Al diablo con la agitación organizacional, los Medias Rojas de Boston finalmente están jugando béisbol de verdad.
Esta pequeña racha comenzó con la conmovedora victoria del club por 17-1 sobre los Orioles el sábado, pocas horas antes de que el ex entrenador Alex Cora fuera despedido. Los Medias Rojas ahora han ganado dos veces bajo el mando del gerente interino Chad Tracy y han aumentado sus probabilidades de playoffs en casi 11 puntos en los últimos días, del 28,1% al 38,8%. Y debido a que todavía es ridículamente temprano en la temporada, los Sox están a sólo dos juegos de un lugar en la postemporada en el todavía lleno roster de comodines de la Liga Americana.
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El lanzamiento de los Sox en particular fue brillante. Los titulares de Boston han permitido sólo dos carreras en los últimos tres juegos. Y la ofensiva fue significativamente mejor. Unas cuantas victorias más contra un rival divisional esta semana en Toronto podrían preparar a Boston para cinco partidos y cambiar el tenor del primer partido en casa de la era post-Cora (el viernes contra los Astros).
Pero unos pocos partidos bien jugados por sí solos no pueden salvar una temporada. Los Medias Rojas siguen siendo una franquicia con una perspectiva incierta, un gerente de béisbol de mal carácter, un propietario peligrosamente distante, un gerente novato, una plantilla defectuosa, una ofensiva entre los cinco últimos, una nómina de $200 millones, una base de fanáticos enojados y suficiente discordia interna para alimentar un reality show.
¿Qué pasa ahora con la franquicia de telenovelas de la MLB?
¿Qué tan seguro está el director de béisbol Craig Breslow?
El jefe de Boston está bajo fuego por una variedad de razones. Al ser él el arquitecto de esta plantilla, cualquier mala actuación recaerá finalmente sobre los hombros de Breslow, algo que admitió varias veces durante su rueda de prensa tras la expulsión de Cora. El campocorto Trevor Story estaba visiblemente molesto por el despido, e inicialmente dijo a los periodistas que estaba “descontento” con la explicación de la CBO.
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Breslow también ha sido criticado por su forma de hablar sobre el deporte. A pesar de una exitosa carrera de 12 años en la MLB, el graduado de Yale de 45 años habla menos como un jugador y más como el último robot de inteligencia artificial de una empresa consultora.
Pero el enfoque calculador, impasible y basado en números de Breslow en su trabajo le ha ganado el apoyo de los propietarios, al menos por ahora. Todavía tiene apariencia; No Cora. Sólo eso demuestra quién tiene más jugo.
Aún así, la correa de Breslow no durará para siempre. Una temporada sin el béisbol de octubre lo pondría en un aprieto, si no lo está ya. Los Medias Rojas han estado formando ejecutivos de operaciones de béisbol a un ritmo sorprendentemente rápido últimamente, con cuatro personas diferentes ocupando los puestos más altos desde principios de 2015. El propietario John Henry y el presidente del equipo Sam Kennedy ciertamente preferirían la estabilidad, pero también se han mostrado bastante dispuestos a cambiar de rumbo.
¿Chad Tracy será el gerente de tiempo completo?
Si mantiene su ritmo actual (un porcentaje de victorias de 1.000), Tracy será manager de los Medias Rojas de por vida. Pero suponiendo que pierda uno o dos juegos en algún momento, el hombre de 40 años tendrá que demostrar que es capaz de manejar uno de los trabajos más extenuantes y exigentes del deporte.
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Cuando se le preguntó el sábado si el título interino significaba que Tracy serviría como capitana por el resto de la temporada, Breslow se mostró cómicamente evasivo.
“Creemos que Chad es el hombre adecuado para gestionar esta transición y dedicaremos todos nuestros esfuerzos a apoyarlo”, afirmó.
