Archer Aviation, una empresa que fabrica prototipos de taxis aéreos, ha adquirido un contrato de arrendamiento de terreno para un aeropuerto en el corazón de Los Ángeles que algún día podría permitirle volar a una de las ciudades más transitadas de Estados Unidos.
Archer, una empresa que cotiza en bolsa, dijo a los inversores la semana pasada que gastó 126 millones de dólares para asegurar los derechos para lanzar su avión totalmente eléctrico, similar a un helicóptero, desde el aeropuerto municipal de Hawthorne.
El alcalde de Hawthorne, Alex Vargas, promovió la asociación entre su administración y Archer en las redes sociales y los lugareños quedaron impresionados.
‘¡Guau! ¿Nuevos ingresos? Doy la bienvenida a nuevas reinversiones en la comunidad. “Las empresas sociales tienen mayor demanda que nunca en Hawthorne”, respondió Danielle Márquez a la publicación del alcalde.
Es importante señalar que Archer aún no posee una aeronave autorizada por la Administración Federal de Aviación para transportar pasajeros con fines comerciales.
La compañía pretende que su modelo insignia de taxi aéreo, llamado Midnight, esté totalmente certificado por la FAA el próximo año.
Si eso sucede, Archer podrá transportar personas a través de Los Ángeles hasta los Juegos Olímpicos de 2028. Se anunció que los VIP, los fanáticos y el personal serían transportados entre diferentes lugares.
En particular, el estadio SoFi y el Kia Forum, dos de los principales estadios utilizados para los Juegos Olímpicos, están a sólo tres millas del aeropuerto Hawthorne.
El Midnight, el prototipo de taxi aéreo de Archer Aviation, lleva cuatro personas y un piloto. La compañía planea utilizar este avión durante los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028 para transportar a VIP, aficionados y empleados entre eventos.
Archer anunció la semana pasada que había comprado el arrendamiento del terreno en el Aeropuerto Municipal de Hawthorne, que está cerca del Estadio SoFi y el Kia Forum, dos importantes instalaciones deportivas olímpicas.
En la imagen: Tráfico en la Interestatal 15 mientras los automovilistas viajan entre Los Ángeles y Las Vegas antes del Día de Acción de Gracias en 2022.
Los Juegos Olímpicos serán la primera gran prueba para Midnight si se aprueban en 2026. Si las cosas van bien, Archer espera que su taxi aéreo se utilice en ciudades como Los Ángeles para reducir el tráfico.
En un día laboral típico, el tiempo promedio de viaje en Los Ángeles es de 30 minutos, pero algunos conductores pueden quedarse atrapados en la carretera durante más de una hora.
Archer dice que su objetivo con Midnight es reemplazar los viajes en automóvil de 60 a 90 minutos por un vuelo de 10 a 20 minutos.
El Midnight es un avión eléctrico de despegue y aterrizaje vertical (eVTOL) diseñado para proporcionar un transporte rápido y silencioso en entornos urbanos densos. Puede transportar a cinco personas, incluido un piloto y cuatro pasajeros.
En una conferencia telefónica el 6 de noviembre, Adam Goldstein, director ejecutivo y cofundador de Archer, actualizó a los inversores sobre el progreso de los vuelos de prueba.
“Nuestros pilotos de prueba han ampliado los perfiles de velocidad y resistencia para reflejar las misiones comerciales del mundo real”, dijo Goldstein.
“Los emocionantes hitos recientes incluyen un alcance de 55 millas, un tiempo de vuelo de más de 30 minutos y vuelos a altitudes de hasta 10,000 pies a velocidades de más de 150 millas por hora”.
El Daily Mail se ha puesto en contacto con Archer para obtener más comentarios.
En la imagen: Archer’s Midnight se ve durante un vuelo de prueba el 2 de julio de 2024.
Archer quiere que el Midnight esté totalmente certificado por la FAA para 2026. Esto les permitiría transportar pasajeros y operar comercialmente.
El gobierno federal ha sido amable con Archer, otorgándole aprobaciones clave a lo largo de los años para lanzar su programa de taxis voladores.
En agosto de 2023, Archer recibió un certificado especial de aeronavegabilidad para el Midnight, lo que permitió probar el avión en el aire.
En junio de 2024, la FAA otorgó a Archer una aprobación crucial que le permitirá operar su avión comercialmente una vez que reciba un certificado de tipo.
Esta certificación es el paso final del proceso y sólo la otorga la FAA cuando aprueba el diseño de una aeronave. La aeronave también debe cumplir con las normas de ruido y emisiones.
Una razón clave por la que la FAA no ha aprobado completamente el Archer’s Midnight es porque la agencia todavía está trabajando para desarrollar nuevas reglas para garantizar que los taxis aéreos puedan operar de manera segura en un espacio aéreo abarrotado.
Archer dijo que está trabajando con la FAA para encontrar salvaguardas apropiadas.
“No se trata de pasar de cero a 100.000 aviones en un mes”, dijo a CBS News Eric Lentell, director jurídico y de estrategia de Archer Aviation. “Se trata de entrar de forma segura y generar confianza en la comunidad”.
