Con un colchón de bebé cubierto de siniestras manchas oscuras, ropa sucia en el suelo y bolsas de basura abiertas esparcidas por la cocina, no es de extrañar que Nicole Austin haya etiquetado su casa como “peligrosa desde el punto de vista biológico”.
Por otro lado, no ayuda que la propiedad sea una pequeña casa municipal de dos dormitorios en las afueras de Brighton, East Sussex, donde viven Nicole, su marido Sam, cinco niños de entre ocho meses y diez años, cuatro peces, un hámster y un conejo.
“No importa cuánto limpio”, afirma Nicole, “nunca queda limpio”. Por suerte, eso le sienta bastante bien al joven de 27 años. Porque en marzo de 2024, la madre de cinco hijos empezó a publicar vídeos en TikTok en los que limpia su casa. Dos años después, Nicole ahora tiene casi 200.000 seguidores y casi tres millones de me gusta en toda la plataforma.
Los videos generalmente muestran a Nicole limpiando varias partes de su casa, a menudo en pijama o pantalones deportivos, como si acabara de levantarse de la cama. En otras palabras, es la vida real. Y como los vídeos reciben regularmente alrededor de medio millón de visitas, Nicole ahora gana mucho dinero.
“No te diré cuánto”, dijo Nicole en una entrevista exclusiva con el Daily Mail esta semana. “Pero en los últimos seis meses hemos estado ganando dinero constantemente: más que unos pocos miles aquí y allá”. “Ahora tengo un contador”.
Pero a medida que la popularidad de Nicole crecía, también crecían las preocupaciones de los espectadores sobre su idoneidad como madre; algunos incluso llamaron a los servicios sociales para expresar sus preocupaciones sobre el estado de la casa familiar.
El año pasado, su colega Cam Kirkham publicó un vídeo titulado “Hay que detener a esta familia británica de TikTok” en el que criticaba a los Austin. Acumuló medio millón de visitas, lo que muestra cuán perturbados están los espectadores por lo que rápidamente se está convirtiendo en una de las familias más odiadas de TikTok. Un comentario en uno de los vídeos de TikTok de Nicole, típico del tipo de reacciones que recibe, decía: “¿Te das cuenta de lo traumático que es para los niños vivir en este caos?”.
“Desafortunadamente, recibí amenazas de muerte”, admitió Nicole. “Muchos de ellos son hombres mayores, no sé por qué”. Me dicen que mis hijos estarían mejor en hogares de acogida y que yo debería morir. “Soy bastante bueno bloqueándolo”.
En marzo de 2024, Nicole Austin comenzó a publicar vídeos de ella limpiando su casa en TikTok. Dos años después, tiene casi 200.000 seguidores y casi tres millones de me gusta.
Los vídeos de limpieza no son nada nuevo en TikTok. Conocidos como “CleanTok”, los YouTubers más populares han ganado millones de seguidores con videos de ellos limpiando entradas de casas con mangueras, fregando inodoros y exponiendo los charcos ocultos de gérmenes en la parte trasera de las lavadoras.
Pero si bien estos videos satisfacen nuestro deseo de perfección impecable, la cuenta de Nicole, “The Austins”, hace las cosas un poco diferentes. Porque la alegría de ver los videos de los Austin seguramente deriva del schadenfreude de ver a una familia en apuros revolcándose en una pocilga casera. No es de extrañar que se acuse al canal de compartir “pornografía de la pobreza”.
Entonces, ¿quién es la verdadera Nicole Austin, cuyos sórdidos videos de su casa municipal de dos habitaciones son tan inquietantes que algunos espectadores ahora la acusan de negligencia?
Nicole dice que tuvo un comienzo difícil en la vida debido a un TDAH no diagnosticado y fue víctima de una relación abusiva que la llevó a usar drogas ilegales como muleta emocional. Sin embargo, todo cambió en marzo de 2024 cuando la joven de 25 años comenzó a publicar en TikTok y a compartir sus consejos para las nuevas madres.
