Todavía quedan unas cuatro semanas hasta que se anuncie el equipo de Estados Unidos para el Mundial, lo que marcará el final del ejercicio de evaluación de Mauricio Pochettino después de ocho campos de entrenamiento y 24 partidos en 19 meses.
Salvo una lesión grave o un problema físico preocupante en las próximas semanas, la mayoría del equipo de 26 hombres ha sido confirmado. Un vistazo rápido a las selecciones de personal y alineación desde septiembre es suficiente para reducir la probable selección de Pochettino en un evento en Nueva York el 26 de mayo.
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¿Hay grandes sorpresas? Eh, tal vez. Con toda probabilidad, el técnico argentino sabe desde hace tiempo quién se adapta mejor a sus planes: “los 26 adecuados”, dice.
En base a esto, puedes encontrar nuestras predicciones de plantilla aquí:
El jugador más consumado y habilidoso del programa ha tenido una temporada desigual con el AC Milan y no ha marcado un gol con la selección nacional desde noviembre de 2024. Sin embargo, a sus 27 años y en la cima de su exitosa carrera, este es su equipo y su momento. Si está ahí, Estados Unidos podría tener una ventaja.
La versatilidad de McKennie para la Juventus (parece haber jugado en todas las posiciones excepto portero y central) le da a Pochettino una gran cantidad de opciones. Además, el texano de 27 años se mostró en excelente forma como goleador y proveedor tanto en la Serie A como en la Liga de Campeones.
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El central del Crystal Palace es la viga en I de una defensa estadounidense que de otro modo sería sospechosa y ofrece a la Premier League los medios y la fuerza aérea. Dada la presión que podría enfrentar Estados Unidos, particularmente en partidos eliminatorios, se podría argumentar que Richards es la única persona sin la que Pochettino no puede prescindir.
Pocas cosas mejoran más el ánimo de un entrenador antes del Mundial que un delantero con un gol sensacional. Este es Balogun, la estrella del Mónaco cuyas actuaciones en la Ligue 1 y la Liga de Campeones han consolidado su lugar como el delantero titular de Pochettino y le han quitado parte de la responsabilidad goleadora a Pulisic.
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Debido a lesiones y al nacimiento de un hijo, el capitán del Mundial 2022 no juega con la selección desde septiembre. Sin embargo, su importancia no ha disminuido. Pochettino necesitará que el mediocampista defensivo del Bournemouth marque la pauta y guíe a un equipo bajo presión para ganar en casa.
(Fotos de Perry McIntyre/ISI a través de Getty Images)
6. Matt Freese, portero, NYCFC
Desde que irrumpió en escena antes de la Copa Oro el verano pasado, el portero del New York City FC ha sido titular en casi todos los partidos de Pochettino. A pesar de no tener experiencia en torneos más allá de la Copa Oro, Freese parece haberse ganado la confianza de Pochettino y sus defensores.
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Debido a problemas de rodilla que ocurrieron en 2024, “Jedi” en ocasiones no estaba seguro de si lograría llegar a otro Campeonato Mundial. Pero después de que el lateral izquierdo regresó a sus funciones habituales con el Fulham, aunque no como titular a tiempo completo, puso fin a un largo descanso en Estados Unidos en marzo y recuperó su lugar en la alineación.
Al igual que McKennie, Weah podría desempeñar cualquier papel para Pochettino. En el Olympique de Marsella suele empezar como lateral derecho o extremo derecho. Su instinto le lleva hacia adelante y, como demostró en el partido inaugural de 2022 desde una posición avanzada, es plenamente capaz de aprovechar las oportunidades.
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9. Sergiño Dest, defensa, PSV Eindhoven
La palabra clave en Dest es “si”. Si regresa de una lesión en el tendón de la corva y recupera su forma física antes del final de la temporada del PSV Eindhoven, podría tener un profundo impacto en los planes de Pochettino como lateral derecho o lateral.
Pochettino suele jugar con dos mediocampistas defensivos, y como Adams presumiblemente tiene uno, Tessmann es un fuerte candidato para el otro puesto. El capitán de los Juegos Olímpicos de 2024, titular recurrente del Lyon, ha sido titular en los primeros amistosos en Estados Unidos en cada una de las últimas tres ventanas. También es una opción como central.
A pesar de haber sido relegado a un rol suplente en el Bayer Leverkusen, se espera que el centrocampista ofensivo de 23 años permanezca en los planes de Pochettino después de ser uno de los cinco jugadores titulares en los dos amistosos de marzo. También demostró compromiso y calidad en la Copa Oro 2025 con tres goles y dos asistencias.
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12. Haji Wright, delantero, Coventry City
Fue una temporada completa para el delantero de 1,90 metros de altura, que consiguió el ascenso del Coventry City a la Premier League por primera vez en 25 años con 17 goles en el campeonato de la segunda división inglesa. Marcó dos goles contra Australia en octubre y tiene experiencia para marcar en el Mundial de 2022.
13. Ricardo Pepi, delantero, PSV Eindhoven
A pesar de varias bajas por lesiones y sólo 13 titularidades, el delantero del PSV Eindhoven ha marcado 13 goles en liga para los campeones de la Eredivisie holandesa. El jueves marcó dos cabezazos. También marcó tres goles como suplente en la Liga de Campeones. Él y Wright competirán para apoyar a Balogun.
14. Alex Freeman, defensa, Villareal
El lateral derecho de 21 años fue una revelación estadounidense el año pasado, disputando 10 partidos y marcando dos goles contra Uruguay. Un cambio de Orlando City a Villarreal en invierno podría dar sus frutos a largo plazo, pero un cambio a un club español fuerte a mitad de temporada significó que tuvo que esperar tres meses para su primera titularidad el domingo.
