El regreso de LeBron James contra los Cleveland Cavaliers fue la historia más importante después de la derrota de Los Angeles Lakers por 129-99 el miércoles, pero casi quedó eclipsada por una controvertida lesión. La superestrella de los Lakers, Luka Dončić, quedó brevemente fuera de la competición tras caer de la cancha elevada de los Cavaliers.
El momento ocurrió al inicio de la competencia. Después de disparar un triple a los pocos minutos de empezar el partido, Dončić retrocedió sobre un pie y observó si su tiro era bueno. Terminó yendo demasiado lejos, cayéndose de la cancha elevada de los Cavaliers y lastimándose la pierna.
Dončić fue expulsado del concurso y se dirigió al vestuario de los Lakers. Después de ser controlado por los entrenadores del equipo, Dončić pudo regresar al final del primer cuarto y jugar el resto del partido. Dončić terminó el partido con 29 puntos en poco menos de 30 minutos.
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Si bien la estrella de los Lakers evitó lesiones graves, la cancha elevada de los Cavaliers llamó mucho la atención de los Lakers después del partido. Según Los Angeles Times, el entrenador JJ Redick lo calificó como un “riesgo de seguridad” que no esperaba que cambiara incluso si el equipo presentara una queja formal ante la liga.
“Es absolutamente una preocupación de seguridad”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick, después de que Doncic pudo regresar más tarde en el primer cuarto. “Y no sé por qué sigue siendo así. No lo sé. Ya sabes, puedes presentar quejas formales. Muchas veces, cuando presentas una queja formal, no ves ningún cambio”.
Los Cavaliers son el único equipo de la NBA que juega en una cancha elevada. Hay aproximadamente 10 pulgadas de espacio libre entre el campo y el piso de la arena. Si bien se supone que esta caída ocurre tan lejos del campo que no tiene impacto en los jugadores, ese claramente no fue el caso en el partido del miércoles.
El guardia de los Lakers, Gabe Vincent, se hizo eco de las preocupaciones de Redick y dijo que espera que “algo pueda resolverse” con la corte.
“Es difícil lesionar a otro jugador en esta cancha por una caída o un desnivel”, dijo el lunes el guardia de los Lakers, Gabe Vincent. “Ojalá esto solucione algo, pero tenemos suerte de que (Doncic) esté bien”.
En cuanto a Dončić, se culpó a sí mismo del incidente y dijo: “Es el único tribunal así, así que supongo que es culpa mía”. Añadió que tuvo que dejar de saltar así después de los disparos.
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Sin embargo, cuando se le preguntó si se pondría en contacto con la liga sobre el terreno de juego, Dončić dijo: “No me involucren en eso”. Redick adoptó una postura similar, diciendo que el problema estaba por encima de su nivel salarial.
Dončić no es el único jugador que sufre una lesión debido a la elevación de la cancha de los Cavaliers. En 2023, el escolta del Miami Heat, Dru Smith, sufrió un esguince del ligamento anterior cruzado después de intentar bloquear un tiro. Smith saltó cerca del banco de los Cavaliers y su impulso lo llevó al borde de la cancha. La pierna derecha de Smith aterrizó en el borde de la cancha y luego cayó hasta el suelo de la arena. Quedó descartado para el resto de la temporada por una lesión en la rodilla.
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Según informes, The Heat Le planteé el tema a la liga. tras la lesión de Smith, según The Athletic.
Este incidente no fue suficiente para obligar a los Cavaliers a hacer un cambio. Aunque Dončić parece haber evitado una lesión grave, su susto podría reavivar el problema en la directiva de la liga. Lo último que quiere la NBA es que un jugador de primer nivel quede marginado por una lesión grave debido a un peligro inusual en la cancha.
