Tres miembros de una de las redes de contrabando de teléfonos más grandes del país se enfrentan a largas penas de prisión por su participación en una operación de contrabando valorada en decenas de millones de libras.
Amir Muhammad Khadikhel, Ismat Miakhel y Mansoor Mohammed, todos ellos residentes en Londres y de unos 30 años, admitieron haber contrabandeado más de 62.000 dispositivos robados a China el año pasado.
Se cree que casi uno de cada dos teléfonos robados en la capital durante este período fue sometido a una operación en la que los investigadores nombraron en código a los dos sospechosos que encabezaban la banda, Gaviota y Garza.
La pelea se produjo después de que los investigadores encontraran una caja que contenía alrededor de 1.000 iPhones enviados a Hong Kong en un almacén cerca del aeropuerto de Heathrow cuando un ciudadano utilizó la función Buscar mi teléfono para localizar su dispositivo.
Los investigadores creían que una amplia red de carteristas había robado teléfonos móviles a ciudadanos desprevenidos y luego los había revendido a unos 50 intermediarios como Mohammed.
La policía dijo que pagó hasta £ 760 por los teléfonos (todos dispositivos Apple, nunca de ningún otro fabricante) y luego los envolvió en papel de aluminio en un intento equivocado de evitar que fueran rastreados.
Luego pasó los paquetes a Khadikhel y Miakhel, los presuntos autores intelectuales de la operación, quienes empaquetaron alrededor de 300 dispositivos en un solo envío y los enviaron mediante mensajería como UPS y DHL.
La policía cree que el dúo enviaba dos paquetes por semana, mientras que Mohammed y otros intermediarios tenían una suma potencialmente de cientos de miles de libras para pagar a los carteristas su botín robado.
La investigación de la Met resultó en la recuperación de varios teléfonos robados pertenecientes al grupo del crimen organizado.
Amir Muhammad Khadikhel, conocido como Gaviota, era uno de los hombres que encabezaba el grupo.
Ismat Maikhel, conocido como Heron, también formó parte de la OCG.
Posteriormente, los investigadores vincularon a Mansoor Mohammed con la pelea.
El ciudadano afgano Khadikhel fue arrestado por la policía en septiembre del año pasado.
Los detectives especiales asignados a buscar a los sospechosos interceptaron envíos adicionales y utilizaron exámenes forenses en los paquetes para identificar a los involucrados.
La Met dijo que las condenas fueron el resultado de una investigación de un año de duración sobre las redes de contrabando de teléfonos móviles más grandes de Gran Bretaña.
El comisionado del Met, Sir Mark Rowley, elogió las redadas coordinadas que detuvieron la operación como “la operación de robo de teléfonos más grande del mundo”.
Los ciudadanos afganos Khadikhel, de 35 años, de Wanstead y Miakhel, de 33, de Walthamstow, y el ciudadano indio Mohammed, de 30 años, de Wood Green, se declararon hoy culpables de conspiración para manejar bienes robados y de participar en actividades delictivas por parte de un grupo del crimen organizado.
Los solicitantes de asilo Khadikhel y Miakhel, que tienen pasaportes británicos, también admitieron haber conspirado para deshacerse de bienes robados.
Presentaron sus declaraciones en lo que se suponía que sería el primer día de su juicio en el Tribunal de la Corona de Southwark y hoy fueron puestos bajo custodia preventiva antes de una audiencia de sentencia el próximo mes.
Imágenes dramáticas mostraron a los ciudadanos afganos Miakhel, conocido como Heron, y Khadikhel, apodado “Gaviota” por los investigadores, siendo arrastrados dramáticamente fuera de su automóvil por la policía mientras conducían por el norte de Londres en septiembre del año pasado.
El vehículo era un vehículo de transporte de personal que había sido convertido en un “departamento de desguace” móvil utilizado para desactivar y transportar los dispositivos robados.
En septiembre del año pasado, la policía detuvo el coche del acusado en el norte de Londres.
Los ocupantes, llamados “Gaviota” y “Garza” por los detectives que investigaban a la banda, fueron sacados del coche y retenidos en la calle.
Posteriormente, la policía recuperó miles de teléfonos móviles robados con destino a Asia.
La policía la sorprendió con un paquete de dispositivos envueltos en papel de aluminio para bloquear su señal de rastreo.
Los hombres habían enviado miles de teléfonos al mismo bloque de rascacielos en Hong Kong que fue infiltrado en julio del año pasado como parte de una investigación realizada por reporteros del Mail.
Las víctimas dijeron que sus teléfonos contenían recuerdos valiosos, como fotografías preciadas y mensajes de voz finales de familiares ya fallecidos.
Tras las declaraciones de culpabilidad de hoy, el inspector detective Mark Gavin, oficial superior de investigación de la Met, dijo: “Nuestros detectives son conscientes del impacto y sufrimiento real que el robo de teléfonos causa a las víctimas, por lo que estamos decididos a garantizar que los responsables sean llevados ante la justicia”.
“El descubrimiento de este primer envío de teléfonos robados desencadenó una compleja investigación que finalmente desmanteló una red internacional de contrabando”.
“Este grupo se centró específicamente en marcas de teléfonos de alta gama para revenderlas en el extranjero. Nuestra investigación encontró que a los ladrones callejeros se les pagaba hasta £300 por teléfono, y algunos dispositivos se vendían posteriormente en China por hasta $5,000”.
El comandante Andy Featherstone, jefe de la Met para combatir el robo de teléfonos móviles, dijo: “Estamos desmantelando redes criminales en todos los niveles, desde ladrones callejeros hasta exportadores internacionales, realizando cientos de arrestos y recuperando miles de teléfonos robados”.
“El robo de teléfonos móviles se ha reducido en 13.000 delitos respecto al año pasado, pero no vamos a ceder”.
“Estamos utilizando todas las herramientas disponibles, incluida inteligencia basada en datos, equipos de investigación especializados, drones, potentes bicicletas eléctricas, reconocimiento facial en vivo y más oficiales en la fuerza para combatir a los ladrones de teléfonos”.
El proceso era relativamente sencillo e implicaba la práctica centenaria de robar carteras.
La policía observó a la pandilla comprando 1,4 millas de papel de aluminio a mayoristas a la vez para envolver los dispositivos robados.
Posteriormente, los detectives arrestaron a Heron y Seagull bajo sospecha de manejar bienes robados.
Se incautaron de su coche varios cientos de teléfonos y dinero en efectivo por valor de 25.000 libras esterlinas. Otros 2.000 dispositivos fueron confiscados de las propiedades de los hombres.
La investigación también encontró que Mohammed, que se encuentra en el país con una visa de trabajador calificado, estuvo involucrado en el manejo y entrega de equipos robados.
Hasta la fecha, el equipo de investigación de la Met ha realizado 14 arrestos, recuperado más de 10.000 iPhones robados y confiscado más de £250.000 en efectivo ilegal.
Más de 1.000 víctimas han recuperado sus teléfonos robados.
