Los ciudadanos extranjeros que ya se encuentran en Estados Unidos, incluidos los estudiantes, estarán exentos de la controvertida nueva tarifa de visa H-1B de $100,000 de la administración Trump, dijeron las autoridades federales esta semana.
La tarifa fue impuesta por una proclamación del presidente Donald Trump y entró en vigor el 21 de septiembre, aunque los detalles específicos no estaban claros inicialmente.
Esta semana, los Servicios de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos emitieron un aviso diciendo que la tarifa pagada por los empleadores se aplica sólo a las nuevas visas H-1B emitidas a trabajadores fuera del país. El impuesto no se aplicará a los trabajadores que cambien a una visa H-1B desde otras visas, incluida la visa de estudiante F-1, dijo la agencia.
La introducción de una nueva tarifa elevada para el visado, destinada a trabajadores con capacidades especiales, ha provocado críticas y demandas. La semana pasada, la Cámara de Comercio de Estados Unidos demandó al gobierno federal, diciendo que los costos adicionales darían como resultado que “menos empleadores tengan acceso a los trabajadores altamente calificados que necesitan para continuar innovando y creando empleos en Estados Unidos”. Los Servicios de Ciudadanía e Inmigración se negaron a comentar sobre la demanda. La proclamación de Trump Dijo que el “abuso sistemático” del programa H-1B ha resultado en un “reemplazo a gran escala de trabajadores estadounidenses”.
El representante demócrata de South Bay, Sam Liccardo, ex alcalde de San José, dijo en una publicación el miércoles X que las principales empresas de tecnología, que recientemente han enfrentado ataques bipartidistas por contratar trabajadores H-1B mientras realizaban despidos, podrían pagar la tarifa de $100,000. Pero, dijo Liccardo, el costo de $100,000 “obstaculizaría las nuevas empresas fundadas por inmigrantes y las empresas en etapa inicial, el alma de nuestra economía de innovación”.
Ron Hira, profesor de la Universidad de Howard que investiga la visa H-1B, dijo el miércoles que espera que la tarifa tenga un impacto limitado. El año pasado, menos de la mitad de las nuevas visas H-1B fueron para personas que aún no habían estado en los EE. UU., y decenas de miles de estudiantes cambiaron sus visas F-1 por la H-1B, dijo Hira. Los empleadores también pueden evitar la tarifa obteniendo H-1B para trabajadores que poseen visas de negocios temporales, incluidas L-1 y B-1, dijo Hira.
“Hay muchas soluciones”, dijo Hira. “El número de personas que realmente terminarán pagando (la tarifa) será muy pequeño”.
Algunas empresas probablemente contratarían trabajadores estadounidenses en lugar de pagar la tarifa, dijo Hira.
“La mayoría de los trabajadores H-1B tienen habilidades normales, habilidades que abundan en la oferta laboral nacional de Estados Unidos”, dijo Hira.
Sin embargo, según el anuncio de Trump, la tarifa sólo es válida por un año, señaló Hira.
Otros cambios al programa H-1B que están en proceso probablemente resulten más trascendentes, dijo Hira, incluido un plan para cambiar el sistema de asignación de visas basado en lotería para dar a las solicitudes de empleos con salarios más altos una mejor oportunidad de éxito.
La H-1B ha sido durante mucho tiempo un punto álgido en el debate sobre la inmigración estadounidense, enfrentando a las grandes empresas tecnológicas y a los inversores, así como a las empresas de contratación de personal que colocan trabajadores extranjeros, con los críticos que señalan su supuesta sustitución de trabajadores estadounidenses y la subcotización de los salarios.
Alrededor de 600.000 trabajadores extranjeros en Estados Unidos tienen la visa, incluidos muchos en el Área de la Bahía. Cada año, se emiten 85.000 nuevas visas H-1B a través de una lotería, y miles más se emiten fuera del límite de 85.000 para organizaciones sin fines de lucro, universidades y organizaciones de investigación. Los datos federales muestran que el año pasado se emitieron alrededor de 141.000 nuevas visas H-1B y alrededor de 52.000 visas fueron para estudiantes que ya se encontraban en el país.
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