Munetaka Murakami sabe cómo dar una primera impresión.
En la primera entrada del juego de los Medias Blancas de Chicago contra los Marineros de Seattle el viernes, Murakami conectó un jonrón en el campo opuesto ante el abridor Emerson Hancock. Es su decimoquinto jonrón de la temporada, empatando a Aaron Judge en el liderato de la MLB.
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Los números de Statcast: 106,2 mph desde el punto más bajo, recorrió 380 pies.
El viernes marcó el primer partido de la serie entre los Medias Blancas y los Marineros, lo cual es relevante porque MLB señala que Murakami ahora ha conectado un jonrón en ocho primeros partidos consecutivos. Se trata de un nuevo récord de la MLB, superando la marca establecida por Eddie Murray en 1987.
Por supuesto, es un récord muy específico, pero no es que Murakami haya tenido suerte. La racha se remonta al 14 de abril ante los Rays de Tampa Bay, lapso en el que bateó .288/.400/.675 hasta el viernes.
El jonrón de Murakami continúa una de las actuaciones más sorprendentes de la MLB en la joven temporada. Es famoso que el toletero tuvo que conformarse con un contrato de dos años y $34 millones con los White Sox después de años de ser promocionado como el próximo gran toletero japonés, en gran parte debido a las preocupaciones sobre cómo una ya alta tasa de swings y fallos se vería afectada luego de la transición de Japón a la MLB.
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La respuesta hasta ahora ha sido muchos ponches (Murakami lideró la Liga Americana con 55 ponches el viernes) pero poder y disciplina en el plato más que suficiente para convertirlo en un bateador eficaz. Queda por ver si lo conservará durante una temporada completa (o su carrera en la MLB), pero ciertamente fue divertido de ver.
