Un ex propietario de un equipo de la NBA se encuentra en el centro de una explosiva batalla legal que involucra acusaciones de contrabando de drogas, extorsión y mala conducta financiera.
Ambas partes están haciendo afirmaciones completamente opuestas que amenazan con convertir una disputa que alguna vez fue privada en un enfrentamiento judicial de alto riesgo.
Peter M. Holt, ex presidente y director ejecutivo de los San Antonio Spurs, ha sido acusado por su ex capitán de yate, Jay Jones, de presionarlo para que transportara drogas ilegales a través de fronteras internacionales.
Holt niega rotundamente las acusaciones, calificándolas de “inventadas” y parte de una redada multimillonaria.
Las demandas enfrentadas, presentadas con sólo un día de diferencia en los tribunales de Texas, representan dos versiones completamente diferentes de la misma relación profesional: una que describe coerción y miedo, la otra que alega traición y chantaje.
En una denuncia detallada presentada en el condado de Harris, Jones, quien trabajó para Holt durante más de una década, alega que fue presionado repetidamente para obtener y transportar narcóticos para su empleador, incluida marihuana y medicamentos recetados como Xanax y Provigil.
Según la demanda, las supuestas solicitudes comenzaron ya en 2017 y aumentaron con el tiempo, culminando en lo que Jones llamó una “decisión imposible”: arriesgarse a un proceso penal o dejar lo que describió como un “trabajo soñado bien remunerado”.
Jones afirma que le ordenaron comprar medicamentos en el extranjero, incluso en farmacias en Costa Rica, y traerlos de regreso a los Estados Unidos utilizando su propio pasaporte.
Peter M. Holt está acusado en una demanda civil de presionar a su antiguo capitán de yate para que transportara drogas a nivel internacional, una acusación que él niega categóricamente como falsa.
Jay Jones afirma que trabajó para Holt durante más de una década antes de renunciar como capitán de su yate en enero, diciendo que “renunció en protesta” después de supuestamente pedir repetidamente transportar narcóticos.
Afirma que las drogas fueron escondidas a bordo de los yates de Holt, incluso en los compartimentos del motor, o transportadas en aviones privados para evitar ser detectadas.
En un caso citado en la denuncia, Jones dice que lo enviaron a recuperar lo que creía que era equipaje de una instalación de almacenamiento en Florida, solo para descubrir una hielera supuestamente llena de marihuana, que, según dijo, luego transportó de regreso a Texas.
“Holt usó su poder y conexiones para obligar al Capitán Jones a comprar drogas ilegalmente en un país extranjero y transportarlas a través de Houston, Texas”, dice la demanda.
Jones finalmente renunció en enero, diciendo que “renunció en protesta” después de que su negativa fuera ignorada.
Holt, de 78 años, respondió con su propia demanda en el condado de Blanco, en la que negó categóricamente las acusaciones y acusó a Jones de intentar explotar sus problemas de adicción pasados para obtener un pago masivo.
“Llamamos a esto como es: extorsión”, dice la presentación de Holt, alegando que Jones amenazó con hacer públicas las acusaciones si no le pagaban millones de dólares.
El abogado de Holt, Charles “Chip” Babcock, reiteró esta posición y dijo: “El señor Holt niega las acusaciones de la segunda demanda presentada por el señor Jones en Houston”.
Babcock añadió que Holt “no cede a este tipo de coerción” y tiene la intención de luchar contra las reclamaciones en los tribunales.
Jay Jones, ex capitán de yate de Peter Holt, afirma que fue contratado para recoger una hielera de marihuana para Holt en Fort Lauderdale.
La demanda describe supuestas instrucciones para comprar medicamentos como Xanax y Provigil en farmacias de Costa Rica e importarlos a Estados Unidos.
La demanda de Holt retrata a Jones no como un denunciante, sino como un ex empleado descontento cuya carrera fracasó después de no obtener las certificaciones requeridas para una embarcación más nueva y más grande.
La presentación también acusa a Jones de desviar más de 1 millón de dólares de una empresa afiliada a Holt para uso personal y de proporcionar a amigos y familiares lo que describe como “vacaciones prácticamente gratis” a bordo de los yates de la empresa.
La disputa legal se intensificó después de que ambas partes intentaron una mediación, que finalmente fracasó.
La denuncia de Holt alega que Jones utilizó la amenaza de exposición pública como palanca durante las negociaciones, mientras que el equipo legal de Jones insiste en lo contrario: que su cliente se negó a ser silenciado.
El abogado de Houston Tony Buzbee, que representa a Jones, dijo: “Cuando el Capitán Jones se negó a aceptar los casi millones de dólares que le habían ofrecido para guardar silencio, corrieron a los tribunales y presentaron una demanda falsa porque pensaron que lo asustarían o intimidarían”. Fue un grave error de juicio”.
“El Capitán Jones trabajó para Holt durante más de 11 años. Era leal y leal. Es una pena que estén presentando un reclamo contra alguien que era un empleado de confianza”, añadió Buzbee.
También describió la demanda como “detallada y convincente” y dijo que el caso probablemente llegará a un jurado.
Holt niega las acusaciones de contrabando de drogas y dice que todas las solicitudes de drogas involucran sustancias recetadas legalmente que se obtuvieron por medios adecuados. Su demanda acusa a Jones de intentar extorsionar millones amenazando con hacer públicas las acusaciones si no le pagaban.
Un reclamo involucra una hielera recuperada de una unidad de almacenamiento en Florida que, según Jones, contenía grandes cantidades de marihuana, que luego transportó a Texas.
Jay Jones presentó una demanda por despido injustificado en el condado de Harris, alegando que se vio obligado a renunciar después de rechazar repetidamente solicitudes de transporte de drogas.
Holt es una figura destacada en los círculos empresariales y deportivos de Texas.
Dirigió Spurs Sports & Entertainment durante dos décadas antes de dimitir en 2016 y pasar el control a su entonces esposa y luego hijo, Peter J. Holt.
Más allá del baloncesto, la empresa familiar de Holt, Holt Cat, es uno de los mayores distribuidores de equipos Caterpillar en los Estados Unidos y figura como demandada en la demanda de Jones.
El expediente judicial de Holt también hace referencia a su servicio militar, señalando que es un veterano condecorado de la guerra de Vietnam que ha admitido públicamente haber luchado contra la adicción y el trastorno de estrés postraumático.
A pesar de la gravedad de las acusaciones, la disputa sigue siendo actualmente un asunto civil. No hay cargos penales públicos asociados con ninguna de las demandas, y cualquier investigación sobre sospecha de contrabando de drogas sería manejada por separado por las autoridades.
El caso ahora parece encaminarse hacia una larga batalla legal, en la que es probable que las reclamaciones contrapuestas se pongan a prueba mediante testimonios, pruebas forenses y posiblemente un juicio con jurado.
Jones busca una indemnización por despido injustificado, angustia emocional e interferencia con su carrera.
Mientras tanto, Holt busca más de $1 millón en daños y perjuicios relacionados con supuesta mala conducta financiera.
