Tavita Pritchard, quien llevó a Stanford a una de las mayores victorias en la historia de la escuela en su primera carrera como titular hace casi dos décadas, ha sido nombrada nueva entrenadora en jefe de los Cardinals.
La escuela anunció la medida el viernes por la tarde, un día antes de que el Cardinal cierre su temporada en casa contra el No. 9 Notre Dame.
Pritchard sucederá a Frank Reich, el ex entrenador de la NFL que asumió el cargo de entrenador en jefe interino esta temporada después de que Troy Taylor fuera despedido en medio de una controversia fuera del campo. El Cardenal tiene marca de 4-7, su marca más alta en cinco temporadas. En el comunicado de prensa, la escuela dijo que Reich seguirá siendo el asesor principal de Pritchard.
Pritchard, de 38 años, se convertirá en el entrenador en jefe número 37 en la historia del programa. Se graduó de Stanford en 2009 y actualmente se desempeña como entrenador de mariscales de campo de los Washington Commanders. Pritchard se hará cargo de Stanford después del partido de los Commanders contra Denver el domingo. Pritchard será presentado formalmente en una conferencia de prensa el martes.
“Hoy ganar en el fútbol universitario requiere un líder de hombres que puedan construir y motivar equipos, reclutar futuras estrellas y desarrollar talentos y conectarse con ellos”, dijo el gerente general de Stanford, Andrew Luck, en un comunicado de prensa de la escuela. “Tavita Pritchard es exactamente el entrenador en jefe adecuado en el momento adecuado para ayudarnos a construir sobre las bases de esta temporada y llevar el fútbol de Stanford a su próxima gran era”.
“El entrenador Pritchard es un creador de cultura, un entrenador de fútbol del más alto calibre y un líder humilde pero decidido y comprometido con el éxito de los estudiantes-atletas de Stanford. No podría estar más emocionado de darle la bienvenida a Tavita, Caroline y su familia al campus”.
El nuevo jefe de Pritchard lo sucedió como mariscal de campo titular de Stanford durante la temporada 2009, cuando Luck era un verdadero estudiante de primer año. Pero antes de eso, Pritchard ya se había atrincherado en la tradición de Stanford.
El 6 de octubre de 2007, Pritchard hizo su primera apertura después de que el TC Ostrander sufriera una convulsión y llevara a Stanford a una improbable victoria 24-23 sobre el número 2 del ranking USC. El Cardenal entró al juego como perdedor por 41 puntos y el juego todavía se considera una de las mayores sorpresas en la historia del fútbol universitario. Pritchard, entonces estudiante de segundo año con camiseta roja, coronó la victoria con un pase de touchdown de 10 yardas a Mark Bradford en cuarta oportunidad con 49 segundos restantes.
En general, Pritchard apareció en 31 juegos para Stanford e hizo 20 aperturas, lanzando para 2,865 yardas y 15 touchdowns. Su última aparición fue en el Sun Bowl de 2009, reemplazando al lesionado Luck in the Sun Bowl (que se había sometido a una cirugía en un dedo). Prtichard completó 8 de 19 para 118 yardas en la derrota 31-27 ante Oklahoma.
“Stanford es un lugar como ningún otro y mi familia y yo estamos literalmente llenos de gratitud por regresar a casa”, dijo Pritchard en el comunicado de prensa. “Tengo una visión clara del trabajo duro, la hermandad y la tenacidad que se requieren para construir un programa de campeonato de fútbol americano en Stanford. No puedo esperar a trabajar con Andrew y asociarme con los mejores estudiantes-atletas del mundo para lograr la excelencia dentro y fuera del campo”.
Pritchard está en su tercera temporada como entrenador de mariscales de campo de los Commanders y supervisó a Jayden Daniels, Jacoby Brissett, Sam Howell y Marcus Mariota durante su estadía en Washington. Ayudó a los Commanders a llegar al Juego de Campeonato de la NFC de 2024.
“Tavita será un entrenador en jefe fantástico y creo que será particularmente efectivo en Stanford”, dijo el entrenador en jefe de los Commanders, Dan Quinn, en el comunicado de prensa de Stanford. “Los jugadores se sienten atraídos por él y rápidamente se ganó su respeto y el mío. Tavita es inteligente, colaborador, trabajador y une a la gente. Es el entrenador perfecto para construir un programa exitoso en el panorama actual del fútbol universitario”.
Reich dijo que espera trabajar con Pritchard. Stanford no ha jugado en un juego de bolos desde 2018, el último año de una racha de 10 apariciones consecutivas que comenzó con el Sun Bowl de 2009.
“Estoy muy agradecido de haber trabajado como entrenador interino en Stanford”, dijo Reich en el comunicado de prensa. “Creo que Tavita es el contratista perfecto para continuar la misión de éxito de Stanford. Estoy orgulloso de continuar trabajando estrechamente con Stanford Football y espero apoyar a Tavita en todos los sentidos”.
Pritchard se desempeñó como asistente de Cardinal durante mucho tiempo antes de pasar a la NFL. Después de unirse al personal como asistente graduado en 2010, Pritchard se desempeñó como asistente defensivo (2011-12) y entrenador de corredores (2013). Fue ascendido a entrenador de mariscales de campo/receptores abiertos en 2014-17 y fue coordinador ofensivo y entrenador de mariscales de campo de 2018-22.