“Siempre me ha costado sentirme un poco diferente”, explicó. “Tuve un diagnóstico tardío de TDAH y siempre estuve luchando en la vida. Un día me di cuenta de que debe haber otros padres como yo para quienes crecer no fue algo natural. Así que decidí publicar un video”.
Sin duda, sus primeros esfuerzos distan mucho de criar a los niños según las reglas. En su segundo post, sugirió que la vacunación de los niños “debería ser obligatoria”, “a excepción de la Covid y la gripe”. También afirmó que sacaría a sus hijos de la escuela “todos los años” y pagaría las multas posteriores para darle vacaciones a la familia.
A mediados de marzo de 2024, estaba claro que Nicole tenía la intención de ganar dinero con su TikTok y afirmó en un vídeo de “Un día en la vida”: “Si otras personas pueden ganar dinero en las redes sociales, ¿por qué nosotros no?”.
“Recibimos algunas denuncias a los servicios sociales”, admite Nicole. “Recibí una llamada hoy diciendo que había habido cinco informes en las últimas 24 horas”.
En mayo de 2024, Nicole encontró su nicho al compartir videos de su casa desordenada en TikTok, YouTube y Facebook, etiquetando los clips con la leyenda “La casa más desordenada”.
Sin embargo, más recientemente, Nicole ha recibido miles de mensajes de odio de espectadores enojados que creen que las condiciones de su casa la hacen inadecuada para ser habitada por humanos.
“Recibimos algunos informes a las oficinas de bienestar social”, admite. “Hoy recibí una llamada diciendo que había habido cinco informes en las últimas 24 horas… Me preguntaron con qué estaba luchando, pero esencialmente necesitamos una casa más grande”.
Cuando Nicole empieza a ganar mucho dinero, la esperanza de mudarse a su propia casa parece más tangible. Y para acelerar el camino hacia la propiedad de una vivienda, recientemente creó una lista de enlaces de afiliados a su TikTok, donde los usuarios pueden comprar productos y Nicole obtiene una parte. Actualmente está promocionando un juego de platos de cerámica para servir por £10, detergente para ropa por £5, pantalones de chándal por £7, almohadillas de repuesto para trapeador, un altavoz Bluetooth y un palo para selfies portátil, entre cientos de otros artículos en oferta.
La comisión típica en TikTok es de alrededor del cinco por ciento, pero las estrellas más famosas pueden cobrar hasta el 30 por ciento.
“Creo que hasta ahora sólo hemos realizado unas cuatro compras”, se rió Nicole. “La mayor parte de nuestro dinero proviene de las propias plataformas”.
Algunos usuarios han cuestionado el derecho de Nicole a recibir beneficios, ya que ella reclama un Crédito Universal de £1,200 mientras que su esposo gana £1,500 al mes en el comercio minorista. “No tenemos ningún lujo”, argumentó Nicole anteriormente en un video de TikTok. “No conducimos, no tenemos coches y apenas sobrevivimos”.
“Exigimos lo que podemos”. No somos fraudulentos. “Recibimos Crédito Universal porque nuestros ingresos no son suficientes”.
También fue acusada de permitir intencionalmente que su casa se desordenara para mantener su carrusel de felicidad, otro asunto que la madre de cinco hijos niega enérgicamente.
“Ese no es el caso”, dijo Nicole con firmeza. “Llenamos el cubo de la cocina todos los días. Lavo dos cargas de ropa cada día. No creo que la gente se dé cuenta de lo pequeña que es mi casa”.
Por supuesto, las excusas de Nicole nunca serán suficientes para algunas personas. Al menos en un punto (un nuevo conejo como mascota) Nicole es comprensiva. “Cookie, el conejito, fue una compra impulsiva”. ¡No debería haber hecho eso! Fui al gimnasio y regresé con un conejito. “Mi marido no me ha hablado en 24 horas… pero amamos a Biscuit”.
A pesar de los numerosos abusos, Nicole quiere seguir haciendo vídeos para darse una vida mejor a ella y a su familia. Después de todo, esta es una mujer con el “toque de Midas” para convertir su propia basura en un tesoro de TikTok.
