jugado sólo 20 partidos esta temporada, se perdió por lesiones en la pantorrilla y el tobillo y cumplió una suspensión de un juego.
Morant no ha jugado más de 65 partidos en una temporada desde su año de novato. En la temporada 2023-24, Morant jugó solo nueve partidos después de cumplir una suspensión de 25 juegos a principios de año y luego sufrir una lesión en el hombro que puso fin a la temporada.
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Este año, Morant está promediando menos de 20 puntos por partido por primera vez desde su segunda temporada en la NBA, mientras que promedia 3,3 rebotes por partido, el mínimo de su carrera.
La noticia de que los Grizzlies se quedarían con Morant llega apenas dos días después de que el equipo canjeara a Jaren Jackson Jr. en un sorprendente intercambio de ocho jugadores con el Utah Jazz. El Jugador Defensivo del Año 2023 fue enviado al Jazz junto con John Konchar, Vince Williams Jr. y Jock Landale.
A cambio, los Grizzlies recibieron a Walter Clayton Jr., Kyle Anderson, Taylor Hendricks y Georges Niang, junto con tres futuras selecciones de primera ronda del draft.
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Morant ahora sigue siendo una parte integral de la aparente reconstrucción de Memphis en medio de una serie de cambios significativos para la franquicia durante el año pasado.
La temporada pasada, los Grizzlies despidieron al entrenador en jefe Taylor Jenkins y ascendieron al entrenador asistente Tuomas Iisalo apenas nueve juegos antes de los playoffs. Jenkins pasó seis temporadas con la franquicia antes de que los dos equipos se separaran.
Durante la temporada baja, el equipo cambió a Desmond Bane al Magic por Kentavious Caldwell-Pope, Cole Anthony, cuatro selecciones desprotegidas de primera ronda y un futuro intercambio de selecciones después de que Bane firmara una extensión máxima de novato con el equipo en 2023. Bane había pasado sus primeras cinco temporadas con los Grizzlies.