Eso deja la puerta abierta a otro movimiento si el equipo no soluciona la situación y surge otro candidato convincente durante la temporada. Si los Sox juegan bien con Tracy, el puesto probablemente será suyo durante este año y en el futuro. De lo contrario, Boston definitivamente podría lanzar una búsqueda completa de gerente en la temporada baja, si no antes. Los detalles de este escenario también dependen de si Breslow conserva su puesto, ya que es casi seguro que un nuevo entrenador querrá contratar a su propio capitán.
¿El propietario John Henry venderá el equipo?
No confíes en ello.
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Aunque afuera de Fenway Park hay llamados para que Henry renuncie, ser dueño de un club de béisbol es un negocio muy lucrativo. Y los Sox son sólo una parte del portafolio de Henry como jefe de Fenway Sports Group, un consorcio que también incluye al Liverpool FC y los Pittsburgh Penguins. Henry ha adquirido una presencia algo misteriosa detrás de escena en los últimos años. Kennedy normalmente maneja las responsabilidades públicas que haría un propietario típico.
Pero no lo tergiversen: los problemas de Boston comienzan con Henry. Aunque gastó dinero en el roster de Grandes Ligas, no siempre cumplió con los estándares de la base de fanáticos. Más importante aún, el comportamiento de Henry dio la impresión de que veía al club como una alcancía más que como una institución. Su reticencia hacia la música es un problema real.
¿Qué va bien en el campo y cuáles son los problemas?
El discurso inicial parece realmente bueno. Garrett Crochet tuvo algunos malos resultados al principio, pero se recuperó con una buena salida el sábado en Baltimore. Sigue siendo uno de los mejores lanzadores del deporte. El fichaje agente libre Ranger Suárez ponchó a 10 y permitió sólo un hit en ocho entradas el lunes. Los jóvenes zurdos Connelly Early y Payton Tolle han impresionado en selecciones pequeñas y se han establecido como habituales en la rotación. Boston enfrenta una situación difícil con Sonny Gray saliendo de la lista de lesionados, ya que los problemas de Brayan Bello lo convierten en el perdedor obvio.
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La ofensa, o la falta de ella, fue la fuerza impulsora detrás de la caída de Cora. Jarren Duran en particular fue un desastre. Hace swing con más frecuencia con bolas rompientes y menos con rectas. En general, este es un mal enfoque. Como la mayoría de los bateadores, los números de carrera de Durán contra calentadores (.288 de promedio, .476 slug) son mejores que sus números contra sliders, weepers y curvers (.226 de promedio, .391 slug). A medida que pasa el tiempo, parece cada vez más improbable que el jardinero regrese a su estelar 2024, lo que significa que Boston probablemente perdió la oportunidad de cambiar a este tipo por algo valioso.
Durán es la mayor señal de advertencia del equipo en el futuro, con Story en segundo lugar considerando lo mucho que el campocorto veterano está buscando lanzamientos fuera de la zona. Su defensa también sigue siendo insatisfactoria. Story es un jugador defectuoso, pero tiene suficiente trayectoria y suficiente posición en la sala para conseguir la pista para resolver las cosas.
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Marcelo Mayer, al menos la versión actual de él, parece más un jugador secundario capaz que una fuerza ofensiva dinámica. Eso ciertamente podría cambiar a medida que el jugador de 23 años se fortalezca y se acostumbre al béisbol de Grandes Ligas, pero en este momento no se puede contar con él como un bateador poderoso. Roman Anthony es una historia diferente. Sus estadísticas a nivel superficial han sido decepcionantes, pero los datos subyacentes sugieren que pronto volverá a la normalidad. Wilyer Abreu y Willson Contreras fueron puntos brillantes en medio del gris sombrío.
Considerándolo todo, es una ofensiva buena, si no excelente, un cuerpo de lanzadores muy bueno y una alineación defensiva cuestionable. ¿Es este un equipo de playoffs? Tal vez.
Por el bien de Breslow, sería mejor que así fuera.
