El primer vuelo de emergencia del Gobierno para los británicos varados en Medio Oriente ha sido calificado de “espectáculo de mierda” después de que no pudo despegar anoche.
El avión fletado por el Ministerio de Asuntos Exteriores para evacuar a ciudadanos británicos de Mascate, Omán, permaneció en tierra porque el piloto se había quedado más allá de su horario laboral y “necesitaba descansar”, según los pasajeros que habían pagado para permanecer a bordo.
Las personas que debían volar a casa estaban “muy emocionadas” y tenían “ventanas rotas” y algunos sufrieron “ataques de pánico” cuando el avión no despegó para evitar la escalada de la guerra con Irán, afirmó un pasajero.
La evacuación fue un “completo desastre” porque el check-in para el vuelo tomó al menos cuatro horas y luego esperaron en el avión otros 90 minutos antes de despegar nuevamente, dijo la persona a bordo.
“Debido a la lentitud en el check-in y los retrasos, el piloto había excedido su horario laboral y por lo tanto necesitaba descansar”, dijeron.
Otro pasajero dijo: “Nos han llevado a un hotel y se espera que partamos hoy más tarde”. Es una farsa total.’
Un tercero lo describió diplomáticamente como “una situación muy difícil para todos”, especialmente después de “un día muy largo”.
La persona dijo que había habido “complicaciones” pero que los retrasos “no eran nada malo, creo que sobre todo cuestiones administrativas”.
En cambio, el vuelo está programado para despegar hoy más tarde.
Esto se produjo cuando otros países europeos como Austria y España evacuaron con éxito a sus ciudadanos anoche. En Austria, el ministro de Asuntos Exteriores incluso esperó para saludar a los pasajeros.
Alrededor de 400 ciudadanos irlandeses aterrizaron en su ciudad natal de Dublín desde Dubai el miércoles por la tarde.
El avión de misericordia británico debía partir de la capital, Mascate, a las 23:00 hora local (19:00 hora del Reino Unido) del miércoles. Esta habría sido la primera operación de repatriación del Ministerio de Asuntos Exteriores británico desde el inicio del conflicto de Oriente Medio.
Otros vuelos comerciales están despegando en la región a escala reducida.
Un pasajero anónimo que reservó el vuelo a Mascate describió la situación como un “completo espectáculo de mierda”.
Le dijeron a Sky News: “El proceso de registro tomó alrededor de cuatro horas debido a problemas técnicos”. Luego nos llevaron en autobús hasta el avión, pero tuvimos que permanecer allí aproximadamente una hora y media.
“No había personal consular presente en la zona de operaciones”. Simplemente nos dejaron. La gente se puso muy agitada, rompiendo ventanas y teniendo ataques de pánico.
“Hay decenas y decenas de personas, niños pequeños y familias vulnerables.
Ciudadanos españoles fotografiados abordando un vuelo militar de repatriación en Omán el miércoles. Un vuelo de misericordia británico no pudo despegar debido a retrasos y al piloto trabajando horas extras
“No teníamos forma de contactar al personal consular para averiguar qué estaba pasando”.
“Finalmente nos llevaron de regreso a la terminal durante aproximadamente una hora sin ninguna orientación ni personal consular.
“Nos informaron que debido a la lentitud en el check-in y los retrasos, el piloto había cancelado sus lecciones de vuelo y por lo tanto necesitaba descansar”.
“Luego se bajaron y nos llevaron a un hotel.
“Se nos ha informado que la aeronave despegará hoy (jueves) una vez que el piloto haya descansado.
“El estrés que esto ha causado a estas personas vulnerables es increíblemente grave”.
Se supone que la salida todavía está prevista para hoy.
El Daily Mail se puso en contacto con el Ministerio de Asuntos Exteriores para solicitar comentarios.
Desde que estalló la guerra entre Irán, Estados Unidos e Israel el sábado, más de 130.000 británicos han expresado interés al gobierno británico en recibir ayuda para abandonar la región.
Los aeropuertos de la región se cerraron inicialmente tras los ataques con misiles y drones iraníes, pero ahora han comenzado a reabrir con un tráfico aéreo severamente restringido.
A aquellos elegibles para vuelos gubernamentales se les ha pedido que paguen su asiento.
Sir Keir Starmer ha anunciado dos vuelos más fletados por el gobierno, y otro saldrá de Omán el jueves.
Dos vuelos más de British Airways llevarán pasajeros desde Mascate a Londres Heathrow el viernes y sábado.
Alrededor de 138.000 ciudadanos británicos han registrado su presencia en Oriente Medio.
Qatar Airways dijo el jueves que operaría “un número limitado de vuelos de socorro” a ciudades europeas, pero confirmó que la mayoría de los vuelos permanecerían suspendidos debido al actual cierre del espacio aéreo qatarí.
Los vuelos desde Mascate partirían hacia Londres Heathrow, así como hacia Madrid, Roma, Ámsterdam y Copenhague. Otro vuelo despegaría desde Riad, la capital de Arabia Saudita, con destino a Frankfurt.
“Se ruega a los pasajeros que no viajen al aeropuerto a menos que hayan recibido una notificación oficial de Qatar Airways para estos vuelos”, escribió la aerolínea en un comunicado en X.
Poppy Cleary, de 27 años, es una de las personas varadas en Mascate después de que su vuelo de Singapur fuera desviado a Omán el sábado.
Ella le dijo a Your Voice de la BBC: “Me registré, pagué las £350 y nunca más volví a escuchar nada”.
Dijo que la embajada británica en Omán le dijo que el primer vuelo no era para personas que habían sido desviadas a Mascate, sino para personas que habían llegado a Omán desde “países inseguros” como los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Bahréin y Qatar.
“Obviamente no tomé el vuelo; es un poco frustrante que ni siquiera pudieran decirme que no pagué el recargo”.
Por otra parte, British Airways también ha organizado un vuelo desde Mascate a Londres Heathrow, cuya salida está prevista a primera hora de esta mañana. Normalmente, BA no presta servicio a Mascate como parte de su horario.
En un comunicado, BA dijo que estaban previstos más vuelos desde Mascate a Heathrow para el viernes 6 de marzo y el sábado 7 de marzo.
Sin embargo, la aerolínea añadió que todos estos vuelos ya estaban completos, aunque BA dijo que podría añadir servicios adicionales “cuando podamos hacerlo”.
“Estamos revisando continuamente la situación y continuaremos haciendo todo lo posible para apoyar a nuestros clientes y colegas en la región y mantenernos en contacto regular con ellos”, añadió BA.
España y Austria lograron sacar anoche a ciudadanos cautivos de Oriente Medio.
Los ciudadanos españoles abordaron el miércoles un vuelo militar de repatriación en un lugar no revelado de Omán.
La Ministra de Asuntos Exteriores de Austria, Beate Meinl-Reisinger, también recibió ayer en el aeropuerto de Viena-Schwechat a los pasajeros de un avión chárter con ciudadanos austriacos evacuados de Mascate.
