Por Jennifer A. Dlouhy y Naureen S. Malik, Bloomberg
La administración Trump dio a conocer un plan para obligar a las empresas de tecnología a financiar efectivamente la construcción de nuevas plantas de energía para frenar el aumento de las facturas de electricidad de los consumidores y al mismo tiempo apoyar el desarrollo de centros de datos.
Los líderes del Consejo Nacional de Dominio Energético del presidente Donald Trump se reunieron con los gobernadores de varios estados de EE. UU. el viernes para anunciar un acuerdo que impulsará al mayor operador de red de EE. UU., PJM Interconnection LLC, a realizar una subasta mayorista de energía de emergencia a finales de este año.
El plan sin precedentes tiene dos objetivos ambiciosos: primero, apunta a acelerar la construcción de nuevas plantas de energía necesarias para alimentar los centros de datos cruciales para el auge de la inteligencia artificial. Y en segundo lugar, pretende abordar la creciente tensión sobre quién debería soportar los costos de la creciente demanda de electricidad a medida que los consumidores enfrentan facturas de electricidad más altas.
“La energía no puede separarse de nuestra economía”, afirmó el secretario del Interior, Doug Burgum. “La energía fiable, asequible y segura es la clave para reducir la inflación”.
La subasta de emergencia permitiría a las empresas de tecnología ofertar por contratos a 15 años para nueva capacidad de generación de energía, lo que ayudaría a asegurar el suministro y frenar la volatilidad de los precios.
PJM presta servicios a más de 67 millones de personas desde el Atlántico Medio hasta el Medio Oeste. El operador ya tiene la mayor concentración de centros de datos del mundo en el norte de Virginia y espera que la demanda máxima en todo el sistema aumente un 17% para 2030 con respecto al pico de este año.
A la presentación del plan el viernes asistieron gobernadores del territorio del PJM, incluidos los demócratas Josh Shapiro de Pensilvania y Wes Moore de Maryland, y el republicano Glenn Youngkin de Virginia. La administración Trump considera que involucrar a los gobernadores ayuda a anclar el esfuerzo, ya que las políticas estatales han contribuido a los recientes cambios en el suministro de energía.
Shapiro dijo que PJM ha sido “demasiado lento para poner en línea a las nuevas generaciones a medida que aumenta la demanda de energía”, lo que ha llevado a precios más altos.
Muchas empresas de servicios públicos no pueden soportar los costos de construir nuevas instalaciones de generación de energía sin que los compradores se comprometan a largo plazo con el poder adquisitivo. Actualmente, PJM realiza subastas periódicas de electricidad para el suministro de electricidad cada doce meses.
El plan de la administración Trump para una subasta a 15 años protegería los ingresos durante más de una década en un mercado conocido por la volatilidad de los precios y las quiebras de generadores. A cambio, las empresas tecnológicas podrían conseguir la energía que necesitan y, al mismo tiempo, los promotores probablemente tendrían más confianza en las perspectivas a largo plazo para realizar la gran inversión en la construcción de más centrales eléctricas.
“Nuestro mensaje es simplemente lograr que PJM -esta región de 13 estados que administra la red eléctrica- diga que sabemos la respuesta”, dijo el secretario de Energía, Chris Wright.
Aún así, incluso con una subasta de emergencia, sería difícil reducir rápidamente las crecientes facturas de electricidad de los consumidores. Aún será un largo proceso antes de que se construyan nuevas centrales eléctricas y lleguen más suministros al mercado.
–Con asistencia de Brandon Harden.
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