Joan Branson, que murió a los 80 años, actuó como “roca” para su marido multimillonario Sir Richard mientras Virgin pasaba de ser una compañía discográfica incipiente a una de las multinacionales más exitosas de Gran Bretaña.
Y el magnate de la música reveló en una emotiva carta a su esposa con motivo de su aniversario que su amor por ella no había disminuido incluso después de décadas de matrimonio.
Cuando Sir Richard celebró el 44º aniversario de su encuentro en el estudio de grabación de Virgin, The Manor, en 1976, habló efusivamente de su romántico primer encuentro cuando ella “resultaba estar preparando una taza de té”.
“A menudo tomo una decisión a los 30 segundos de conocerla y me enamoré de Joan casi desde el momento en que la vi”, escribió en una publicación de blog de 2020.
“Joan era una mujer escocesa con los pies en la tierra y rápidamente me di cuenta de que mis payasadas habituales no la impresionarían”.
Sir Richard dijo en 2016 que la mujer que conoció en el estudio era “diferente a cualquier otra mujer que hubiera conocido”. Ella era hermosa. Ella era brillante. Ella era divertida. Ella tenía los pies en la tierra. Ella era divertida. Y tenía ojos hechos de magia.
Después de descubrir que ella trabajaba en una tienda de chatarra cercana en Westbourne Grove, se propuso cortejarla, demostrando la incansable perseverancia que había demostrado durante sus cinco décadas en el negocio.
En ese momento, Virgin se estaba convirtiendo rápidamente en un nombre familiar después de que “Tubular Bells” de Mike Oldfield se convirtiera en el primer éxito arrollador del sello.
Pero los torpes intentos de Sir Richard de ganarse el afecto de su amigo escocés no huelen a la confianza de un futuro multimillonario.
Joan Branson, fallecida a los 80 años, actuó como ‘roca’ para su marido multimillonario Sir Richard (en la foto: la pareja junta en 2013)
La imagen más antigua de Sir Richard y Joan. Se conocieron en 1976 en The Manor, un estudio de grabación en vivo propiedad de la empresa.
“El sentimiento no fue correspondido de inmediato”, admitió Sir Richard en 2016. “Tuve que trabajar duro para conseguir su atención y, en última instancia, su afecto”.
“Un día me quedé inseguro frente a la tienda y luego me armé de valor para entrar”, añadió el magnate de la música en su blog de 2020. “La tienda vendía carteles y anuncios antiguos que le dije a la dueña de la tienda, Liz, que me fascinaban”.
“Durante las siguientes semanas, durante mis visitas a Joan, acumulé una impresionante colección de viejos carteles de hojalata pintados a mano que anunciaban de todo, desde pan Hovis hasta cigarrillos Woodbine”.
“En ese momento vivía en una casa flotante y pronto se llenó de carteles con mensajes como “Sumérgete aquí para tomar el té” y “Quien no se arriesga, no gana”.
“En un momento, tomé un póster de Danish Bacon del cerdo lamiéndose los labios y mirando una gallina en un nido diciendo: ‘Eso es lo que yo llamo música'”.
“En ese momento, Virgin Records estaba lanzando una nueva serie de álbumes recopilatorios y estábamos tratando de encontrar un nombre. El cartel kitsch debe haber quedado grabado en mi memoria mientras hacíamos una lluvia de ideas y nos decidimos por ‘¡Eso es lo que yo llamo música!’ acordado.
“La frase fue pegadiza y se convirtió en la serie de álbumes más vendida de la historia”.
A pesar de su influencia en el folklore musical, Joan, que nació en Glasgow en 1945 y fue criada por su padre, carpintero de barco, junto con sus seis hermanos, prefirió mantenerse alejada de los focos.
A pesar de la fama de su marido, ella siguió siendo desde el principio una persona muy reservada, a la que le gustaba evitar al público y rara vez concedía entrevistas.
La pareja en la foto con su hija Holly. Después de descubrir que ella trabajaba en una tienda de chatarra cercana en Westbourne Grove, se propuso cortejarla.
Se casaron en la isla Necker, que el multimillonario compró para impresionar a su nuevo novio.
La pareja fotografiada el día de su boda en la isla Necker en 1989 con sus hijos Holly y Sam.
