Se pagará a los funcionarios públicos por ausentarse del trabajo para asistir a conferencias sindicales en virtud de un nuevo acuerdo entre el Partido Laborista y los sindicatos, una medida descrita como un “insulto a los contribuyentes”.
Según las nuevas directrices, se eliminará el “límite estricto” de la parte de la nómina de un departamento dedicada a las “actividades” sindicales, incluidas las conferencias, y a los “deberes”, incluidas las negociaciones salariales.
Los representantes sindicales deben dedicar la mitad de su tiempo a su trabajo contractual, mientras que pueden dedicar el resto de su tiempo al trabajo sindical, que antes debía tomarse como vacaciones o licencia no remunerada.
La medida financiada por los contribuyentes es vista como “mejoras radicales” en el marco existente de 2018 por el sindicato del sector público más grande de Gran Bretaña.
Las nuevas reglas se aplican a todos los servidores públicos y al personal de Whitehall, incluidos los funcionarios de prisiones y los funcionarios de inmigración.
Esto se produce en medio de la aprobación del Proyecto de Ley de Derechos Laborales, que recibió la aprobación real el año pasado y otorgará poderes adicionales a los representantes sindicales del sector público.
Martin Cavanagh, presidente nacional del Sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS), dijo: “Hemos trabajado arduamente, no sólo para aliviar las presiones de tiempo que enfrentan nuestros trabajadores activistas, sino también para hacer que la asistencia a nuestras conferencias sindicales sea más accesible, particularmente para aquellos representantes con responsabilidades solidarias cuyas vacaciones anuales son particularmente valiosas”.
Añadió que esta medida hará que el marco PCS sea “aún más democrático”.
Miembros del sindicato de Servicios Públicos y Comerciales (PCS) en el piquete frente a la Oficina de Pasaportes en Glasgow
En particular, las obligaciones legales como las de salud y seguridad siguen exentas del “período máximo”.
El cambio fue recibido con una reacción violenta por parte de los conservadores, con acusaciones de que los laboristas estaban cediendo ante los sindicatos y sus demandas.
Alex Burghart, el ministro del gabinete en la sombra, lo describió como un “insulto a los contribuyentes”, particularmente teniendo en cuenta que la productividad del sector público está cayendo.
Y añadió: “El público espera que los funcionarios hagan su trabajo gubernamental y cumplan con sus prioridades, no que financien sus actividades de ocio para abusos sindicales”.
Esto se produce cuando las autoridades locales, las escuelas, los departamentos de Whitehall y el servicio de salud gastaron alrededor de £90 millones del dinero de los contribuyentes el año pasado para cubrir los costos de contratar personal en el trabajo sindical.
De los más de 20.000 representantes sindicales en instituciones públicas, 14.976 (74 por ciento) tomaron licencia remunerada para participar en actividades sindicales.
El acuerdo, conocido como “tiempo de operación”, otorga a los empleados públicos el derecho a recibir su salario mientras realizan sus actividades sindicales. Esto puede incluir la distribución de folletos y la planificación de acciones industriales.
Lo que esto significa es que los contribuyentes han financiado planes de huelga que han paralizado sus servicios públicos, incluidas huelgas de médicos privados, huelgas de las autoridades tributarias y aduaneras y huelgas de los recolectores de basura.
Las nuevas reglas suavizadas, reportadas por primera vez por mundo del servicio publicoEsto significa que los representantes sindicales pueden trabajar en “actividades” sindicales como parte de su jornada laboral remunerada, en lugar de con vacaciones pagadas como es el caso actualmente.
Esto puede incluir asistir a conferencias, colaborar con otros representantes y seguir aprendiendo sobre el trabajo sindical.
La nueva guía alienta a los departamentos a “considerar explícitamente” ofrecer a los representantes sindicales licencia remunerada para asistir a las conferencias anuales de sus sindicatos.
Añadió que los eventos eran “un medio valioso para promover relaciones de trabajo constructivas y permitir la determinación de políticas”.
Se eliminará el anterior “límite estricto” sobre la parte de la nómina de un departamento que se puede asignar al tiempo de preparación, con el límite obligatorio anterior del 0,1 por ciento. Esto ahora se ha establecido como una “política recomendada”.
El tiempo total de instalación costó a los departamentos de Whitehall £13,8 millones el año pasado, frente a los £10,9 millones de hace tres años.
Más de 3.600 dirigentes disfrutaron al menos de alguna licencia remunerada para trabajar en actividades sindicales, y 1.065 dedicaron más de la mitad de su tiempo a asuntos sindicales.
La organización que pagó la factura más alta durante el período de creación fue el Ministerio de Justicia: 3,2 millones de libras esterlinas. Le siguieron HM Revenue and Customs (£2,3 millones) y NHS Lothian Health Trust (£2,2 millones).
El organismo público con el mayor número de representantes sindicales integrados en la organización fue el Departamento de Trabajo y Pensiones: 1.014.
Le siguieron HM Revenue and Customs (776) y el Ministerio de Justicia (647).
Un portavoz del gobierno dijo: “El tiempo libre, que permite a los representantes sindicales representar a sus miembros, ha sido un derecho legal durante décadas y esperamos que los funcionarios continúen concentrándose en sus deberes principales”.
