Cuatro británicos, incluida una madre soltera, que supuestamente formaban parte de un “escuadrón asesino” que realizaba trabajos de reconocimiento antes de que un hombre de negocios fuera asesinado a tiros en el bar de su propio hotel de cinco estrellas en Albania, han evitado la extradición por un tecnicismo.
Edmond Haxhia, de 40 años, el ciudadano británico-albanés acusado de organizar el ataque como parte de una “disputa de sangre” de más de 25 años, también evitó la extradición después de que el Tribunal de Apelaciones rechazó todas sus solicitudes de extradición.
El tribunal escuchó que Haxhia está acusada de contratar a los cuatro británicos para ayudar a planificar la ejecución.
La disputa, que supuestamente surgió de otro asesinato en 1997, ya ha resultado en siete asesinatos y se dice que comenzó por dinero.
Harriet Bridgeman, de 30 años, Steven Hunt, de 52 años, Thomas Mithan, de 37 años, de Bristol, y el narcotraficante convicto Harry Simpson, de 35 años, de Abbey Wood, al sur de Londres, niegan las acusaciones, al igual que Hoxhia.
Se dice que los cuatro británicos se hicieron pasar por turistas cuando se registraron en un hotel de cinco estrellas propiedad de su presunto objetivo, Ardian Nikulaj (51).
Los cuatro están acusados de vigilar sus movimientos mientras aceptaban comidas gratis de Nikulaj y charlaban con su esposa.
Otro presunto miembro de una pandilla, Rubén Saraiva, fue declarado culpable de asesinato en Albania el mes pasado.
Entró al restaurante del hotel y le disparó seis veces a quemarropa pocos días después de que los cuatro llegaran al país.
Edmond Haxhia fue acusado de formar parte de un equipo de vigilancia junto con sus compatriotas británicos Harriet Bridgeman, de 28 años, Thomas Mithan, de 35, y Steven Hunt, de 50, todos de Bristol, y Harry Simpson, de 33, del sur de Londres. En la foto: Bridgeman afuera de un tribunal en Londres.
Las horribles imágenes de CCTV del incidente de abril de 2023 capturaron el momento en que Saraiva, disfrazado de repartidor, lanzó el ataque con una pistola automática de fabricación soviética antes de dispararle seis veces y luego huir.
Saraiva, que creció en Reading, Berkshire, cuando tenía cuatro años, fue condenada a cadena perpetua sin libertad condicional.
Hola, soy Alex Matthews, editor de The Crime Desk.
Hace más de 30 años, se encontró la “Casa de los Secretos” de Fred y Rose West, pero ¿alguna vez te has preguntado qué pasó con sus hijos? Algunos viven con miedo, otros llevan vidas felices. Regístrate aquí para recibir nuestra pieza exclusiva gratis.
Horribles imágenes de CCTV del incidente de abril de 2023 capturaron el momento en que Saraiva, disfrazado de repartidor, lanzó el ataque con una pistola automática de fabricación soviética antes de disparar y luego huir.
El ciudadano británico nacido en Portugal fue arrestado en Marruecos, adonde supuestamente se dirigió después del ataque antes de ser extraditado.
Bridgeman, Hunt, Mithan y Haxhia fueron arrestados en el Reino Unido con órdenes de arresto internacionales procedentes de Albania unos días después del asesinato.
Los cinco se opusieron a la extradición en una audiencia celebrada en el Tribunal de Magistrados de Westminster.
En agosto de 2024, tras la audiencia de extradición completa, el juez de distrito Daniel Sternberg dijo que Bridgeman, Mithan, Simpson y Haxhia deberían ser enviados a Albania.
Envió el caso al entonces ministro del Interior para que tomara una decisión final, quien también aprobó la extradición.
En su fallo, dijo: “El gobierno albanés supone que Edmond Haxhia organizó el tiroteo de Ardian Nikulaj por parte de Reuben Saraiva el 19 de abril de 2023 y que las otras personas buscadas, Steven Hunt, Thomas Mithan, Harriet Bridgeman y Harry Simpson, participaron en el seguimiento de los movimientos de la víctima en los días previos al tiroteo y, en el caso de Simpson, el día del tiroteo, y que cada uno de ellos estuvo involucrado en la planificación y ejecución del tiroteo”. Asesinato.’
En la foto: Rubén Saraiva, presunto pandillero, condenado por asesinar a Ardian Nikulaj en Albania el mes pasado.
Sin embargo, los abogados de los cinco hombres apelaron alegando que la solicitud de extradición había sido modificada durante el juicio, lo que significaba que la orden de extradición, que el Ministro del Interior había confirmado inicialmente antes de la audiencia, ya no era válida.
La orden de extradición decía que todos los sospechosos habían sido acusados en Albania de posesión ilegal de armas y municiones, así como de asesinato. Sin embargo, en septiembre de 2023, las autoridades albanesas retiraron el cargo de armas de fuego y lo reemplazaron por el cargo de “asesinato premeditado”.
El juez Swift dijo en su sentencia: “No era posible que el juez de distrito enviara un caso de extradición al Secretario de Estado que no cumplía en ninguna parte con la solicitud confirmada por el Secretario de Estado en virtud del artículo 70 de la Ley de 2003”.
Un portavoz del CPS dijo: “El tribunal admitió las apelaciones basándose en que las solicitudes consideradas por el tribunal inferior eran inválidas y anuló las órdenes de extradición”.
“En nombre de la República de Albania, se ha notificado la intención de solicitar autorización para apelar ante el Tribunal Supremo en virtud del artículo 114 de la Ley de Extradición de 2003”.
“Cualquier solicitud de autorización para apelar se presentará de conformidad con el calendario legal”.
“No sería apropiado hacer más comentarios mientras el proceso esté en curso”.