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El central del Celtic solo ha disputado dos apariciones en Estados Unidos en la temporada 2025/26, y seis en total, pero como a Pochettino le falta profundidad en la posición, podría terminar en la alineación. Trusty jugó bien como titular contra Uruguay el otoño pasado y regresó a la zaga contra Portugal en marzo.
El central de 38 años ha sido un caballo de batalla durante la transición a los EE. UU. y los preparativos para la Copa del Mundo y está mostrando signos de declive tanto con los EE. UU. como con el Charlotte FC, habiéndose perdido también los últimos dos partidos y medio de la MLS por una lesión en la ingle. Sin embargo, sus cualidades de liderazgo y su experiencia lo incorporan al equipo.
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McKenzie, otro central que compite por asociarse con Richards, no ha realizado una actuación brillante para Pochettino. Pero en dos temporadas con Toulouse en la Ligue 1 de Francia, ha sido titular en más de 60 partidos en todas las competiciones y se siente cómodo en una formación de tres hombres.
Después de ser titular en uno de los últimos seis partidos de Estados Unidos y jugar sólo 11 minutos en los amistosos de marzo, es posible que el mediocampista ofensivo de 25 años no esté en terreno sólido. Sin embargo, ha ganado profundidad en dos ciclos de Copas del Mundo, es titular habitual en la Premier League y lidera al Leeds United en asistencias.
Si Freese se lesiona o es suspendido, o realiza una actuación que requiere un cambio, Pochettino aprovechará la experiencia de Turner en la Copa Mundial. El portero del New England Revolution tuvo un buen comienzo de temporada en la Major League Soccer con numerosas paradas destacadas.
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Un feroz competidor y especialista en jugadas a balón parado con perspicacia futbolística, el mediocampista estrella de los Vancouver Whitecaps ha sido convocado regularmente por Pochettino desde su debut en la Copa Oro el verano pasado. También ha tenido un gran comienzo en la MLS con tres goles y seis asistencias en nueve partidos.
21. Max Arfsten, defensa, Columbus Crew
En ausencia de Robinson, el lateral izquierdo y el extremo del Columbus Crew se abrieron paso el verano pasado, terminando el año con Freese en más titularidades (13) y tercero en minutos jugados. Esa experiencia lo coloca en una buena posición para brindar cobertura este verano. Tiene tres goles y tres asistencias en la MLS.
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Dada su posición como titular a tiempo parcial en el Atlético de Madrid, semifinalista de la Liga de Campeones, se espera que el centrocampista defensivo de 24 años sea un pilar para Estados Unidos. Pero nunca ha tenido un gran avance y no siempre luce cómodo con los colores estadounidenses. Apenas lo logra.
No juega mucho para Mönchengladbach, pero debido a que Pochettino lo describe como un “jugador especial” con la capacidad de influir en un juego, y debido a que fue convocado como parte de la alineación del banco de Alemania para los amistosos del mes pasado, parece que Reyna lo logrará.
(Howard Smith/ISI Photos/USSF vía Getty Images)
El mediocampista estrella del Real Salt Lake juega con la ambición y la pasión que anhela Pochettino. Lideró a Estados Unidos en apariciones el año pasado y fue segundo tanto en goles como en asistencias antes de perderse la ventana de marzo después de recuperarse de una lesión en la rodilla.
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Pochettino ha enfatizado la importancia de la cultura y el liderazgo, y nadie encarna eso mejor que el mediocampista defensivo de los Seattle Sounders, una selección del Mejor XI de la MLS 2025 que estuvo en plena forma nuevamente esta primavera antes de sufrir una lesión en la cabeza la semana pasada.
26. Chris Brady, portero, Chicago Fire
Es casi seguro que no jugará, pero el tercer portero tendrá que estar contento con ese papel. Brady, de 22 años, graduado de la selección nacional juvenil, está en su cuarta temporada como titular con el Chicago Fire y va por buen camino con la selección absoluta de Estados Unidos.
Todavía en la mezcla
Aidan Morris, centrocampista, Middlesbrough
El centrocampista defensivo del Middlesbrough era, desde una perspectiva analítica, el segundo mejor jugador de un club que aspiraba a ascender a la Premier League. Fue titular una vez en cada uno de los últimos tres campos de Estados Unidos.
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Alex Zendejas, mediocampista, Club América
Zendejas, un extremo pequeño e impredecible que está disfrutando de otra gran temporada para el Club América mexicano, aportaría una dinámica diferente a la campaña mundialista y aumentaría la amenaza cruzada. Sin embargo, no recibió ninguna llamada a filas en marzo.
Joe Scally, defensa, Borussia Mönchengladbach
Como miembro del equipo del Mundial de 2022, el extremo derecho titular del Mönchengladbach ofrece la versatilidad de jugar también como lateral derecho en una formación de cuatro hombres y como defensa central en una formación de tres hombres.
Miles Robinson, defensa, FC Cincinnati
El central del FC Cincinnati fue titular en tres de los últimos cuatro partidos de Estados Unidos este otoño, pero no ha tenido un buen desempeño en la MLS esta primavera y se perdió los amistosos de marzo por una lesión en la ingle.
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Tristan Blackmon, defensa, Vancouver Whitecaps
El Defensor del Año de la MLS 2025 hizo su debut en Estados Unidos en septiembre con apariciones consecutivas antes de que una lesión en la rodilla lo dejara fuera durante dos meses. El central de Vancouver se vio obligado a perderse los partidos amistosos de marzo debido a un problema en la pantorrilla.
