OAKLAND – En apenas una hora, el mismo grupo de ladrones se detuvo en dos tiendas diferentes aquí en un Dodge Durango negro robado, rompió el frente y descargó miles de dólares en efectivo, billetes de lotería, papel para cigarros y otras mercancías antes de huir.
Hasta noviembre, la policía había identificado y arrestado sólo a uno de los cuatro sospechosos enmascarados de los allanamientos de septiembre. Pero cuando registraron su casa en Fremont, encontraron evidencia de otros delitos: llaveros de Dodge y un sencillo kit de reprogramación de llaves que, según los registros judiciales, es la herramienta más importante para los ladrones de automóviles en todo el estado.
Los reprogramadores de llaves se pueden conectar a enchufes detrás de los paneles de los automóviles modernos, desde los caros y elegantes hasta los chatarra, y se utilizan para ayudar a los propietarios que han perdido sus llaves. Pero la policía dice que la tecnología está lista para ser abusada. Cualquiera puede comprarlos en línea y un ladrón experto puede usarlos para arrancar y robar un automóvil en unos 30 segundos, dicen las autoridades.
El sospechoso de los dos robos en tiendas de Oakland, identificado en los registros judiciales como Raúl Chapina González, de 18 años, ha sido acusado de robo en segundo grado, hurto y vandalismo en el tiroteo del 2 de septiembre. Pero ahora la policía de East Bay también está investigando a Chapina-González y otros por su presunta participación en una importante red de robo de automóviles que busca autos de lujo para revenderlos. En el momento de su arresto, Chapina-González estaba libre de prisión por un caso que involucraba acusaciones de que guardaba un arma y drogas en la misma habitación que un niño pequeño en su apartamento de Fremont, según muestran los registros judiciales.
Las autoridades dicen que encontraron publicaciones de Instagram en las que Chapina-González publicaba listas de vehículos robados para la venta, y que se publicaron listas idénticas en otras cuentas. También se jactaba de enriquecerse gracias a las “huelgas”, un término del argot para referirse a los coches robados, dijo la policía. Otra cuenta que publicó la misma lista de autos robados también publicó una foto de varias armas de fuego junto a un reprogramador de llaves Autel, típico de los usados en robos de autos, y pidió ayuda para encontrar a alguien que pudiera cambiar el VIN de un Lexus robado, dijeron las autoridades. Hasta el momento no se han presentado cargos.
La reprogramación de claves, cuando se combina con otros trucos comerciales de robo de automóviles, puede hacer que la reventa sea relativamente fácil. Si alguien tiene acceso a un servicio de cambio de VIN y reinscripción fraudulento de terceros, a veces ofrecido por Propietario de tiendas de desguace locales – Puede volver a registrar un vehículo, incluirlo en mercados en línea de terceros y venderlo a una persona involuntaria antes de que la policía se dé cuenta de la situación.
En general, la Patrulla de Caminos de California recomienda que los conductores se comuniquen con sus fabricantes de automóviles para obtener “instrucciones específicas del modelo” sobre cómo bloquear el punto de entrada que utilizan los reprogramadores clave. Se trata de un conector de diagnóstico a bordo, comúnmente conocido como OBD II, al que normalmente se puede acceder debajo del panel del asiento delantero y que se requiere para los vehículos de pasajeros desde 1996. Se pueden comprar e instalar algunas cerraduras o interruptores de parada de emergencia, pero el precio varía. Otros consejos de prevención son de naturaleza más rudimentaria, como estacionar automóviles detrás de las puertas de las casas o usar un bate para bloquear el volante.
Pero el cambio podría estar en el horizonte. En enero, una nueva ley (AB 486) clasificará a los reprogramadores de llaves junto con las llaves raspadas y otros dispositivos similares como una posible herramienta de robo y convertirá su posesión en un delito menor según la ley estatal.
En este caso, la red de robo de automóviles parece ser obra de Baine Gang, un subgrupo norteño con sede en Newark cuyos miembros han estado vinculados a varias redes de robo de automóviles a lo largo de los años, incluida una red de robo multimillonaria en 2022 que involucró el uso de un taller de desguace y un tiroteo no fatal en San Pablo que resultó de un enfrentamiento entre el propietario de un automóvil y los ladrones, según los informes que muestran los documentos judiciales.
En 2023, Chapina González, entonces un adolescente, fue una de varias personas bajo investigación en un presunto escuadrón de robo de autos cuyos miembros dispararon a una mujer en la pierna durante un robo con un arma que luego fue utilizada para matar a un hombre en El Cerrito, dijeron las autoridades.
Los eventos más recientes vinculados a la pandilla incluyen varios incidentes en Union City, incluido uno el 18 de septiembre cuando tres presuntos miembros de la red de robo de autos robaron un Lexus usando un reprogramador de llaves. Seis días después, tres o cuatro sospechosos robaron un Chevrolet Camaro y amenazaron al dueño con armas cuando salió para enfrentarlos. Dos días después, un Dodge Charger robado se estrelló en un semáforo y el sospechoso huyó. El conductor del otro vehículo fue hospitalizado, dijeron las autoridades.
El año pasado, el condado de Alameda ocupó el segundo lugar detrás del condado de Los Ángeles en cuanto a robos de automóviles reportados, aunque el número, alrededor de 19,000, fue casi un tercio del número reportado en Los Ángeles. Según la CHP, el año pasado se robaron 176.230 coches en todo el país, pero la previsibilidad de la marca debería dar cierta tranquilidad a la mayoría de los propietarios de coches.
Un informe de la CHP de este año enumera las diez marcas de automóviles, camiones y SUV más robadas. En ambas listasTodas las marcas menos una eran Hyundai, Kia o Chevrolet.