En su entre lágrimas carta de amor, Sir Richard añadió: “Tengo mucho que agradecer a Joan, mucho más allá de los títulos récord”. Ella ha sido mi esposa por 30 años, mi pareja por 44 años, la madre de nuestros dos hermosos hijos y mi apoyo constante.
“Joan siempre ha sido una fuente constante de sabiduría y ha desempeñado un papel importante en algunas de las mejores decisiones de mi vida”.
“De hecho, le debo la isla Necker a Joan”, añadió.
Sí, la propia isla del multimillonario en las Islas Vírgenes Británicas fue comprada para impresionar a su nuevo amigo, aunque la estratagema inicialmente no funcionó como estaba planeado.
Sir Richard dijo: “Dos años después de que nos conocimos, quería mostrarle a Joan un gran gesto de afecto”.
“Cuando me enteré de una hermosa isla en las Islas Vírgenes Británicas que estaba en venta, llamé a los vendedores para preguntar.
“Estábamos en los primeros días de Virgin Records y definitivamente no tenía el dinero para comprarlo, ¡pero díselo a un idiota enamorado!”
“El agente me ofreció un viaje a la isla. Antes de darnos cuenta, Joan y yo estábamos en el cielo contemplando nuestro futuro hogar. Era la segunda vez que experimentaba el amor a primera vista.
A pesar de la fama de su marido, Joan siguió siendo una persona muy reservada desde el principio, queriendo evitar la atención pública y rara vez concedía una entrevista (en la foto: la pareja en 1991).
Sir Richard y Lady Joan fotografiados en la fiesta de compromiso de Holly Branson con Fred Andrews en 2011
Sir Richard fotografiado con Lady Joan y su hija Holly en 2003.
“Paseamos juntos por la isla Necker y soñamos cómo convertirla en nuestro hogar y refugio para los músicos”.
“Nuestros sueños se derrumbaron rápidamente después de que rechazaron mi oferta más alta de 100.000 dólares”.
“El precio” descontado “del corredor fue de 6 millones de dólares. Así que puedes imaginar la respuesta que obtuve.
“No hace falta decir que el helicóptero despegó sin nosotros y nos dejaron haciendo autostop hasta el aeropuerto, con el ego herido y quemaduras solares”.
Sin embargo, la perseverancia de Sir Richard dio sus frutos en todos los sentidos; Un año después, después de “rogar y pedir prestado”, ofreció 180.000 dólares y la isla era suya.
Se casó con Joan allí 11 años después y ahora se dice que la isla que pronto se convirtió en el hogar de la pareja vale cientos de millones.
La pareja se casó en 1989 cuando sus dos hijos, Holly y Sam, tenían ocho y cuatro años.
La pareja tuvo cinco nietos, Artie, Etta (hijos de Holly) y Lola, nacidos de Holly y su esposo Fred, y Eva-Deia y Bluey Rafe Richard, nacidos de Sam y su esposa Isabella.
“No quiero pensar en cómo sería mi vida si no hubiera conocido a Joan”, dijo Sir Richard en 2016. “Contigo a mi lado, cuarenta años han pasado volando”. Fue una gran y ridícula aventura llena de diversión, amistad y amor. Gracias por hacer la vida extraordinaria. “¡Tus ojos siguen siendo tan mágicos como hace cuarenta años!”
Se consideró que Lady Joan gozaba de buena salud cuando celebró su 80 cumpleaños este verano.
La pareja tuvo cinco nietos, Artie, Etta y Lola, nacidos de Holly y su esposo Fred, y Eva-Deia y Bluey Rafe Richard, nacidos de Sam y su esposa Isabella.
El multimillonario anunció la muerte de Joan en sus redes sociales el martes, pocos días después de publicar con orgullo: “Todo el mundo necesita una Joan en su vida” junto a una foto de su amada esposa.
Se consideró que Lady Joan gozaba de buena salud cuando celebró su 80 cumpleaños este verano.
“Cuando pienso en ese día en Manor hace 44 años, nunca podría haber imaginado lo que traerían las próximas cuatro décadas, con una vida llena de amor, hijos maravillosos en Holly y Sam y nuestros adorables nietos”, dijo Sir Richard en su blog hace cinco años.
“No podría haber hecho nada de esto sin Joan, y no lo hubiera querido de otra manera”.
